— Мне нужно идти. Думаю, будет лучше, если отныне всеми твоими вопросами займётся Хизер.
Сэм открыл рот, собираясь что-то сказать.
И только тогда Эмили заметила, что его рука всё ещё была протянута к ней.
Она упрямо вскинула подбородок.
Сэм медленно опустил руку. Его челюсть напряглась.
— Хорошо. Если ты считаешь, что так будет лучше.
Эмили больше ничего не сказала. Лишь коротко, по-деловому кивнула. И направилась к двери. На этот раз она очень внимательно следила за тем, чтобы между ними оставалось безопасное расстояние.
Глава 9
Домой Эмили так и не поехала. То есть сначала она действительно направилась домой. Потом несколько раз меняла направление. Поворачивала то в одну сторону, то в другую. И в конце концов с раздражённым рычанием и мрачной решимостью... или отчаянием — тут уж как посмотреть — вернулась в офис «Идеальных совпадений».
В здании было темно. Лишь дежурное освещение отбрасывало длинные тени в пустых коридорах. Она даже не стала включать основной свет.
В этом не было необходимости.
За последние годы Эмили столько раз проходила этим маршрутом, что могла бы найти свой кабинет с закрытыми глазами.
Добравшись до стола, она нетерпеливо дождалась, пока загрузится компьютер.
Пальцы барабанили по столешнице.
Взгляд то и дело метался к открытой двери.
«Почему я так нервничаю?»
Это ведь её офис. Её компания. Она имеет полное право находиться здесь.
Не то чтобы ночной уборщик вдруг ворвётся в кабинет и спросит: «Простите, мисс Валентайн, а почему вы решили проверить свою совместимость с Сэмом Кавано?»
Эмили вошла в систему. Без труда нашла анкету Сэма. Её собственный профиль в базе был неактивен, поэтому пришлось сделать ещё несколько нажатий клавиш, чтобы открыть и его.
Она замерла.
На экране рядом находились две анкеты. Её. И Сэма.
Палец завис над мышкой.
«Что я вообще делаю?»
Ничем хорошим это закончиться не могло.
Если программа подтвердит их совместимость... что тогда?
Что она должна будет делать?
Ничего.
Она не может ничего делать.
Сэм — клиент. Джессика — тоже клиент.
И согласно системе... её собственной системе... именно они идеально подходят друг другу. Но всё же...
Дар не давал ей покоя. Он продолжал насмехаться над ней. Ей нужно было знать. Обязательно нужно. Даже если она никогда не сможет этим воспользоваться. Не воспользуется. Именно. Это ведь всего лишь научный эксперимент. Проверка эффективности алгоритмов. Окончательное доказательство того, что её система превосходит любые другие методы. Абсолютно логичное объяснение.
Уборщик наверняка бы поверил.
— Чёрт... — пробормотала Эмили. — Просто сделай это.
Она нажала кнопку мыши.
И, скрестив руки на груди, откинулась на спинку кресла.
Индикатор загрузки двигался мучительно медленно.
Она сверлила его взглядом.
Безрезультатно.
В конце концов Эмили вскочила.
Прошла через кабинет. Намеренно не глядя на экран. Проверила телефон. Посмотрела на часы. Обошла весь офис кругом. Сделала глубокий вдох. Вернулась к столу. Села. И посмотрела на результат. 38 %.
Эмили моргнула. Ещё раз. Не веря собственным глазам. Но цифры никуда не исчезли. Общая совместимость: 38 %.
Она поспешно открыла подробный отчёт. Интересы. Психологический профиль. Ценности. Мировоззрение. Нравственные установки. Ни один показатель не дотягивал даже до сорока процентов.
Она перечитала результаты один раз. Потом ещё. Потом снова. Наверное, раз шесть. И наконец бессильно откинулась на спинку кресла. Её дар ошибся. Ошибся почти так же сильно, как они с Сэмом не подходили друг другу.
Это ведь... хорошо? Разве нет?
Это доказывало, что её система работает безупречно.
И что именно Джессика — идеальная пара для Сэма.
А значит... то притяжение, которое она испытывала к нему... было всего лишь ошибкой.
Заблуждением. Если бы между ними и завязались отношения... они были бы обречены с самого начала. Потому что, если верить цифрам, между ними практически не существовало ничего общего.
«Отлично», — сказала она себе. — «Это хорошие новости.»
Теперь можно спокойно продолжить работать. Сосредоточиться на Джессике. И навсегда выбросить из головы все эти нелепые фантазии о Сэме Кавано.
Глава 10
Дни незаметно складывались в неделю. Потом ещё в одну.
Эмили старательно избегала всего, что хоть как-то касалось подбора пары для Джессики.
Все звонки она перепоручала Хизер.
Даже не просила подробных отчётов.
Она знала лишь, что Джессика сходила на вторые свидания и никаких катастроф не произошло. На этом её осведомлённость заканчивалась.
Судя по всему, Джессика была довольна. А Хизер прекрасно справлялась со всеми делами. Эмили даже мельком подумала, что, пожалуй, пришло время повысить помощницу. Очевидно, для этой работы Хизер подходила идеально.
Подперев подбородок ладонью, Эмили вполглаза просматривала электронную почту.
На очередном письме от матери она лишь закатила глаза.
Ещё одно напоминание о том, что в следующие выходные бабушке исполняется восемьдесят лет. Почему-то мама была абсолютно уверена, что Эмили обязательно забудет.
Хотя за все эти годы она ни разу не пропустила ни одного важного семейного события, несмотря на постоянную занятость.
Она как раз набирала короткое:
«Да, мам. Я буду.»
Когда в дверной косяк тихонько постучали.
Хизер.
Помощница нерешительно переминалась с ноги на ногу. Потом подошла к столу. И молча положила перед Эмили две шоколадные трюфельные конфеты в золотистой фольге.
Глаза Эмили округлились.
— Две?
Значит, дело серьёзное.
Она поспешно развернула одну конфету и отправила её в рот.
— У меня хорошие новости и плохие, — сказала Хизер, опускаясь в кресло напротив и проводя рукой по волосам. — Шоколад предназначен именно для плохих.
Эмили кивнула.
— Давай.
— Это касается Джессики.
Эмили напряглась. Рука сама потянулась ко второй конфете.
— Я же говорила. Я слишком занята другими клиентами, чтобы...
— Она сбежала и вышла замуж.
Эмили поперхнулась.
Поспешно схватила чашку уже остывшего кофе и запила шоколад.
Желудок неприятно сжался. Сердце глухо ударило в груди. Пока смысл услышанного медленно доходил до неё. Она очень старалась не думать об этом. Но мысль всё равно возникла.
«Неужели... Сэм?»
— Ты в порядке?
Хизер уже начала подниматься с кресла.
Эмили поспешно махнула рукой.
— Всё нормально. Правда. Всё... нормально.
Она принялась выравнивать стопку бумаг на столе. остучала ею сначала одним краем. Потом другим. Положила. Снова подняла.
— Ты разговаривала с ней?
— Да. Она позвонила из Лас-Вегаса. Они с Адамом...
— С Адамом?
Надежда вспыхнула внутри так неожиданно, что Эмили даже испугалась. И тут же заставила себя её погасить.
«Какая разница?»
— Да. С Адамом.
Хизер внимательно посмотрела на неё.
— Они решили не ждать. Поняли, что всё правильно. И захотели сразу пожениться.
Она слегка наклонила голову.
— Джессика просила поблагодарить тебя за всю проделанную работу.
Эмили прокашлялась.
Снова положила бумаги на стол.
— Конечно... Мы... Нужно будет отправить им подарок. Например... какую-нибудь хрустальную вазу.
— Уже сделано.
— Отлично... Тогда...
Эмили поспешно повернулась к компьютеру, пытаясь хоть немного успокоить хаотичные мысли.
— Если это всё...
Хизер подалась вперёд.
— Ты ведь даже не спросила о плохой новости.
— Что?
— О плохой новости. Ты про неё вообще забыла.
