Если программисты были бы врачами:
«Чувак, сломал ногу» — головами покачали:
"Эй, гляди сюда, такая же нога
Но у меня работает. Бугага"
Эл Алкорн получил свой экземпляр контракта. Мне импонирует его основательный неторопливый подход. Но хочется-то побыстрее. Встретились с ним на нейтральной территории, в Сан-Хосе, посерединке между Купертино и Пало-Альто.
— Я всё еще не дал тебе никакого согласия, умник, но предварительно… как тебе сотрудничество с Пи-Ви-Ай?
— Извини, не знаю, о ком речь. Это производители клея?
Никаких других ассоциаций, кроме ПВА, в голову не пришло.
— Совсем не знаешь рынка, да? Это Периферал Виженс Инк, бывшие разработчики Коммодор 64. Сейчас они на контракте у Атари, работают над клавиатурой, превращающей 2600 в полноценный компьютер, но Атари истекает кровью. Ставлю свою машину против трехколесного велосипеда — проекту еще до конца сентября порежут финансирование и появятся шансы перехватить людей. Они — одни из лучших инженеров в стране. Трэмиел должен локти кусать после того, как их отпустил. По судам их затаскать уже грозится. Для твоей игрушки их участие даже избыточно, но я не зря спрашивал о перспективах. Покажи им перспективу создать полноценный компьютер или игровую консоль — и парни ухватятся за нее, как за шанс.
Вот сейчас понятно стало, почему половины миллиона может и не хватить на оплату труда инженерной команды. Для уже придуманного Возняком тетриса и правда избыточно, но… наивные мечты о Каналья Мега Драйв вдруг стали казаться не такой уж и фантастикой. С Тетриса ведь в любом случае будет капать больше денег, чем мой бассейн способен вместить. Если уж и терять вложения, то на производстве, а не рискованных инвестициях, покупке яхты, постройке бэт-пещеры под своим особняком или организации рок-фестивалей.
— Звучит невероятно заманчиво.
— Ты только не строй иллюзий, что всё пойдет легко и гладко. Я вообще-то до сих пор еще не принял предложение. Просто вариант подвернулся очень уж интересный. Я обожаю этих ребят, они как раз специалисты в том, чтобы сделать хорошо с низкой себестоимостью.
— Так прими и начнем работать. А то Рокки уже привез чип от Хитачи для нового прототипа, а мой товарищ Джон начал изучать диалект ассемблера под него…
— Вот это зря. Приостанови пока работу, независимо от того, наймешь меня или нет. Компоненты выбирают не так. Например, важно не зависеть от единственного поставщика, нужно иметь как минимум двух, а лучше трех на каждый узел. Иначе низкая поначалу цена вдруг взлетит на заказе следующей партии или ты пролетишь с поставкой при аварии на заводе. Дай еще пару недель, мой юрист изучит контракт, внесет правки, вызовет на дуэль твоего адвоката, они разобьют друг другу лица… ну, ты понимаешь.
Еще раз пожали руки и он уехал на своей БМВ. И мне тоже с лоурайдера на баварское чудо пересесть все сильнее хотелось, чего уж там. Но не до покупки новой тачки пока. Деньги вроде как есть, но и расходы растут с каждым днем.
Принял совет. Тем более, что Джон у нас над технологией сжатия изображений с потерями перешел. Он предложил очень разумную штуку — делать набор кирпичиков для сборки пазла сразу под весь проект, что позволит здорово сократить общий размер сборки. И почему я сам о том не подумал? Наверное, потому, что совершил в очередной раз характерную для меня ошибку — пытаюсь успеть всё и сразу, ведя кучу проектов одновременно. И это несмотря на то, что большую часть задач я делегировал.
Проклятый старый дом вокруг нас постепенно преображался. Рабочие навели порядок в саду, опилили деревья и скосили бурьян. Расширили проходы между комнатами на первом этаже и проложили кабель-каналы. Сигнализацию смонтировали, чтобы никакие негры не влезли, и пост охраны на первом этаже появился.
Пара улыбчивых сорокалетних ветеранов Вьетнама по имени Фред и Джордж начали посменно заступать на суточное дежурство. Не близнецы! И вообще не очень похожи внешне, но поведение одинаково добродушное. Обычные белые дядьки, которые видели некоторое дерьмо, но в отличие от тренера Бака на весь мир не озлобились.
При виде великих Древних охранники они не крестились и не пугались, а только сильнее растягивали губы в улыбке. Дубинка, пистолет, фонарик, тревожная кнопка под столом. Полный комплект для противостояния внезапной угрозе.
Если бы меня уже не грабили чрезмерное количество раз и лоурайдер уже не увели однажды, посчитал бы их наличие дурной паранойей и не стал платить за усердное разгадывание кроссвордов и прослушивание спортивных трансляций по радио. А так — иногда лучше перебдеть.
Тем более, что именно что жильцов в доме Делакруа не осталось. Все члены группы начали достаточно хорошо зарабатывать, чтобы позволить себе отдельное жилье. Барабанщик Билли прямо к Бренде переехал, никого не стесняясь. Эдди и Трейси тоже съехались. Томми и Гарри остались соседями — сняли комнаты в общем дуплексе. Ктулхомобиль при этом единогласно за клавишником Гарри закрепили и даже в собственность ему передали. Парень, до того отдавший на общее дело собственный Пинто, это заслужил.
Десятого августа я получил посылку на домашний адрес. То есть извещение о том, что мне надо пойти в почтовое отделение и забрать бандероль из Японии. Или посылку. До сих пор не понял, чем они различаются и зачем выдумали два разных слова. Скорее всего, дело в разных весогабаритных характеристиках и условиях оплаты. И сведущий человек, услышав слово «бандероль», сразу поймет, надо ему или нет заказывать грузчиков, чтобы утащить эту тяжесть. Я хоть и родился в Советском Союзе, но посылки на почте получал только с Алиэкспресса и в чем разница в классификации, не вникал.
Скорее всего, это Кента прислал-таки мне мою Денди, на которую я ему деньги оставлял. И картриджи. Интересно, вышли ли уже танчики? То, что они назывались Танк 1990, ничего не означает ведь? Это дата создания китайского мода, куда добавили траву и несколько новых бонусов, а прототип, сейчас опять подумаю это слово, легендарной для нашей страны игры уже вышел. Я в него на аркадном автомате играл.
Если подумать, то на кодовой базе «Долины проклятий», она же «Дорога ярости», не так сложно похожую игру собрать. А почему нет? Решено! Если японцы танчики не сделали — не стану ждать, создам их сам. У нас есть все необходимое, включая готовые алгоритмы для ИИ, которые можно позаимствовать у чемпионов войны роботов. Ну или просто взять похожие, эффективные. Похоже, меня постепенно несет в сторону очередного необязательного проекта, на который нет исполнителей. Но ни о чем не жалею.
На почте, расположенной в центре, недалеко от молла, я узнал, что очереди — это ни разу не отечественное изобретение. Всего два окошка, десять человек к каждому. У левого пенсионерка ругается по поводу стоимости отправки открытки в Канаду, у правого краснолицый пузатый мужик отправляет мешок риса по зернышку отдельной посылкой… ну ладно, это я уже утрирую и паребарщиваю, но коробок у него в самом деле целая гора — не знаю, что внутри.
Забрал слишком большую для единственной консоли и тяжелую посылку. Может быть, Кента мне решил сад камней прислать? Повез я полученную коробку сразу на работу. Там у нас обосновался в комнате отдыха и тестирования чужих продуктов японский телевизор Сони и есть розетка, подключенная через понижающий трансформатор. Смотреть собрались почти все, кто был на месте. То есть вообще все.
При помощи канцелярского ножа со слегка дрожащими от предвкушения руками я вскрыл коробку.
В ней лежала пара упаковок японских печенек… с темной стороны, блин. Но не могла же выпечка такой тяжелой оказаться? В сторону сладости!
На меня смотрела ярко-оранжевая надпись SG-1000 поверх глянцевой коробки с изображением консоли и логотипом SEGA. Смотрелась приставка максимально чуждо. Этакая усеченная бело-голубая пирамида с картриджем, воткнутым в вершину, рядом контроллер, похожий на брусок с воткнутым в него гвоздем манипулятора. Полная миерда, а не джойстик.
