Чарльз посмотрел на меня, и я стиснул зубы, внезапно пожалев, что не держал рот на замке. Это было очень глупо с моей стороны. Но я так устал от того, что мной помыкали, держали в неведении, издевались и угрожали. Прошлой ночью меня могли убить, а этот человек обращался со мной как с глупым ребенком.

...Мне все равно следовало держать рот на замке. Он, наверное, разозлился.

Но когда Чарльз заговорил, его голос был спокоен. «Ты говоришь о Тобиасе и Люселле?»

Я не ответил.

«Ты сказал «приказы». Насколько я помню, они единственные два человека, которым я отдавал приказы. Так что полагаю, ты имеешь в виду именно их?»

«...Да».

Чарльз кивнул. «Еще год назад ты даже не знал о существовании Тобиаса и Люселлы. С тех пор ты встречался с ними меньше десятка раз. Так что давай, Стивен, поделись со мной своим богатым опытом. Что ты знаешь о них такого, чего не знаю я?»

«Я знаю, что ваша серьезная угроза в их адрес в прошлом году ни к черту не привела», — сказал я Чарльзу. «Помните, как вы сказали им, что лишите их наследства, если что-нибудь случится с Калхуном? Ну, прошло всего полгода, а Тобиас вернулся к своим прежним трюкам, только теперь он действует немного более тонко. А что касается Люселлы... вы даже не хотите знать, что с ней происходит».

«Запомни это, мы к этому еще вернемся. Но давай не отвлекаться. Ты хочешь сказать, что Тобиас или Люселла ответственны за вчерашнюю бомбу?»

«А почему бы и нет? Вы правы, я знаю их всего год, но знаете что? За это время они три раза пытались избавиться от Калхуна, так или иначе, и это только те случаи, о которых я знаю. В одном из них, кстати, Люселла пыталась выстрелить ему в голову. Когда в его машине взрывается бомба... Да, я бы сказал, что это довольно очевидные подозреваемые».

«Итак, ты считаешь, что Тобиас и Люселла пытаются убить Калхуна, а я ничего не делаю», — подвел итоги Чарльз. «Это все?»

«Они также пытались убить меня, но вам, похоже, все равно», — сказал я. «Ну да, так и есть. По сути, они - злые родственники из сказки, где совершенно очевидно, что они пытаются убить члена своей семьи, чтобы занять его место, но по какой-то причине им позволяют продолжать уходить от ответственности, независимо от того, сколько «загадочных несчастных случаев» происходит. Ты знаешь, как эта бомба попала в машину Калхуна?»

«Нет».

«Тогда слушай, и когда я закончу, посмотрим, сможешь ли ты сам вычислить виновного. Машина Калхуна уехала отсюда вчера в 18:30; на тот момент она была проверена и в ней определенно не было никаких повреждений. Высадив Калхуна и Джоанну, водитель отогнал машину на небольшое расстояние и припарковался. Он оставался в машине до 20:25, когда получил текстовое сообщение о том, что планы изменились и ему нужно оставить машину и отправиться в новое место. Поскольку сообщение, по—видимому, было от нашего начальника службы безопасности, он не увидел в этом ничего подозрительного. Как только он скрылся из виду, кто-то третий сел в машину и поехал на ней к ресторану. Мы можем с полным основанием предположить, что бомба была заложена именно в этот момент».

«Где в машине она находилась?»

«Под левым задним сиденьем. Машина остановилась у ресторана, и в этот момент ты увидел, как водитель вышел из машины и поспешил уйти. На этом этапе мы переходим к техническим дискуссиям о том, была ли бомба установлена на таймер или взорвана дистанционно, и, если да, то была ли она взорвана человеком на крыше, о котором сообщил Хендрик Вольф, или третьей стороной, но все это на данный момент не имеет значения, поскольку ничто из этого не имеет отношения к фактическому месту установки бомбы. Теперь у тебя есть вся необходимая информация. Какие выводы ты можешь сделать?»

Я подумал несколько секунд. «Время было выбрано очень точно. Тот, кто это сделал, точно знал, когда отправить сообщение и когда угнать машину».

«Очевидно».

«Значит, они должны были знать заранее. Чтобы подготовить бомбу, водителя и все остальное...» Я посмотрел на Чарльза. «Вот почему вы спрашивали меня, рассказывал ли я кому-нибудь о месте проведения мероприятия».

«Тоже очевидно. Поторопись».

«Они знали номер телефона водителя», — понял я. «И знали, как подделать сообщение, чтобы обмануть его». Я посмотрел на Чарльза. «Они должны были многое знать о Доме Эшфордов».

«И?»

«Ладно, может, я и глупый, но не вижу, как все это может быть уликой против Тобиаса или Люселлы».

«Ты не глупый, но и не особо проницательный. Взгляни на это с точки зрения следователя. Если бы ты пытался выяснить, кто это сделал, по каким следам ты бы пошел?»

Мне пришлось остановиться и снова подумать. Мой прежний гнев к этому моменту уже улетучился; это было нелегко. «Телефон, с которого пришло сообщение...»

«Одноразовый, уже выброшен. Тупик. Что еще?»

«Можно попытаться выяснить, кто знал, что Калхун и Джоанна будут там в тот вечер», — медленно сказал я. «Что... я полагаю, вы уже делаете. Или можно попытаться отследить водителя. Или человека на крыше».

«И что общего у всех этих вариантов?»

Я покачал головой.

«Они сложные», — пояснил Чарльз. «Медленные и вряд ли сработают. Это было очень тщательно спланированное, очень осторожное нападение. После того как стало ясно, что бомба не сработала, агент на крыше мог преследовать вас и вступить в бой напрямую. Вместо этого они позволили вам уйти. Сохранение секретности было для них более важным, чем уничтожение цели».

Я нахмурился.

«Теперь сравни и сопоставь», — продолжил Чарльз. «В своих предыдущих заговорах против Калхуна насколько тщательно Тобиас и Люселла заметали следы?»

«Не очень. Либо они использовали оруженосцев Дома Эшфордов, либо делали все сами».

Чарльз посмотрел на меня, подняв брови.

Я наконец понял, к чему он клонит. «Вы хотите сказать, что это не могли быть Тобиас и Люселла, потому что они слишком некомпетентны».

«Далее — мотив», — сказал Чарльз. «Как ты уже упомянул, Тобиас и Люселла знают, что, если с Калхуном что-нибудь случится, они за это поплатятся. Ты прав, это не помешало им создавать проблемы, но ты, возможно, заметил, что те проблемы, которые они создавали с тех пор, были специально разработаны таким образом, чтобы не причинить Калхуну прямого физического вреда. Кто-нибудь из них кажется тебе человеком, который особенно охотно пожертвует своим семейным положением?»

Я промолчал.

«И, наконец, мы подошли к средствам», — продолжил Чарльз. «Ни Тобиас, ни Люселла не имеют ресурсов для такого рода покушения. У них нет доступа к взрывчатым веществам, и они не знают людей, у которых они есть».

Я бы не был в этом так уверен. «Так если это не они, то кто?»

«Кто-то, у кого был мотив для устранения Калхуна», — сказал Чарльз. «Ты был очевидным подозреваемым».

Я уставился на него. Мне было интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до меня.

«Но, к счастью для тебя, записи с камер ресторана показывают, что в момент установки бомбы ты был за дверью», — продолжил Чарльз. «Это возвращает нас к кругу подозреваемых, которые могли бы выиграть от смерти или травмы Калхуна или Джоанны, а это довольно большой круг. Но в конце концов мы, вероятно, выясним, кто это. Особенно если они попробуют снова, что вполне вероятно».

«И это вас не беспокоит?»

«Когда ты поднимаешься выше определенного уровня, покушения на жизнь становятся частью повседневной жизни», — пояснил Чарльз. «Если Калхун не может с этим справиться, ему не место в качестве главы Дома».

Ну что касается тебя, тут все ясно. Мне пришло в голову, не являются ли более извращенные черты характера Тобиаса и Люселлы следствием того, что главой семьи был этот человек.

«Считаю, этого достаточно», — сказал Чарльз.

«Я думал, вы собираетесь рассказать мне, что происходит?»

«А я думал, ты только что сказал, что я не имею представления о том, что происходит за пределами этой комнаты?» — сухо ответил Чарльз. «В следующий раз выбирай выражения поаккуратнее. А теперь проваливай».