Оригинальное название: T.M. Franklin / A Piece of Cake (2014)

Перевод и сверка: Solitary-angel

Редактура: Hope

Русификация обложки: Solitary-angel

Книга переведена специально для сайта: WorldSelena

Аннотация

Алгоритмы любви. Но всё ли решают цифры?..

Эмили Валентайн — успешная сваха, построившая карьеру на холодной логике и точных расчётах. В отличие от своей семьи, которая уже несколько поколений соединяет родственные души благодаря загадочному дару, Эмили уверена: любовь — всего лишь химия, а счастливый брак рождается из совместимости характеров, общих интересов и правильных алгоритмов.

Когда её новой клиенткой становится наследница влиятельной семьи Джессика Самуэлс, всё идёт по привычному плану... пока среди кандидатов не появляется талантливый кондитер Сэм Кавано.

Он должен стать идеальной парой для другой женщины.

Но почему тогда сердце самой Эмили начинает биться быстрее при каждой встрече с ним? Почему её тщательно выстроенный мир логики даёт трещину, а собственный дар, который она столько лет пыталась заглушить, неожиданно заявляет о себе?

Иногда любовь невозможно вычислить. Иногда она приходит вопреки всем формулам. И, возможно, самое важное решение в жизни — это рискнуть довериться не разуму, а своему сердцу.

Пожимать руки было худшим из всех возможных приветствий.

Эмили натянула на лицо приветливую улыбку, когда женщина, сидевшая напротив, протянула ей руку.

Поначалу она пыталась вообще избегать рукопожатий. Но люди ожидали этого. Им казалось странным, когда Эмили прочищала горло и неуклюже объясняла, что простужена или придумывала какую-нибудь столь же жалкую отговорку.

Поэтому теперь она просто внутренне готовилась.

Быстро протягивала руку, стараясь сократить прикосновение до минимума. И всё же ощущение неизменно приходило. Тонкая, едва уловимая нить чужого присутствия. Эмили тут же отгораживалась от неё, мысленно укрепляя стену, за которой прятала этот дар. С годами стало легче. Опыт научил её держать защиту. Но иногда она всё же теряла бдительность, и случайное прикосновение обрушивало на неё поток знания. Знания, которого она совсем не хотела. На этот раз защита выдержала.

Эмили убрала руку, сдерживая желание размять пальцы, и указала на кресло напротив своего стола.

— Очень рада познакомиться с вами, мисс Сэмюэлс.

— Джессика, пожалуйста, — улыбнулась женщина, присаживаясь и аккуратно расправляя юбку на коленях.

Эмили не требовался её необычный дар, чтобы понять, кто перед ней.

Деловой костюм благородного серо-бежевого оттенка. «Шанель»... а может, «Армани». В моде она разбиралась не слишком хорошо. Туфли на устойчивом пяти сантиметровом каблуке идеально сочетались с костюмом. Практичные, а не соблазнительные. Короткая безупречная стрижка, явно требующая ежемесячного ухода. Макияж настолько естественный, что сразу становилось ясно — косметика дорогая. В ушах — бриллиантовые серьги. Достаточно крупные, чтобы кричать о богатстве.

Но недостаточно, чтобы выглядеть вульгарно.

Из анкеты Эмили уже знала, что Джессика Сэмюэлс — младшая дочь Эрика Сэмюэлса, представителя старых денег, который сумел превратить доставшееся ему наследство в многомиллиардную империю.

Джессика была воплощением утончённой элегантности. Именно такие клиенты могли вывести агентство Эмили на совершенно новый уровень.

Отогнав неприятное ощущение после рукопожатия, Эмили закрыла папку с анкетой и сложила руки на столе.

— Итак, Джессика, — мягко произнесла она, успокаивающе улыбаясь. — Расскажите, чем я могу вам помочь.

Конечно, ответ она знала заранее. Но этот вопрос всегда помогал клиентам расслабиться.

Джессика нервно коснулась серьги. Щёки её слегка порозовели.

Эмили терпеливо ждала, пока женщина подберёт слова.

— Я хочу выйти замуж, — наконец сказала она. — Хочу найти свою вторую половинку.

Эмили едва заметно поморщилась. Это старомодное выражение она терпеть не могла. Но спорить с клиентами было не её работой.

— Мне сказали, что вы лучший брачный консультант на всём Западном побережье. Возможно... и во всей стране.

Джессика снова дотронулась до серьги. Похоже, это был её привычный жест, когда она волновалась.

— Поэтому мне нужна ваша помощь.

Эмили кивнула. Она взяла очки и надела их, снова открывая папку.

— Вижу, вы уже заполнили нашу анкету...

Джессика тихонько рассмеялась.

— На это ушло немало времени.

Эмили виновато улыбнулась.

— Знаю. Но чем больше информации я получу, тем легче мне будет подобрать вам действительно подходящего человека.

— Значит... вы действительно думаете, что сможете?

Джессика чуть подалась вперёд, пытаясь заглянуть в открытую папку.

— Сможете найти того самого?

— Именно для этого я здесь, — спокойно ответила Эмили, перелистывая страницы анкеты.

Она подняла взгляд.

— Скажите... почему именно сейчас?

Джессика ненадолго задумалась, прикусив губу.

— Наверное... пришло время.

Мне уже двадцать восемь.

Она улыбнулась — тихо, мечтательно.

— Я хочу встретить человека, с которым смогу прожить всю жизнь. — На её лице появилось тепло. — Обе мои сестры уже замужем. Они создают семьи. И я тоже хочу того, что есть у них.

Поверх очков Эмили внимательно посмотрела на неё. К её чести, Джессика спокойно выдержала этот взгляд. Она говорила совершенно серьёзно. А это было самым главным.

Эмили закрыла папку и положила её на стол.

— Что ж, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Тогда давайте найдём вам мужчину.

— Твоя мама звонит. Опять.

Помощница Эмили, Хезер, виновато пожала плечами в ответ на её недовольный взгляд, но так и осталась стоять в приоткрытой двери кабинета.

— Ты же знаешь, если не ответишь, она всё равно перезвонит. И даже не проси меня соврать. Ты ведь понимаешь — она сразу почувствует.

Эмили понимала.

Это тоже было одним из маминых даров.

Она тяжело вздохнула, сняла очки и устало потёрла глаза. Затем привычным движением провела пальцами по своим клубнично-рыжим волосам, закрутила одну прядь вокруг пальца и отпустила её обратно на плечо.

Последние два часа она просматривала базу данных, тщательно изучая анкеты в поисках наиболее подходящего кандидата для Джессики Сэмюэлс.

Бросив взгляд на часы, Эмили удивлённо моргнула.

Неужели прошло уже почти два часа?

— Эм? — осторожно напомнила о себе Хезер, вопросительно приподняв брови.

Она убрала за ухо выбившийся каштановый локон. Тот тут же снова выпал на лицо.

Хезер раздражённо сдула его.

— Ладно... отвечу, — пробормотала Эмили. — Но сначала мне нужен шоколад.

Хезер широко улыбнулась и словно по волшебству достала из кармана пиджака трюфель в золотистой фольге.

Эмили притворно нахмурилась.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Однако конфету тут же забрала. Развернула. Отправила в рот. Тихий довольный стон едва не сорвался с её губ. Только после этого она подняла телефонную трубку, быстро проглотила шоколад и нажала кнопку соединения.

Хезер помахала ей рукой и тихо закрыла дверь.

— Привет, мам.

— Ты меня избегала.

Эмили глубже сползла в кресле, запрокинула голову на мягкий подголовник и крепко зажмурилась.