— Ну вот, первая и попалась! — Тихо усмехнулся Максим, когда из его личных покоев вывели зареванную принцессу Санарию. Девчонка оказалась действительно весьма эмоциональной, и когда Максим устроил ей провокацию при помощи верных ему фрейлин, молодая девушка действительно потеряла над собой контроль, бросившись в ловушку буквально с головой. Подстроив которую он получил возможность вынудить эту девушку признать его власть, но также и получить рычаги влияния на самого Императора. А что выдумали? Узнав о том, что случилось, Император Маурзар тоже будет рад избавиться от подобной ситуации, отдав собственную дочь буквально любому разумному, который захочет её забрать. Более того, таким образом он всё-таки добьётся своего опыта и уберет принцессу с территории Империи. Да, она не станет влиять на внешнюю политику герцогства Максима, но это и не важно. Сейчас девушка наверняка думала, что попав на его территорию, она всё-таки сумеет как-то влиять на него, и на жизнь в его землях, со временем заняв место единственной жены. Санария была весьма злопамятной, что явно говорило о том, что она приложит все возможные силы для мести, чего Максим позволить ей просто не мог. Поэтому как только она прибудет на территорию вольных земель, принцессу тут же сопроводят в казематы его родового замка. Там он вынудит девушку дать ему кровную клятву. После этого, она уже не сможет вредить не только ему, но и любому из членов его семьи. Таким образом Максим защитит не только себя, но также и потенциальную первую жену. Ведь только эта девушка будет мешать молодой принцессе занять место главной дамы при дворе Великого герцога Драго! Так что не понимать этого Максим просто не мог. Главное было заманить ее в ловушку. Что и произошло. А присутствие верных ему дворян Империи Амар, которые выглядели случайными гостями, тоже сыграло свою роль. Если бы рядом были только дворяне, которые являются слугами самого Максима, девчонка могла бы попытаться как-то вывернуться из этой ситуации. Но теперь у неё действительно не было выбора. Чем Максим и воспользовался. Попутно угостив её тем самым эликсиром из Королевства Юкиан.

Дополнительно ко всему прочему, он встретился со своим агентом Раисаном, который получив от Максима ранее походную суму, привёз ему часть казны, которая интересовала парня. Как ни странно, в этой казне оказалось двенадцать миллионов золотых! Вы естественно заинтересуетесь тем, откуда у него агента могли взяться такие деньги? Ведь их нет даже в казне Империи Амар? Всё просто! Дело в том, что пара управляющих дворян, которые попали всё-таки к агенту Максима, занимались тем, что контролировали золотые прииски, имеющиеся на тех землях. Как вы думаете, эти разумные постарались сделать так, чтобы часть из того золота, которое добывалось на тех землях, попадало именно в их карманы? В том-то и дело! Именно это золото сейчас и интересовало Максима. Так что теперь у него была довольно большая казна, которой парень мог спокойно распоряжаться.

Кроме того, он также получил свой букет дополнительных слуг. Агент передал ему всех тех, кто попал к нему ранее в руки. Теперь парень мог бы спокойно влиять на политику в Империи Амар. Но он также не забыл еще и о том, что намеревался сделать. Поэтому среди гостей, приглашенных в его резиденцию, находился молодой дворянин, имеющий отношение к тому самому старому герцогу Бриганл, который пытался интриговать против парня. Этот молодой дворянин вел себя весьма заносчиво. Но только до того момента, когда Максим продемонстрировал ему долговую расписку. Согласно которой этот Наследник титула герцога уже должен был парню девяносто тысяч золотых монет! Услышав об этой сумме молодой дворянин едва не потерял сознание. Стоявшие рядом с ним дворяне насмешливо усмехались. Ведь понятно же, что как только он найдёт такие деньги, то можно на этом дворянине и его роде герцогов ставить крест. А что выдумали? Где он возьмет такие средства? Только разве что если продаст не только свои земли, которые и так уменьшились из-за бегства вассалов, но также и продаст свой собственный титул. Возможно тогда у него будет шанс прикупить себе титул и имение барона. Если конечно он окажется достаточно хитрым?

Естественно, что когда Максим поставил этого Наследника рода герцогов в это критическое положение, молодой дворянин едва не разрыдался. Однако, землянин шутить с ним не собирался. Поэтому, он недвусмысленно дал тому понять, что у молодого Наследника древнего рода имеется шанс исправить положение верной службой. Ведь если он будет продолжать вести себя так, то никогда не получит желаемое. Особенно учитывая то, что в данном случае он действительно будет лишён возможности жить так, как ему хочется. Но если он будет послушным, то у этого молодого дворянина есть шанс остаться герцогом, а также и получать за свои услуги ещё и полновесное золото. Хотя ни о каком золоте и речи не шло. Ведь ему для начала нужно будет принести клятву крови. Максим никому не доверял! Этот молодой дворянин почему-то, видимо совершенно не соображая то, что он делает, молча сделал всё необходимое, и принёс эту клятву. Всё только для того, чтобы ему в руки отдали долговую расписку.

Но как только это произошло, Максим вынудил этого дворянина поклясться в том, что он вернет эти деньги в казну своего хозяина. Теперь он никуда не денется! И будет возвращать эти деньги, которые были на него потрачены. Более того… Максим приказал этому Наследнику герцога Бриганл наконец-то решить вопрос со своим наследством как можно быстрее. Ему надоели каверзы, который пытался подстраивать старик дворянин, считавший себя умнее всех. После клятвы крови Наследник не мог ничего поделать. Он со спокойной душой принял от своего хозяина эликсир, который должен бы достаточно быстро помочь ему стать полноценным герцогом. Таким образом этот молодой разумный станет верным слугой Максима, выполняя для него свою собственную роль при дворе Императора Маурзара. А что выдумали? Любые вопросы внешней политики Империи решались в присутствии герцогов. А значит, как только это случится, Максим будет первым, кто узнает о происходящих изменениях. Он прекрасно понимал, что после случившегося с принцессой Санарией, Император наверняка затаит довольно серьезную обиду на того, кто его перехитрил подобным образом.

Однако, при всём этом, Максим прекрасно понимал и том, что в данном случае нельзя слишком долго играть в наивного простачка. Рано или поздно соседи всё равно узнают о его настоящем лице. Поэтому нужно было их поставить в такое положение, чтобы эти разумные сами были вынуждены признать свой проигрыш.

Максим уже знал, что в данном случае всё кроется именно в интригах. Чем острее интриги, тем интереснее проигрывать серьёзному противнику. Если Император Маурзар действительно настолько прожженный интриган, как про него говорили, то он поймет, что его просто перехитрили. Обвели буквально вокруг пальца. В этом случае самый могущественный разумный Империи Амар будет просто вынужден пойти навстречу соседу, при этом понимая, что Максим мог бы навредить его семье, распространив эту абсолютно ненужную Императорской семье информацию по Империи. Позор будет достаточно велик. Всё просто из-за того, что все просто начнут возмущаться… Как Император мог бы требовать от своих вассалов подчинения, если его собственная дочь ведет себя как шлюха с рынка? Так что этот вопрос был для него решён заранее. Теперь оставалось решить вопрос с дочерью Великого герцога Маурс…

На следующий день, Максим направился в гости к младшему брату Императора, который сам приглашал его. Особенно учитывая помощь парня при лечении его дочери. Как и следовало ожидать, при этом общении присутствовала молоденькая, и даже в чём-то хрупкая, девушка-альвазка. Честно говоря, видя то, насколько она тиха и спокойна, Максим даже поражался тому, насколько разными между собой выросли две принцессы, имеющие отношение фактически к одной семье. Дочь Императора вела себя так, как буд-то весь мир ей что-то должен! А вот дочь Великого герцога буквально радовалась каждому мгновению своей жизни. Может быть так на неё повлияла длительная болезнь? Но это было сейчас не суть важно. Важно было другое… Когда Великий герцог Маурс услышал о том, что Максим намеревается забрать сразу двух принцесс с земель Империи, он немного растерялся. O видимо зная принцессу Санарию, дочь своего брата, Великий герцог не хотел, чтобы его девочка была младшей женой. Скорее всего, он просто понимал, насколько жестокой будет его родственница в отношении своей кузины. Однако, как только он попытался это объяснить Максиму, парень рассмеялся и объяснил Великому герцогу свой план. Что поделаешь, но этот дворянин действительно заслуживает уважения. Он вел себя как благородный разумный, фактически стараясь действовать так, чтобы защитить свою семью. Даже общаясь с Максимом, в первую очередь Великий герцог Маурс раздумывал о том, какая от всего происходящего выгода будет для Империи Амар? Но не для него лично!