Хотя, в реальном мире, она также хороша, как и ее игровой аватар, а я же выгляжу на ее фоне серой мышью. Ну, ничего, вот заработаю денег, стану получать хорошую зарплату, красиво поухаживаю, глядишь, и падет этот бастион к моим ногам.

Неожиданно я вспомнил нашу с ней первую встречу в автобусе.

Она записывала номер, который был указан в рекламе. А зачем он был ей нужен, если она уже была сотрудником корпорации? Уж не приманка ли это была для наивных парней? Надо будет у нее при случае узнать, а то как-то слишком все меня стало напрягать в этой девушке.

- Ты чего задумался? - прервала мои размышления эльфийка.

- Забавные вы, люди, когда задумаетесь о чем-то, - сказала девушка, задумчиво рассматривая меня.

- Да хватит так пялиться, как на зверька в зоопарке, - сказал я и принялся кутаться в плащ.

Ну ее, эту эльфийку с ее перепадами настроения, не знаешь, чего от нее ожидать.

Наконец, спустя час, когда мне надоело затянувшееся молчание, я спросил:

- Исилиэль, ты же знахарка, мне казалось, что люди такой профессии не должны пользоваться луком.

- Люди - нет, но все эльфы в той или иной степени осваивают его с рождения, так уж повелось.

- А почему вы едите рыбу? Я думал вы питаетесь лишь растительной пищей.

- Традиционно - да, но, как тебе уже говорил отец, жизнь на границе заставляет быть более жестоким, - сказала девушка, усевшись недалеко от меня.

- А еще я слышал, что эльфы способны договориться с любыми лесными жителями, будь то медведи, волки и прочие.

- Тут ты прав, но в случае с существами, вырвавшимися из магических карт или появившихся в результате экспериментов безумных алхимиков и химерологов прошлого, данные способности бесполезны. Моя мама тоже вместо того чтобы бежать от вервольфа, попыталась применить свои способности и погибла.

- Видимо, тогда еще не знали о подобных исключениях, - уточнил я.

- Нет, дело в другом, она принесла себя в жертву, а меня укрыла на дереве.

Вервольф расправился с ней на моих глазах, - сказала девушка и в уголках ее глаз блеснули слезы.

- Давай сменим тему. Вообще, о каком древнем зле говорил твой отец? - спросил я девушку.

- Есть одна легенда, что однажды маг карт уничтожит равновесие в нашем мире. Скорее, это даже пророчество.

- Но твой отец говорил так, как будто он сам участвовал в тех событиях.

- Так и есть, просто на тот момент главную опасность представляли самые сильные маги карт, и эльфийские стражи уничтожили их из-под тишка, так как в открытом противостоянии с ними погибли бы тысячи. Ведь ты и погибшие маги - это ходячая армия, которую ограничивает лишь уровень маны и сам маг, который направляет эту силу в нужное русло.

- То есть тогда никто не думал, что маги могут не быть негодяями и убийцами, вы просто решили, что так будет правильно? - уточнил я.

- Я ничего не решала, все решили наши старейшины, - качнула головой девушка. - Отец остался здесь, как хранитель могилы нашего верховного мага Лотариэля.

- Вы что, и собственного верховного мага убили? - я едва не подпрыгнул от осознания подобной возможности.

- Нет, Лотариэль был самым мудрым из нас, и он как никто другой понимал опасность, которую таят магические карты, и даже когда он добровольно ушел из жизни, вспоров себе живот, он остался для нас настоящим примером самопожертвования, - сказала девушка.

«Нихрена себе, самопожертвование», - подумал я.

- А зачем твой отец остался на границе?

- Он был сюда назначен, как страж его усыпальницы.

- Но ведь вы живете далеко от этого места, - сказал я.

- Да, но без карты и знаний могила Лотариэля не откроется.

- Тогда причем здесь зло, которое может восстать?

- У пророчества еще была вторая часть. Очень туманная и запутанная, - сказала эльфийка.

- Как и все пророчества, - буркнул я.

Внезапно девушка заговорила жутким хрипящим голосом.

- Однажды, душа мятежного карточного мага восстанет из небытия и уничтожит этот мир. Ему будет чуждо все живое и мертвое. Он посеет хаос и пожнет кровавую жатву. Сотни тысяч бессмертных встанут на его пути, но и они будут бессильны против его силы. Четыре семени хаоса дадут лишь один всход. Будет тот маг кровав и жесток и солнце померкнет, ужаснувшись от увиденного на земле. Леса сбросят листву. Реки обратятся вспять.

Я смотрел на девушку, которая раскачивалась в такт словам и глаза ее были закрыты белой пеленой, словно они невероятным образом закатились, и сейчас от лица девушки говорил кто-то еще. Нихрена себе, пророчество.

Из носа девушки потекли струйки крови.

Внимание, задания обновлены.

Вы узнали, что ваши действия могут пробудить древнее зло, но не испугались и встали на путь поиска карт великих магов прошлого.

В каждом склепе вы найдете фрагменты карт, которые укажут вам путь к следующей цели.

Найдите на городском кладбище могилу Лотариэля, великого карточного мага народа эльфов.

Внимание, ваши действия могут пробудить древнее зло.

Найдите на городском кладбище могилу Дарина Чернобородого, великого карточного мага народа гномов.

Внимание, ваши действия могут пробудить древнее зло.

Найдите на городском кладбище могилу Готмога, великого карточного мага народа гоблинов.

Внимание, ваши действия могут пробудить древнее зло.

Неожиданно девушка упала и потеряла сознание. Я бросился к ней, чтобы проверить пульс, но потом вспомнил, что она НПС и я в игре, а значит, она сама должна придти в себя. Постоял несколько минут. Снял с себя плащ, скатал его валиком и подложил под голову бесчувственной девушки.

Наклонился над ней, как вдруг, сзади раздалось:

- Я его ищу по соседним локациям, а он тут голый нависает над бесчувственной девушкой-НПС.

Спустя мгновение, из-за кустов показался усмехающийся гоблин.

- Смотрю, ты любитель подглядывать, - сказал я.

- Да меня отправила наш многоуважаемый куратор и строго настрого велела тебя не пускать на кладбище до ее прибытия.

- Забавно, она думала, что я попрусь на кладбище, не дожидаясь остальных? - усмехнулся я.

- Не знаю, но я меньше всего ожидал, что увижу тут тебя нависающего над бесчувственной эльфийкой, - засмеялся гоблин.

- Да ну тебя, извращенец, - плюнул я в гоблина.

- Кстати, насчет твоего барахла - я принес твое добро.

- А почему ты один? Где остальные? - напрягся я.

- Да не кипишуй, - гоблин поднял руки. - Кифера сказала, что группа привлечет больше внимания, чем одиночки.

- А как ты вообще нашел сюда дорогу? - спросил я гоблина.

- Ну, так здесь уже бывали другие игроки, правда им не повезло, и их изрядно покромсали скелеты, но карту они нам все же продали.

- Странно, что не смогли справиться с парочкой скелетов.

- Не знаю, но скоро округу заполонят детки богатеньких родителей, и мы не сможем снять сливки с этого кладбища, - усмехнулся гоблин.

- Похоже, среди тестеров нашлись умные головы, которые решились качаться на нежити, только вот их группа оказалась гораздо слабее нашей.

- Я думал, что большая часть тестеров уже далеко шагнула в своем развитии.

- Да, многие уже перешагнули тридцатый уровень, но общая масса не знает даже как пройти классовые задания, так что считай, что мы особенные и самые прошаренные. Кстати что за эльфийка? - спросил гоблин, разглядывая лежащую на земле девушку.

- Помнишь, я рассказывал о лучнике, который хотел убить меня на выходе из яслей?

Гоблин выхватил палицу и принял оборонительную стойку.

- Стой, стой, она исправилась, и больше не будет стрелять в нас, и ее папочка тоже пообещал на нас больше не охотиться.

- Хороша семейка, вот только не вяжутся у меня цифры полученного тогда урона с ее уровнем.

- Так она не профильный лучник, а знахарь, а вот ее папа уже 100+. Хороший такой папа, но все равно не ясно, где он так накачался?