— Богатство не всегда несёт счастье. Наша семья вечно подвергалась нападкам. Потому мы дружили с другими, образуя собственный клан огненной магии. Но в какой-то момент все распалось. Главу клана убили, пара семей переехали. А сестра моей матери умерла, и это ее подкосило. Дела шли ужасно, земли у нас забирали… Денег становилось все меньше.

— Финансовый кризис что ли? — вставил я, чтоб хоть как-то разрядить обстановку. — У нас этих кризисов куча, но не в лес же теперь уходить.

— Дело не только в этом, — пожала плечами отшельница. — На меня положил глаз парень из знатного рода. Его звали Дин Шкурвич. Он хотел сделать меня рабыней, жениться и управлять остатком имения.

— Ну и в чем дело? Показала б Шкурвичу, где его место!

— Все не так просто. Он был слишком хитёр. Я не стала связываться с этим шалавом. Тогда, на празднике урожая меня пригласили в таверну… Позвали старые подруги, чтоб вспомнить юность и немного развеяться. Так вот, со мной случилось что-то ужасное. Опьянела от одной кружки пива, так, что стоять не могла! Последнее, что я помню, это желание спать.

— А потом? — не выдержал я.

Это было похоже на триллер, самому даже сделалось интересно.

— Потом я очнулась в комнате, в таверне сдавались такие для путников, рядом был чертов Дин, который сказал, что теперь мы помолвлены. Ведь я сама клялась ему в верности и силой затащила в постель.

— Вот же шкура такая, — прикусил губу я, но красотка не обратила внимания.

— Нельзя сказать, кто из нас прав. Но я не пошла под венец, зная характер Дина. И вообще, все должно быть иначе.

— Ага, значит, он загнал тебя в лес?

— Не совсем. Меня стали судить, хотя обычно такие дела не рассматривают. Семья была против меня. Мать сказала, что я всех опозорила. Но куда страшнее другое, мне рассказали, что Шкурвич все это подстроил. Только доказать ничего невозможно, да и улик от меня бы не приняли. В общем, я была брошена всеми. Могли упрятать в тюрьму за несуществующее изнасилование. Пришлось бежать от грязи этого мира, подальше от родного имения.

— Блин, капец! — сказал я. — Во что ба… мужики вытворяют. На все готовы лишь бы в ЗАГС затащить.

— Мужчины очень коварны. Спасибо, что все понимаешь.

С этими словами Феодора меня обняла, и мы лежали так какое-то время, пока из окна не подул резкий ветер и в комнату не влетел Лайтор.

Сначала казалось, что у меня уже глюки. Но присмотревшись, заметил пацана в пиджаке и рубашке. Он спокойно проплыл в угол комнаты и посмотрел на нас с Федькой.

Я понял, что аристократ закатит истерику. Ведь мы были полностью голыми. В такой ситуации соврать не получится, не в карты ж мы на раздевание здесь играли. Хотя… это тоже не отговорка.

— Эй, уходи! — тихо прошипел я, махнув рукой призраку.

— Кто там? — озадаченно спросила хозяйка. Она посмотрела на Лайтора и… ничего не увидела. — Это, наверное, мыши. Я их иногда подкармливаю, не пугайся. — Снисходительно заявила она.

— Ага, они самые, — в шоке ответил я.

Выходит, привидение никто не видит, кроме одного незадачливого попаданца. Отлично, если начну болтать с Лайтором, то окажется, что я спятил. Только этого еще не хватало.

— Здравствуй! Я снова смог набраться энергии, — озабоченно процедил Лайтор. — Мне надо что-то сказать. Смотри, Талион… Стой, ты что голый? А что это за старуха с тобой?

— Так вот, — тем временем, продолжила Феодора. — Перед уходом сюда, я обратилась к двоюродной сестре. Мы с ней долго проговорили…

— Секса не было! Просто так вышло! — крикнул я призраку.

— Конечно, не было… Мы ж не из этих. К тому же, это сестра! Ты чего?! — недоуменно процедила хозяйка. Я понял, что разговор будет сложным.

— Я не это имел в виду. Говорю про секс, у тебя с тем Шкурвичем, — ответил Феодоре.

Она кивнула в знак того, что все поняла и продолжила говорить про сестру. А вот призрак наоборот разошелся.

— Горе мне и моему духу! Ты оскверняешь мое несчастное тело! Развратник, гаденыш! Ты просто грязный пацан из таверны, — чуть не плача заревел он.

— Что? Да заткнись ты уже! — крикнул я.

— Эй, сам же просил рассказать, — недоуменно пожала плечами Феодора.

— Я не к тебе обращаюсь.

— Стой, а к кому…

Я решил тупо не отвечать. Ведь объяснять ситуацию будет сложно и долго. Лучше подождать пока призрак исчезнет, а потом уже все решить.

— Как ты смеешь, проклятый?! Я был девственником до самой смерти, а теперь стал тупым проститутом! — завизжал Лайтор.

— Вот именно, идиот! Надо было тупо потрахаться, может тогда б все наладилось.

— Погоди, но мы ведь и так с тобой… — настороженно произнесла хозяйка, поднимаясь с кровати.

— Да при чем тут ты вообще, я не с тобой разговариваю. Не с тобой, а с тобой. Что за черт?!

— Вот значит как? — призрак упер руки в бока и стал летать по всей комнате. — Мужское тело боги создали для любви. Если тебе невтерпеж, то мог бы жениться на юной барышне. А не спать со всякими бабками!

— Талион… Ты куда вообще смотришь? — спросила женщина, направляясь к выходу.

Я ничего не ответил, а лишь ткнул пальцев в Лайтора и воскликнул:

— Да пошел ты вообще. Она супер. У нее классные сиськи и отличная, мать твою, задница! Получше, чем у твоих малолеток.

— Спасибо… за комплимент. Но кому ты это рассказываешь? — с трудом выдавила Феодора.

— Никому, если говорить вкратце, себе. Просто я пришел за мной и хочет от меня черте что!

— А… ну бывает. Ты не замечаешь, тут холодно?

— Конечно, — отметил я. — Кое-кто пургу, сука, гонит.

Феодора окончательно опешила. Она решила поспать на кухне или в коридоре. Женщина медленно вышла из комнаты, после чего я услышал:

— Мужики за последние годы свихнулись. Или раньше были такими? И что у них в голове…

Я со злостью ударил по кровати, готовясь придушить Лайтора за такое внезапное появление. А он наоборот рассмеялся, похлопав в ладоши.

— Вот и славно, так уже лучше. Не подходи к моему телу, старуха! — выкрикнул он. — И да, надень что-нибудь, а то стыдно.

— Разберусь без всяких покойников, — фыркнул я, набросив на себя одеяло. — Весь кайф обломал. Говори уж, зачем ты приперся?

— Что? В смысле, да! Тебе нужно срочно идти. Завтрашнее утро не пережить. Собирайся и уходи, тебе ясно?

По идее, он может быть прав. Лайтор видит больше чем я, но его эмоциональность и предрассудки не внушают доверия. Кто знает, действительно, ли он видел опасность или накрутил сам себя?

Призрак говорил, что испытание не пройти. Но я все ж прошел, хоть и не совсем гладко. Значит и теперь он мог ошибаться.

— Да ну, правда что ли? Бросать все и валить прямо в лес? — подняв бровь, спросил я.

В это время за окном послышался волчий вой и странные шорохи.

— Знаю, что тебе страшно. Но Аманда уже совсем рядом. Она идет за нами, нам не спастись.

— Ага, то есть так… — промычал я. — А зачем тебе это надо? Ты призрак, которому пофиг. Допустим, меня убьют, а тебя… Можешь хоть вечность летать, где попало.

— Не совсем так, Талион, — сказал Лайтор и сел на край кровати, слегка успокоившись. — Если ты не справишься с миссией, я провалюсь в черную пустоту и не смогу слиться с единой Вселенной. Мы не бессмертны, как думают многие. Тоже можем страдать, но это не главное. Куда хуже сестра. Она с каждым днем все сильнее, от ее рук могут погибнуть многие.

— Да уж, да… — закусил губу я.

Еще раз взглянул за окно, где чернела толща кустов, в которой прятались твари, от кроликов-людоедов до гигантских медведей. Конечно, спасибо Лайтору за заботу, но соваться в чащу сейчас я не буду.

Какое-то время мы просто молчали, как вдруг призрак сказал:

— Уходи. Медлить больше нельзя.

— Хорошо, так и сделаю, — произнес, ложась поудобнее.

— Сделаешь? Но почему ты сейчас не встаешь?

— Потому что это сарказм.

— Что? Это, на каком наречии, хоть?