Туалетный столик дрогнул, когда чьи-то руки смели с него косметику и флаконы духов. Задребезжало жалобно зеркало.

Я не успела ни вдохнуть, ни понять — кто это. Горячие ладони уверенно обхватили мою талию, усадили на край стола. Он был близко. Слишком близко, и от этого у меня кружилась голова.

Все казалось каким-то странным и нереальным. Руки сами притянули мужчину ближе, словно в порядке вещей. Все мое тело, казалось, жило какой-то своей жизнью. Я…

Чужое дыхание обжигало губы, сердце гулко било в висках, а мысли путались.

Я должна знать этого мужчину. Должна? Или нет?

Его поцелуи — жадные, нетерпеливые — обрушились на шею, плечи, щёки. Он будто пытался что-то наверстать, боялся, что я куда-то исчезну.

— Ты так скучал?

Я не хотела ничего говорить, но слова прозвучали словно сами собой.

— Мы не виделись двое суток, — ответил он у самого уха. — Конечно, скучал.

Двое суток? Я моргнула, пытаясь вспомнить хоть день нашей встречи. Пусто. Что происходит?

Он прижал меня к себе сильнее. Юбки зашуршали, дыхание сбилось, стол жалобно заскрипел, и я запрокинула голову, подставляя шею под горячие поцелуи.

Я теряла контроль — над телом, над ситуацией, над собой. Но страшно почему-то не было.

И вдруг… В зеркале мелькнуло перевернутое отражение. Я замерла.

В зеркале была не я.

Совсем не я.

Глава 1

Мелодично зазвенели колокольчики над дверью, оповещая о новом посетителе. Мне оставалось подрезать всего одну хризантему, поэтому поздоровалась я, не отрывая головы от прилавка:

— Светлого вам дня, — цветок отправился к остальному букету, и я подняла взгляд наверх, — Чего… ой!

Мужчина в форме сильварха вопросительно приподнял брови. Не ожидал, что я так бурно на него среагирую.

— Чего желаете? — быстро исправилась, чувствуя, как неконтролируемо краснеют щеки.

Тонкие губы сложились в слабое подобие улыбки.

— Букет. Что-нибудь, что скажет получательнице о моем восхищении и преданности.

У меня от такой формулировки в груди что-то заворочалось недовольное и завистливое. Незаметно вздохнула, ругая себя за излишнюю эмоциональность.

— Да, конечно. Могу помочь вам подобрать нужные цветы. Как насчет амариллиса, ириса — цветов, что символизируют о восхищении и гордости, а к ним добавить гиацинт? Какие цвета предпочитает ваша избранница?

— Что угодно, кроме красного, — не задумываясь ответил мужчина. Он знал о вкусах своей женщины все. Что прибавляло в моих глазах ему дополнительные очки, хотя оценивать его никто не просил.

— Хорошо, тогда я… — осторожно вышла из-за стойки и почти что прокралась мимо посетителя к витрине с цветами. — Сейчас быстро вам все соберу?

— Почему вы спрашиваете разрешения? — уголки губ вновь чуть дернулись наверх, и у меня натурально затряслись руки. — Ваш же магазинчик.

Технически, я здесь была лишь наемным работником, но поправлять посетителя не стала. В конце концов, хозяйка магазина звучит куда серьезнее, чем просто цветочница на полставки.

Надобность выглядеть посолиднее в глазах этого мужчины, одним своим присутствием превратившего достаточно большое помещение в тесную каморку, была мне самой особо непонятна. Возможно, дело в его красоте, сбивающей с ног, а возможно, в тяжелой всеобъемлющей ауре, которая незримо будто бы пыталась пригнуть к полу.

Поскорее повернулась к сильварху спиной и отодвинула вбок стеклянную дверь, за которой стояли цветы в больших вазах. Так… розовый амариллис, сиреневые ирисы, розовые гиацинты. Будет же красиво?

— Хотите добавить… — я хотела было вернуться к стойке, но мужчина почему-то обнаружился совсем рядом, заставив испуганно вскрикнуть и прижать к груди бедные цветы. — Зелень?

— Вы так дрожите, — протянул он. В глазах, которые, клянусь, минуту назад были светло-карими, плавилось жидкое золото. — Боитесь чего-то?

Вопрос вполне логичный. Если ты обычный человек, то нечего тебе бояться тех, кто защищает тебя от Тьмы и ее дыхания. Но вот если ты как-то связан с темными служителями, то логично, что тебя в холодный пот будет бросать от сильварха.

— Н-нет, что вы, — я через силу улыбнулась, — Простите, просто вы… такой красивый, что я растерялась.

Такой ответ заставил мужчину удивленно отступить на шаг назад. Я на всякий случай извинилась еще раз.

Ну не говорить же, что моя реакция связана не с нахождением Хранителя Света рядом с собой, а с тем, что именно его я не далее как сегодня видела в своем сне. И он там совсем не цветочки собирал.

Как упаковала букет, не запомнила. Как и то, попрощалась ли с клиентом, или нет. Благо, что деньги с него не забыла взять. И только когда в магазине вновь стало тихо, я позволила себе расслабиться. Оперлась о деревянную стойку и растеклась по ней дымящейся от стыда лужей.

Свет Всемогущий, этот мужчина был вживую еще красивее, чем во снах! Но как же так вышло, что он пришел именно в магазин, где я работаю⁈ Люди его уровня должны посылать своих секретарей за покупками, разве нет?

Хотя, учитывая, как Аэлрик Кидрален любит свою жену, совсем не удивительно, что все, что связано с ней, он делает лично.

Я несколько раз постучалась горячим лбом о столешницу. К сожалению, это не помогло. Картинки из весьма откровенного сна никуда не желали пропадать. В нем мужчина, только что купивший у меня букет, был таким… таким!.. Цензурных слов у меня не хватало, а нецензурные использовать в сторону сильварха было как-то неправильно.

Со стоном сползла на пол. Нервно облизала губы, которые начали гореть от фантомных поцелуев. Их в реальности дарили не мне, как и всю другую ошарашивающую, выбивающую дыхание из легких ласку, но во снах именно я была той самой, на которой было сосредоточено все внимание самого известного Хранителя Света столицы.

Это все началось пару недель назад. Внезапно мне стали сниться крайне странные вещи. В непривычно ярких и детальных снах я ходила по богато украшенным коридорам, которых в жизни не видела, общалась с людьми, чьи портреты могла встретить только в газетах. А из зеркала на меня смотрела совершенно другая женщина. Это она по вечерам спускалась в спальню Аэлрика, это с ней он был бесконечно нежен и страстен, и это она…

— После закрытия схожу в храм, — пробормотала вполголоса, поднимаясь на ноги.

Сначала я думала, что это у меня просто воображение так странно играет, но проблема была в том, что эти сны были о реальных людях: чета Кидрален была весьма известна и часто становилась гостем первых полос светской хроники. К тому же сюжеты сновидений, если не брать в расчет некий смущающий меня разврат, тоже были весьма странны. Поэтому спустя неделю ночных мучений я решила, что это влияние каких-то прицепившихся злых духов, и надо что-то делать, пока за мной не пришли Хранители Света. Потому что нет у людей таких сил, чтобы путешествовать в чужое сознание. Это однозначно происки Тьмы. И как меня угораздило?

Были обойдены все храмы округи, я купила амулет у местного солнечника, но ничего не помогало. Я продолжала вклиниваться в чужую жизнь по ночам.

А теперь еще и вживую пересеклась с одним из героев моих снов! Наверное, мужчина подумал, что я странная какая-то. А что мне оставалось делать? Только краснеть и бледнеть. Не могла же я крикнуть вслед мужчине, что его любимая жена, которой он купил безумно красивый и дорогой букет, ему изменяет?

Глава 2

— Света вашему… — я едва сдержалась, чтобы позорно не спрятаться за своей многострадальной стойкой, — пути.

— Вы всегда так проникновенно здороваетесь? — поинтересовался тот, которого я надеялась в реальности больше не увидеть никогда.

Видимо, он принял мои запинания за величественные паузы.