Задумчиво хмыкнув, старик убедился в том, что зал трактира покинул последний посетитель. Все, кто отдыхал в комнатах, уже ушли спать. Девушка быстро подмела пол, вытерла столы, после чего спокойно подошла к своему деду.

— Дедушка, ну что ты тут стоишь? — Не скрывая своего волнения о его здоровье, Лирина посмотрела на старика, словно няня на своего питомца. — Ты же отлично знаешь, что в пустом трактире меня никто не обидит? Шёл бы уже отдыхать? Я тут закончу, и тоже пойду…

Но старик упрямо покачал головой. Он не собирался подобным образом оставлять её без присмотра. Поэтому девушке не оставалось ничего другого, как просто тихо усмехнувшись, тоже покачать головой. Его опека иногда её видимо настораживала. Но старик не мог ничего с собой поделать. Тем более, что завтра им придётся вместе пройти к тетушке Миризе. Разговор будет слишком серьёзным. И только присутствие Лирины наверняка сдержит эту старуху от ругани и попытки стукнуть своего племянника чем-нибудь тяжелым по голове. Эта женщина всегда была легкой на подъем. Так что с неё станется кинуть в старого драуга чем-то тяжелым. Силы у неё ещё были. По крайней мере, на это.

Убедившись в том, что в трактире наведен порядок, старик тихо вздохнул, после того как девушка весело чмокнула его в щеку и убежала в свою комнату. Затем он запер главную дверь, и направился отдыхать. Судя по всему, в эту ночь спать ему особо не придётся. Нужно думать. Тщательно всё обдумывать до мельчайших подробностей. Он не шутил, когда говорил о том, что эта старуха не стала бы отдавать кому попало свою старую и верную сумку даже за золото. Как бы там ни говорили про представителей их народа. В данном случае речь шла не о деньгах, а о самом смысле жизни! Его внучка уже неоднократно говорила о том, что старуха переживает, не получая необходимых ингредиентов для изготовления амулетов и различных талисманов. Возможно это и есть тот самый фактор, который поможет успокоить женщину, и дать ей возможность работать и дальше. Ведь переживания в её возрасте могут привести к какой-нибудь проблеме. А здоровье ей восстанавливать просто будет некому. Слишком уж она была стара. Даже жрецы могут просто отказаться. Ведь Светлые боги тоже не станут дарить бессмертие тому, кто уже пожил достаточно долго под этим небом? Нет, жрецы, конечно, ей не откажут. По крайней мере, восстановить здоровье если она заболеет, вполне помогут. Но не более того. Если у неё резко прихватит сердце, то можно и просто не успеть вовремя позвать на помощь. А этого бы ему не хотелось. Всё-таки не зря говорят, что представители его народа стараются держаться за свои корни и семью. Единственными его корнями сейчас оставались эта старуха, и молоденькая девочка, которая только что убежала в свою комнату, что-то себе под нос весело напевая. А ему бы не хотелось лишаться этих корней по какой-либо глупости…

Внимательным взглядом окидывая открывшийся перед ним вид, Максим задумчиво цыкнул сквозь зубы. Теперь он понимал, что означало понятие дремучий лес! Перед ним непоколебимой стеной стояли деревья, которые иначе назвать было просто невозможно. Парню самому интересно было то, что эта растительность, словно обрезанная острым кинжалом, обрывалась, переходя в степь. Ту самую прерию, на которой располагался Вольный город Прагнар, да и вообще вольные баронства. Приблизившись к этому месту, парень даже немного растерялся и пожалел о том, что так легко и просто согласился отправиться в сюда, в поисках ингредиентов для матушки Миризы, которая дала ему с собой пару флаконов какого-то зелья. Она сказала, что если он встретит местных жителей, то пусть отдаст им эти флаконы в память о старых временах. Что это означало, парень не понимал. Однако намёк на то, что местные жители могут его о чём-то попросить, и эту просьбу лучше выполнить, парень понял. Конфликтовать с жителями местности, где можно найти много различных ингредиентов для продажи, было бы нежелательно. Кроме того, Максиму было интересно всё вокруг. А значит, можно было постараться, и даже в чём-то поднапрячься. Возможно здесь он найдёт какие-нибудь ответы на свои вопросы? А может быть и нет! Но парню в первую очередь хотелось бы узнать все нюансы жизни этого мира. И если для этого нужно войти в этот лес, то он это сделает!

Решительно выдохнув, Максим направился в сторону этого, выглядевшего монолитным, леса. По сути, поговаривали, что тот, кто туда войдёт без разрешения, может в один прекрасный момент просто не вернуться. Максиму этого бы не хотелось. Но и распространяться по поводу этого места, по крайней мере о причинах, которые его сюда направили, парень тоже не собирался. Ведь он для всех должен был выглядеть опытным охотником? А значит, нужно было делать всё так, как будто ему не в первый раз бродить по лесной местности. Приблизившись к огромному дереву, Максим задумчиво покачал головой. Всё-таки оно было действительно огромным. Создавалось впечатление, что от самого этого дерева идёт ощущение какой-то угрозы. Хотя эта угроза по сути не касалась именно самого парня. Его словно предупреждали о том, что заходить в эту местность посторонним крайне не рекомендуется. Вот только откуда у парня появилось такое ощущение, понять он просто не мог. Поэтому, как бы ему не хотелось, нужно было действовать. Тихо усмехнувшись, Максим скользнул в тень леса, стараясь двигаться как можно аккуратнее. Он понимал, что здесь можно ожидать сейчас угрозы буквально отовсюду. Соответственно можно было понять то, что нужно быть внимательным и осторожным. Он старался двигаться по лесу так, чтобы не треснула ни одна веточка, не шелохнулась травинка. А это было весьма сложно. Особенно учитывая всю броню, которая на нём висела. Но оставить доспехи в комнате на постоялом дворе парень просто не решился. Так как не знал того, насколько действительно эти комнаты недоступны для посторонних? А так, даже если с ним что-то случится, у парня будет хоть какой-то шанс выжить. Хотя бы призрачный…

Аккуратно двигаясь дальше, Максим старался раздвигать ветки медленно, чтобы не шелохнулся ни один лист, ведь не зря же его так усиленно предупреждали о местных жителях? Если они привыкли жить в таких условиях, то наверняка им не понравится, когда кто-то начнёт ломать ветки и кусты, или же ломиться куда-то, словно какой-то боевой дроид? Конфликтовать с ними парень не собирался. Тем более, что даже сама матушка Мириза сказала, что с ними можно дружить. Нужно просто их понять! А вот с этим у парня были большие проблемы. Он часто путался в том, что происходит в этом мире. Поэтому в данном случае о каком-либо понимании и речи быть не могло. В первую очередь, парню хотелось, чтобы кто-нибудь понял его самого. А уж потом, чтобы он также попытался кого-то понять. Всю свою жизнь Максим старался понимать других, кто по сути не интересовался его мнением. Так почему бы ему не потребовать хоть раз подобного отношения к себе? Хотя в глубине души Максим прекрасно понимал, что для того, чтобы что-то требовать, ему для начала, по крайней мере, в этом мире, нужно заполучить какую-то поддержку и даже силу. Ничего подобного у него пока что не было. А значит, нужно будет постараться, настолько сильно, насколько только возможно. Иначе его никто не будет воспринимать всерьёз.

Именно поэтому молодой парень намеревался сделать всё так, чтобы ни с кем не конфликтовать. По крайней мере, в ближайшее время. Хотя это у него не сильно хорошо получалось. Взять хотя бы к примеру едва не возникшее противостояние с учениками рейнджеров. Честно говоря, парень просто не понимал того, почему они так предвзято к нему отнеслись? Ведь по сути, они должны были понимать, что этот парень не просто так зашёл в довольно дорогой трактир? Тем более, что он спокойно снял там комнату, и заплатил за неделю проживания чистым серебром? Значит им уже надо было задуматься о том, что его внешний вид не соответствует действительности. Только опытный воин, являвшийся хозяином этого постоялого двора, и одновременно трактира, практически сразу понял причины его поведения и одежды. И вмешался, не допустив кровопролития. Хотя по сути, Максим их убивать не собирался. Зачем? Вот морды набить, молча, чтобы они задумались сами над результатами случившегося, не помешало бы! Особенно учитывая то, что они в данном случае сами были виноваты Так как спорить с ними не было смысла. Наверняка эта молодежь была достаточно языкастой, и привычной устраивать подобные словесные поединки? Он же такому не привык. Максим привык в первую очередь применять силу, чтобы переломить силу! В данном случае для Максима это вряд ли бы чем-то хорошим закончилось. Рейнджеры явно бы не простили подобного. А значит, могли бы возникнуть дополнительные конфликты. Честно говоря, парень не понимал того, по какой причине никто не явился для выяснения отношений? Может быть в этом был какой-то секрет, связанный с самими местом, где это произошло, или хозяином этого места? Ведь старик явно открыто наехал на молодых рейнджеров, и те просто растерянно заткнулись? А потом вообще покинули его заведение? Да, он был хозяином этого места. Но отношение к рейнджерам и их ученикам в данном случае давало четко понять, что подобного ему бы просто не простили. А значит, здесь была какая-то тайна, а возможно и секрет? Хотя я сейчас Максима обеспокоило не это.