Слишком много здесь мертвых. Слишком часто и просто умирают местные, превращаясь в нежить.

— Опять же, дураками-то их не назвать. Стрелок умел обращаться с арбалетом — это факт. Гораздо лучше, чем я.

Да и тот раненый парень на дороге, Гален, как он себя назвал, тоже не дурак был. Знал, с какой стороны за меч держаться…

Чего ж вы все так мрете-то?

Вроде бы по телосложению и физическим параметрам я ничем не отличаюсь. Тот же стрелок держал арбалет с легкостью, а для меня он тяжеловат. Гален с кровоточащей раной прошел немалое расстояние и, судя по его виду, терять сознание не собирался. Значит, местные жители и сильные, и выносливые. Ну не могут простые скелеты представлять для них такую опасность.

Вопрос остается неразрешенным.

Да и ладно. У меня насущных проблем хватает.

У входа в башню оборачиваюсь.

— Еще один?

Метрах в ста замечаю нового скелета.

Стоит костяк на невысоком холме. Неподвижно, как статуя.

Поднимаю арбалет — для выстрела далековато, даже если ты мастер стрельбы, а для меня это просто глупая потеря болта. Тем не менее смотреть на скелета в прицел куда как спокойнее.

[ОЦЕНКА — ур. 5:

Скелет обыкновенный.

Тип: нежить

Класс: низшая форма нежити

Ранг: обычный

Состояние: активен, 8 лет

Опасность: низкая

Особенность: при приближении к живым активируется способность «рывок»

Открыто: 7/10]

— Понятно — парень ты резкий, как пуля.

Захожу в башню.

Я несколько раз уже замечал скелетов с этой способностью. В бой с такими не ввязывался — черт его знает, как рывок работает. Может, я и пикнуть не успею, как костяные руки свернут мне шею?

Вернувшись в башню, бросаю ремень к остальным.

За три дня я успел неплохо так обжиться. Мусора практически нет. Из камней я соорудил возле очага грубое подобие дивана, застеленного соломой, — не мебель из ИКЕИ, но лежать можно.

В первый день после поднятия двух уровней разом я наружу не выходил — хреново было. Зато по башне я мотался вверх-вниз чуть ли не каждые полчаса.

Среди останков скелетов на первом этаже я собрал все пригодное к использованию. Больше всего, как ни странно, оказалось поясных ремней. Одежды никакой, а аксессуары — вот они. Неудивительно, они ведь изготовлены из добротной кожи, вот и остались целы, когда одежда уже истлела.

Ремень ложится в кучу к остальным.

— Уже канат сплести хватит.

Вторым по популярности предметом в моей коллекции оказались мечи. Со скелетов я набрал клинков разной длины и формы. Тут тебе и простые одноручники, и бастарды, чуть длиннее; один скелет орудовал длинным двуручным мечом. Ну, как орудовал — тащил за собой. Были здесь и изогнутые клинки с режущей кромкой на внутреннем изгибе, были и со скругленным острием.

Подкинув в костер дров, присел на лежанку из камней.

— Вроде по качеству все клинки одинаковые — но вот их разнообразие указывает на принадлежность разным культурам…

Не временным периодам, а именно оружейным традициям.

— Будто сюда прибывали бойцы из разных стран. В итоге все тут и померли… Как по волшебству.

В том, что здесь замешана магия, сомнений у меня не было. Не эпидемия же. Никакой вирус не поднимет скелет.

Дополнительным подтверждением моих слов служил ремень, который был словно вживлен в кости одного из скелетов. Не застрял меж ребер, а именно что пророс через них.

Короче, мечей и ремней набралось в избытке.

— Прямо музей капитал-шоу «Поле чудес», — усмехнулся я, оглядывая свои богатства.

Еще одна странность — это отсутствие дробящего оружия. Я нашел много мечей, но ни одного моргенштерна, булавы, шестопера… У стрелка была дубинка, но настолько кустарного производства… Да мы в детстве во дворе такие делали из найденной доски и гвоздей…

— Ладно, магия и магия, разберусь и с этим.

Я растянулся на лежаке.

В целом, если не считать слабости и проблем с глазами, последние три дня прошли просто отлично. Я тренировался с арбалетом, пришил несколько одиноких скелетов, что слонялись поблизости. Собрал кучу трофеев.

— Самое главное, что у меня есть чего поесть. — Хлеб я экономил, поэтому на ужин пошли остатки волчьего мяса, вода и на десерт — те самые кислые яблоки, что стали моей первой пищей в этом мире.

Дерево я посетил вчера и набрал плодов на пару дней. Такими темпами они скоро закончатся. Надеюсь, в округе найдутся еще яблони. Или грушевые деревья для разнообразия.

Минус в том, скоро будет нечем топить.

Я поднялся на локте и осмотрел комнату. Все дерево, что можно было сжечь, я уже спалил. Даже пару досок из пола второго этажа вытащить пришлось.

Так что дрова таяли слишком быстро. Дальше разбирать второй этаж нельзя — доступ к окнам нужен, слишком удобная позиция для стрельбы, чтобы ее профукать.

В деревушку у башни заходить я пока не рисковал — мало ли кто может скрываться в домах.

— Надо идти дрова искать, — поднимаюсь я. — После обеда рекомендуется лежать лишь полчаса. Все, время отдыха вышло.

Выбираю из кучи ремней один с кольцами — решив, что выходить из башни с одним мечом неосмотрительно. Нужно запасное оружие, всегда.

На первом этаже останавливаюсь. Все же мелькала у меня мысль пустить на растопку кости — чего они тут место-то занимают.

Но, во-первых, останавливает этическая сторона вопроса. Все-таки мне, человеку двадцать первого века, такое использование останков претило само по себе. Пусть я сейчас и в другом мире, и правила тут вообще могут быть иными. Может, они тут, наоборот, за честь считают сжигать кости? Только вот я не собираюсь подстраиваться под этот мир, лучше пусть он под меня подстраивается…

Во-вторых, сыграла тут больше практическая сторона вопроса — хрен его знает, как будут гореть эти кости, какие газы будут выделяться при горении. Ну и самый очевидный вопрос — если скелеты магией подняты, то не сработает ли какое заклинание при воздействии огня?

Нет уж, ну его нафиг — так экспериментировать. Лучше уж честное дерево. Дерево — оно не обманет. Если это не дерево висельников, конечно.

Выхожу из башни.

До вечера еще далеко. Успею осмотреть окрестности.

От башни я двигаюсь зигзагами, постепенно увеличивая радиус. Просто идти в одном направлении нерационально.

Если бы мне пару месяцев назад сказали, что самыми полезными из школьной программы окажутся уроки ОБЖ и домоводства, я бы его на смех поднял.

Я нашел все-таки дерево, к моей радости, уже поваленное. Толстый ствол примерно в пару моих обхватов, лежал в небольшой низине и был обломан у основания.

— Это в него электричка, что ли, въехала?

Дерево лежало на дне широкого оврага с пологими склонами.

Пень наполовину выворотило из земли. Ствол лежал поодаль, метрах в десяти. В дерево будто на большой скорости что-то влетело. Или кто-то.

— Зверюшка должна быть больше мамонта раза в три.

Осматриваю ствол и тревожно передергиваю плечами.

Обнаруживаю клок серой жесткой шерсти, зацепившийся за кору.

— Подушку такой шерстью не набьешь.

Она неприятно колет пальцы, мгновенно вызывая раздражение на коже.

[ОЦЕНКА — ур. 5:

Пух беорлинга

Тип: природный материал

Класс: природное волокно

Примечание: пух детеныша беорлинга можно обнаружить на стволах деревьев, о которые зверь трется в период линьки. В необработанном виде вызывает раздражение на коже, вплоть до кровотечения. Только после алхимической и механической обработки приобретает мягкость, становится безопасным для человека. Данный материал применяется для изготовления одежды высокой прочности и устойчивости к износу и внешним негативным факторам. Считается материалом для королевских мантий.]

— Черт, а штука-то полезная… в перспективе. — Рассматриваю пух, внимательно следя за тем, чтобы его снова не коснуться. — Тут прилично этого добра. Мне бы точно на костюмчик хватило. Только как его унести-то отсюда…