— … пока такое впечатление, что консоли еще не умерли, но при смерти, — рассказывал Майкл. — Ни одного достойного проекта для Атари 2600 и их новой 5200. Колеко сосредоточены на компьютере Адам, я по телефону про него рассказывал. Одни ребята даже нашли способ превратить приставку Атари в полноценный компьютер, прилепив клавиатуру. Си-Си как будущее знал, когда решил сосредоточиться на играх для компьютеров.
Чуть позже в наш с Линдой отдельный кабинет Лиза заглянула.
— Босс, полный отчет по выставке. Я записывала стенды, показанные на них игры и брала визитку у разработчиков. Тех, что занимались стратегиями, собрала вместе и сделала закладку, — протянула пухлую тетрадку миссис Пондсмит. — Визитки все у меня, в двух экземплярах. Кто заинтересует — говори.
Чудо, а не сотрудница, не просто развлекалась в командировке, а большой труд проделала. Я бы так не смог. И в самом деле, надо ее на повышение отправлять. Именно что руководящий опыт, правда, невелик, но всю студию, включая даже временами меня, теть Лиза строит, не стесняясь.
— Спасибо, изучу, — взял я тетрадь с намерением посмотреть немедленно. Вдруг там ранний прототип Кингс Баунти вместе с разработчиком засветился и можно начать спасать третьих Героев от влажных ручонок «убейсофта» уже сейчас.
— Крис, а что за секретное устройство, из-за которого вы подрались со Стивом Джобсом? Я знаю, что это Трейси тебя стукнула, но лучше привыкай к версии прессы, с ней от тебя не отстанут.
Я проверил, что теть Лиза дверь за собой закрыла и достал прототип, оставленный мне Рокки. Возможно, перебарщиваю с секретностью вокруг устройства, которое мы уже начали показывать, а журналист даже краешком сфоткал, но такое ощущение, что наоборот, беспечный бабосо и недорабатываю. Если у вас паранойя — это еще не значит, что никто не уведет ранний инженерный образец.
— Затягивает. Я бы купила себе и мужу, — выдала женщина через минуту, — и продаваться будет отлично.
— А как бы ты организовала производство? Без долгих рассуждений, первые мысли?
— Мне не хватает знаний рынка. Но скорее всего, контрактное производство на Тайване или в Гонконге. Тут, в Штатах, создать почти финальный прототип, разобраться до винтика, как и из чего его делать, и искать завод. При общении с заводом начала бы с юридических гарантий того, что схема устройства не уйдет на сторону и производитель не начнет отгружать его под своим брендом всем желающим. Хотя бы с патента во всех странах, где есть заводы. Второе — нужен список всех деталей и для каждой иметь хотя бы одного альтернативного поставщика. Третье — пробная партия, допустим, в тысячу штук для выявления брака и других проблем. По ней понимаем, что надо доработать… Крис! Ты же не собираешься сам этим заняться? Ты отличный программист и очень умный парень, но там столько подводных камней, что мы мигом разоримся.
— Нет, я ищу человека с опытом контрактного производства. Есть кандидатуры, но они все оказываются заняты.
— Посмотри на бывших сотрудников Атари, не зря они выбились в лидеры рынка.
Ага, Кортекса, Иствана, мистера Хелла и Рут Кавано. Никого не забыл? Хотя Рокки тоже мне бывших атарийцев сватает, включая Скотти и Эла.
— Спасибо, посмотрю, в крайнем случае — переманим у кого-нибудь.
Взял тетрадочку и начал знакомится с отчетом. Эпохальный труд! Теть Лиза что, весь вечер ее писала и переписывала?
Начнем по порядку. А — значит Атари. У них тут новые компьютеры с индексами 600XL и 800XL. Попытка скрестить провальный 1200XL с успешными моделями. Причем по ценовой политике явно сделали выводы и старшая модель с 64Кб памяти за 300 баксов выглядит потенциальным хитом продаж наравне с Коммодор 64.
Ладно, а что там по играм…ох, ну и списочек. Посмотрим отмеченные закладкой. МУЛ — ее я видел еще зимой на ярмарке и фэнтезийные шахматы, издаваемые ЕА.
Лунный Аванпост для TI-99… ох, это же предок современных мне тавер дефенсов, судя по кратким заметкам на полях. Очень перспективный жанр. Пит-стоп — игра про менеджмент гоночной команды. «Спасательная операция спецназа» — скорее, пошаговая тактика, но это как раз то, что нам надо. Последние три игры сделаны студией Эпикс и жму им руку за разноплановость. Захотелось все их попробовать.
Стартрек: Галактические операции, Командир субмарины, Военные игры… вот и игра по фильму. Я про него много слышал, что в прошлой жизни, что уже в этой рекламу видел, как раз в кино крутят, но так и не посмотрел. Надо исправляться. И всё! Ни Героев, ни Цивилизации, ни их предшественников. Видимо, Сид Мейер себя еще не явил, а жаль, я бы его нанял. Но все равно взял все игры на заметку и попросил теть Лизу их все купить по возможности. Нужно испытать и сделать выводы по поводу профпригодности разрабов.
А вот в списочке и канадцы из ДДД со «Студентом Гарварда» и «Не умереть». Их тоже надо испытать…
В последующие несколько недель произошло много отдельных событий, в основном приятных для меня и моего ЧСВ.
Эл молчал, Возняк ему не надоедал, наслаждаясь буднями обычного инженера. В общем-то, спешить нам не очень-то и надо, но хочется все же начать двигаться.
К нам в проклятый старый дом наведалась строительная бригада, которая наконец-то принялась выселять Древних в холл. Целый пантеон образовался. Заодно дырку в стене под кабели пробили и шумоизолировали серверную.
Сэм Гарланд позвонил и сообщил, что Дюкесорт по рекомендации доктора Кнута начали рассматривать, как замену квиксорта в BSD — Юниксе от Беркли. И сразу несколько аспирантов пишут свои работы по результатам тестов алгоритма. Придумал бы я его сам — прыгал бы до потолка.
Похвалился ему нашим серваком и спросил совета по поводу сети. Сэм хорошего выхода, кроме как поднять эзернет на всех компах, не нашел. Ага-ага, по тысяче долларов за сетевуху. Купили в итоге одну-единственную, ко мне в компьютер, теперь можно рисовать на серваке и сбрасывать результат мне.
На Sun-1 отыскался-таки графический редактор. Не самый удобный, но вместе с мышкой и высоким разрешением оставляющий массу возможностей.
Симулятор игровой студии вышел в продажу и, со слов батьки Кена, неплохую статистику показывать начал.
Говард Уоршоу выдал первый рабочий билд клона Зумы, то есть «Уточки». Закончит не раньше, чем к осени, но уже сейчас залипательно получилось.
«Няню из Айовы», так назвали пьесу на основе моего сценария, начали в репертуарном театре репетировать. Трейси понравилось, какой изобразили «Вики».
Линда диплом об окончании школы получила, причем «вечерников» выпускали с помпой, как в кино — с пафосной речью директора школы, мантиями и квадратными шапочками. Мария рассказала, что у них в политехе то же самое проходило.
Кстати о Машеньке — Джон снял домик в Эль-Серрито в нашем районе и ей 18 стукнуло. Поздравить Круз приезжал, но дело без раздачи чингасос обошлось. Понравилось копу, как младшая сестра устроилась.
— Может, и сам к нам переедешь? — спросил я у полицейского на маленькой вечеринке в честь совершеннолетия Марии. — А то местные копы — бабосо тарадо. До сих пор не поймали каброна, который ломился во все дома подряд. И кто мой лоурайдер угнал, так и не нашли.
— Орале! Ты как это представляешь, Кристобаль? Я среди местных белых копов, жрущих пончики, выезжающий, как комнатная собачка, по звонкам от старой брухи? Я не впишусь, парень. Тут полицейские слишком мягкие. Там, где мы бы три раза пристрелили нарушителя, северные бабосо делают устное предупреждение.
— Начальником охраны к нам в корпорацию? — озвучил другое предложение. — С хорошей зарплатой, чтобы никакие пендехо не проскользнули. В доме сейчас всегда кто-то есть, когда группа уезжает, кто-то еще ночует, но какая от нас защита? Я вот не буду драться с огромным негром, если он к нам вломится и попробует утащить компьютер.
Пожалуй, из всех обитателей особняка шансы победить негра в рукопашной у одной лишь Трейси и есть. Ну и у Канальи. Страшнее кошки зверя нет.
— Если только со службы пинка под зад дадут. Но не рассчитывай на это. Найми охранную фирму и не морочь людям голову. У тебя особняк больше, чем весь наш трейлерный парк. Не жмотись. И просьба. Присмотри за Марией. Ее парень, Джонни… он добрый и умный, но полный левас. А за чикитой настоящий вато приглядывать должен, чтобы всякие каброны не лезли. Компренде?
