Вновь столкновение клинков, радостное возбуждение Снежного Облака и смещение в сторону, чтобы попытаться сбросить с себя чужое наваждение, которое с каждым мгновением действовало на него всё сильнее. Мир по краям зрения подёрнулся мутью, будто на глаза легла тонкая плёнка.

Стоило признать, взаимодействие этих двух свободных рангов было на очень высоком уровне. Оба явно привыкли сражаться в паре друг с другом. В этот момент он ощутил смерть второго цилиня. Недолго он продержался после своего напарника, а это значит, что сейчас всё станет намного сложнее.

«Задрали!» — мысленно выругался Айден, и, выдохнув, активировал технику жатвы, которую всё это время так старательно подготавливал.

«Мелодия ледяного мира» продолжала работать, охватывая всё вокруг. По какой-то причине даже женщина в белом, при всём её опыте мастера звука, не смогла остановить эту технику.

Во время всего этого сражения Айден старательно использовал против наседающего мечника удары мелодией звука, создавая сотни невидимых струн внутри домена льда. Эти удары практически не несли вреда чёрным рангам, но позволяли подготовить пространство вокруг к жатве — технике, которую он по праву считал одной из лучших в его наборе способностей на основе звука.

И сейчас, лишившись последнего помощника, Айдену кровь из носу нужно было остановить чужую технику ослабления. Не нужно быть гением, чтобы сложить два и два — он не сможет долго противостоять полностью сфокусированной на нём способности ослабления. Ему нужно остановить её во что бы то ни стало!

Скорость Айдена уже настолько упала, что её стало не хватать, чтобы защитить себя даже с помощью Снежного облака. Левую руку ожгло болью, словно бы в подтверждение этих мыслей. Мужчина напротив радостно и кровожадно оскалился. Айден почувствовал, как по его руке потекла горячая кровь, а рукав буквально стал тяжелее. Совсем не вовремя.

Вновь пришлось сместиться в сторону, скручивая внутри духовную энергию. Использовать продвинутую версию «Семи шагов»? Нет, слишком рано. Вовсе не факт, что он сможет эффективно использовать эту силу против них. Два пиковых чёрных ранга остаются двумя пиковыми чёрными рангами. Они станут чересчур осторожными и воспользоваться преимуществом так эффективно не получится.

По разуму вновь ударила чужая мелодия, погружая его в видения и наваждения. Чужая мелодия цитры уже гремела со всех сторон, мешая сосредоточиться.

Прикусив губу до крови, Айден в последний момент успел парировать одну из атак чёрного ранга. Огненный клинок встретил сразу же несколько брошенных в него ледяных глыб и без затей распылил их. Ещё одна стремительная сшибка, мелькание парных клинков и использование в последний момент второго движения гармонии меча Айдена, чтобы отбросить чёрный ранг и выгадать время.

«Вертикальный разрез» заставил врага отступить на несколько шагов назад, и тут же ногу Айдена пронзило болью. Проклятье, он всё-таки не смог вовремя почувствовать один из шипов, который постоянно создавала женщина в белом с помощью простой мелодии.

Рывок в сторону из последних сил. Айден почувствовал, что нога перестаёт его слушаться. Ледяная концепция, которую использовала мастер звука, вгрызлась в его защитную сущность и сейчас вступила в конфликт с собственной ледяной концепцией Айдена.

На то, чтобы полностью вывести чужие законы из тела, требовалось время. Совсем немного, каких-то несколько мгновений, но сейчас у Айдена не было и их. И это если ещё не брать в расчёт физическую рану от шипа, который фактически пробил ему ногу.

Рядом вновь весело захохотал чёрный ранг. Мечник, очевидно, всё понял и собирался закончить сражение последним своим ударом. Его клинки оказались до предела напитаны огненными законами, отчего ледяная пустыня вокруг буквально испарялась, поднимая клубы белого пара, внутри которых было невозможно ничего увидеть.

— Ну же, давай! — не удержавшись, рявкнул Айден вслух.

Ледяной разум окончательно перестал работать, срывая оковы и наполняя его яростью. А в следующую секунду парень просто и без затей бросил в приближающегося мечника неприметный камень, внутри которого было сконцентрировано море природной энергии.

Почувствовав её, чёрный ранг мгновенно попытался уйти в сторону, однако сделать это уже не успевал — мешала уже набранная скорость. Поэтому всё что ему оставалось это просто и без затей ударить по камню своими мечами, полагая, что мощью своей концепции он сумеет отбросить в сторону неизвестный предмет.

Этого и ждал Айден. Ледяная стихия, заключённая внутри камня, в одну секунду поглотила всё вокруг, включая и самого Айдена, и его противника. Мир схлопнулся в белое, и в этой белизне не осталось ни верха, ни низа.

Одновременно с этим парень в последний момент успел получить-таки контроль над своими раскинутыми повсюду нитями. «Жатва» сработала практически идеально. Тысячи ледяных нитей, острых и невероятно прочных, устремились в сторону женщины, которая сейчас пыталась сыграть какую-то очень сложную и, судя по ощущениям, столь же опасную мелодию. Всего мгновение и не ожидавшая такого развития женщина оказалась оплетена нитями, создавшими вокруг неё настоящий серебристый кокон. Считая, что Айден полностью сосредоточен на сражении с мечником, она явно не ожидала прямого удара, полностью сосредоточившись на поддержании новой мелодии. И теперь расплачивалась за это, вынужденная сдерживать напор нитей жатвы, которые пытались разрезать её на тысячи кусочков.

Айден хорошо осознавал, что такая атака не способна убить или серьёзно ранить противника такого уровня силы. Но главное то, что ослабляющая мелодия и постоянно бьющие из земли копья с концентрированной концепцией льда остановились. Ну и мастер звука теперь никак не могла прийти на помощь своему напарнику, который сейчас вместе с Айденом оказался в эпицентре концентрированной ледяной стихии, враждебной его собственному огню.

Когда-то, казалось бы, невообразимо давно, когда Айден приноровился к одному из подобных средоточий стихии, он научился справляться с ней и даже использовать для собственного усиления. Сейчас этот навык был как нельзя кстати, позволяя Айдену не только стремительно восстанавливаться от полученных ранений, но и защищаться и даже атаковать своего врага. Холод исцелял его раны и стягивал их, будто кто-то невидимый накладывал повязку за повязкой.

«Посмотрим, как ты сейчас посмеёшься», — подумал парень.

— Шестое движение меча, «Касание смерти»! — произнёс он уже вслух.

Гармония наполнила Снежное облако, скопив энергию внутри. Разрушительное давление, переплетающееся с концепцией льда, обрушилось на мечника, создавая белую линию, прочертившую полосу до самого горизонта.

Мечник явно почувствовал сильную опасность, начав поднимать свои клинки и даже сжигать собственную жизненную сущность, судя по тому, как вспыхнула и начала подниматься его сила. Но было слишком поздно.

Шестое движение опустилось на чёрный ранг, походя разрезав один из его клинков. Второй каким-то чудом не только выдержал, но и был удержан в руках. Однако самого практика отбросило на несколько десятков шагов в сторону, приложив об несколько острых шипов «Мелодии ледяного мира».

Одежда воина при этом превратилась в покрытые кровью лохмотья, однако ублюдок остался жив. Даже каким-то образом продолжал стоять на ногах, правда, сжимая сейчас в руке только одно своё оружие. Вот только лицо его было покрыто изрядным количеством крови, и оценить, насколько тот был счастлив, сейчас Айден не мог. Он надеялся, что тот был счастлив.

Удивительно, но на чёрном ранге привычной сильной слабости после использования финального движения уже не было. Максимум, что чувствовал Айден, это небольшая усталость в руках, да и только.

Где-то на фоне заиграла новая мелодия, сказав о том, что напарница мужчины смогла каким-то образом быстро отбросить нити жатвы и вернуться в бой. Концепция льда вокруг начала стремительно истончаться, расходиться в стороны.

«Вот так номер, — не удержался от хмыка Айден. — Это что получается? У неё понимание стихий даже лучше, чем у меня? Неприятно».