Я молчала.

— Скажи.

— Нет.

— Скажи, или я...

— Что ты? Убьёшь меня? — выкрикнула я ему в лицо. — Так это то, что нужно! Давай! Убей! И все будут счастливы!

Он схватил меня за плечи. Больно. Крепко.

— Не смей, — прошипел он. — Не смей так говорить. Не смей даже думать об этом.

— Аракалл...

— Кто он?

Я смотрела в его глаза — такие близкие, такие родные, такие безумные от ревности и страха — и понимала, что больше не могу врать.

— Ты, — выдохнула я.

Он замер.

— Что?

— Ты, идиот! — Из глаз брызнули слёзы, которые я сдерживала столько дней. — Тот самый мужик, которого я люблю — это ты! Всегда был ты! С самого начала! И если я останусь жива — в полнолуние умрёшь ты! Понимаешь?! Ты!

Я била его кулаками в грудь, но он даже не шевелился. Стоял как каменный и смотрел.

— Поэтому я просила убить, — рыдала я. — Поэтому хотела уйти. Чтобы ты жил. Чтобы ты дышал. Чтобы ты продолжал бесить меня своим идиотским юмором и своими дурацкими подколами. А ты... ты со своим "люблю"...

Он вдруг притянул меня к себе. Резко. Сильно. Так, что я ударилась носом о его грудь.

— Дура, — выдохнул он мне в макушку. — Самая большая дура на свете.

— Сам дурак, — всхлипнула я.

— Знаю. — Он гладил меня по спине, по волосам, и у меня подкашивались колени. — Знаю, моя дорогая. Всё знаю.

— Аракалл...

— Тихо. — Он отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза. — Слышишь? Тихо. Мы что-нибудь придумаем.

— Нет вариантов, — прошептала я.

— Будут. Я же экзорцист. Я всё могу.

— Кроме смерти.

— Кроме смерти, — согласился он. — Но я не собираюсь умирать. И тебе не дам.

И поцеловал.

Прямо там, у стеллажа с книгами о проклятиях и полнолуниях.

Поцеловал так, что у меня искры из глаз посыпались. Честно. Самые настоящие магические искры.

Или это просто от счастья?

Глава 13. Моя дорогая и невозможное обещание (Аракалл)

Я держал её в объятиях, чувствуя, как дрожит её хрупкое тело, и думал о том, что за все столетия своей жизни не испытывал ничего более страшного, чем этот момент.Она призналась.Она любитменя .И именно поэтому собралась умереть.Ирония судьбы, достойная самого извращённого демона.— Аракалл, — её голос прозвучал глухо, потому что она всё ещё утыкалась носом в мою грудь. — Пообещай.— Что?— Что если мы не придумаем... — она запнулась, но всё же закончила: — Ты убьёшь меня. И останешься жить.Я замер.Слова падали в тишину библиотеки, тяжёлые, как камни. Я смотрел в её глаза — заплаканные, красные, но такие любимые — и чувствовал, как внутри всё переворачивается.— Дорогая моя, — начал я медленно, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри уже всё кипело, — это предложение хуже любого проклятия.— Аракалл...— Дай договорить. — Я коснулся пальцами её подбородка, заставляя смотреть на меня. — Остаться жить, когда умрёт тот, кого ты любишь? И умрёт ещё и для того, чтобы ты остался жить? Скажи, ты сама бы смогла?Она молчала. Долго. Очень долго.— Нет, — выдохнула наконец. — Поэтому и предлагаю...— А теперь не предлагай, — перебил я жёстко. — Потому что я чувствую то же самое! То же самое, понимаешь?— Аракалл...— Это как если бы я сейчас сказал тебе: "Забудь, подумаешь, умру в полнолуние, зато ты жить останешься". — Я усмехнулся горько. — Здорово, правда? Красиво звучит. Только вот я так не думаю.— Но...— Никаких "но". — Я прижал палец к её губам. — Слышишь? Никаких. Мы будем искать решение. Вместе. До последнего. И если не найдём...Я запнулся.Потому что дальше было страшно.— Если не найдём, — повторила она эхом.— Если не найдём... — Я глубоко вздохнул. — Тогда будем решать вместе. Не ты за меня, и не я за тебя. Вместе.— Аракалл, это бессмысленно. Один из нас всё равно...— Знаю. — Я коснулся губами её лба. — Знаю, моя дорогая. Но я не могу тебя убить. Не могу. Рука не поднимется. Даже если ты сама просишь. Даже если это единственный выход. Не могу.— А если я сама? — прошептала она. — Без тебя?Я отстранился. Посмотрел ей в глаза.— Тогда я всё равно умру. Только медленнее и больнее. Потому что жить без тебя... это не жизнь. Это существование. Ты хочешь мне такой участи?— Нет, — выдохнула она. — Но и твоей смерти не хочу.— Вот и отлично. — Я улыбнулся. Криво, наверное, но искренне. — Значит, у нас одна цель на двоих — найти способ, чтобы выжили оба.— А если способа нет?— Тогда придумаем.— Аракалл, ты невозможный.— Знаю, — кивнул я. — Ты уже говорила.Она всхлипнула и снова уткнулась мне в грудь. Я обнял её крепче, чувствуя, как бьётся её сердце. Пока бьётся. Пока жива.— Карамэ.— М?— Я серьёзно. Никаких героических смертей в одиночку. Если ты решишь сбежать и сделать глупость — я найду тебя. Даже если придётся перевернуть весь этот мир. Найду и прибью. Сам. Чтобы неповадно было.— Звучит угрожающе, — пробормотала она.— Так и задумано.— Аракалл?— Что?— Я тоже тебя люблю.Я замер.Она подняла голову и посмотрела на меня. В её глазах не было слёз. Только спокойная решимость и что-то очень тёплое.— Давно пора было сказать, — выдохнул я.— Прости, что поздно.— Ничего. — Я коснулся губами её виска. — Главное, что сказала.— Аракалл?— М?— Если мы всё-таки умрём...— Не умрём.— Если, — настойчиво повторила она. — Я хочу, чтобы ты знал. Эти дни с тобой... даже с учётом того, что я хотела убиться, а ты бесил меня своими вопросами... они были лучшими в моей жизни.У меня перехватило горло.— Дура, — прошептал я. — Это я должен такое говорить.— Так скажи.— Эти дни с тобой... — Я погладил её по щеке. — Даже когда ты просила убить тебя и доводила меня до сердечного приступа... они были лучшими. Потому что ты была рядом.— Сентиментальный экзорцист, — фыркнула она.— Только для тебя, моя дорогая. Только для тебя.Мы стояли посреди библиотеки, обнявшись, и время словно остановилось.А потом сзади раздалось деликатное покашливание.— Прошу прощения, что прерываю этот трогательный момент, — голос Себастьяна звучал безупречно вежливо, — но у меня есть информация, которая может вас заинтересовать.Я развернулся, инстинктивно прикрывая Карамэ собой.— Ты долго там стоял, кровосос?— Достаточно, чтобы понять, что ваши проблемы серьёзнее, чем я думал, — невозмутимо ответил вампир. — И, кажется, я знаю, где искать ответ.

Глава 14. Моя дорогая и древний фолиант (Аракалл)

Себастьян стоял в проходе между стеллажами, сложив руки на груди, и выглядел при этом так, будто только что подслушал нечто невероятно занимательное. Вампирская натура, чтоб её.

— Долго ты там стоял? — повторил я, не спеша убирать руки с Карамэ. Пусть видит, кровосос. Пусть завидует.

— Ровно столько, чтобы убедиться, что моя Карамель наконец-то выбрала правильную сторону, — усмехнулся Себастьян. — Хотя, признаться, я всегда подозревал, что дело именно в тебе, рыжий.

— В смысле — подозревал? — нахмурилась Карамэ, высовываясь из-за моего плеча.

— Милая, — вампир элегантно повёл плечом, — ты приходила сюда каждые пару десятилетий и неизменно жаловалась на одного конкретного экзорциста. Жаловаться можно по-разному. Ты жаловалась так, как жалуются на любимого человека, который бесит до чёртиков, но без которого жизнь пресна.

Я фыркнул.

— Она жаловалась на меня?

— Постоянно, — подтвердил Себастьян. — "Этот рыжий идиот опять заявился не вовремя", "Аракалл испортил мой ритуал", "Аракалл спас меня от демонов, хотя я не просила", "Аракалл смотрит на меня так, будто я десерт". Знаешь, когда ведьма говорит, что экзорцист смотрит на неё как на десерт — это уже диагноз.

— Себастьян! — возмутилась Карамэ.

— Что? Я просто констатирую факты. — Вампир развёл руками. — Но сейчас не об этом. Идите за мной. Кажется, я нашёл то, что вам нужно.

Мы переглянулись и двинулись следом.