— Жаль конечно, что не получилось нам вмешаться в происходящее там… — Нахмурился министр Риаз, понимая, что время безвозвратно упущено. — Но и ты проделал достаточно много работы! Один договор только об эликсирах дорогого стоит. Как думаешь, если я отправлюсь туда с визитом, это будет нормально? Империя не забьёт тревогу?

— Я думаю, после того, что случилось, всё это уже не так важно. — Пожал плечами альваз, поднимаясь с кресла, явно понимая, что ему видимо пора пойти отдохнуть. — Я сам слышал, что он намеревается посетить соседние государства с дружеским визитом. Так что, остаётся только ждать, кого он выберет первым? Империю Амар или нас? Слуги сообщат об его выборе. Как только я узнаю то, куда именно он направился, то тут же сообщу вам. Кстати хотелось бы, чтобы первым он направился именно в Империю…

— Почему? — Удивился старый драуг, отлично понимая, что здесь может быть какой-то подвох. — Почему ты думаешь, что так будет лучше для нас, чем по-другому? Я немного не понимаю тебя…

— Да всё просто, господин министр… — Уже начав движение в сторону двери, Жарг обернулся и снова пожал плечами. — Чтобы вести переговоры с этим разумным нам нужно иметь информацию о том, что произошло на территории Империи? Как только мы узнаем о результате переговоров там, и о тех целях, которые он преследовал, то сможем действовать на опережение. Мы сможем разработать план того, что можем ему предложить. Предложить на встречу! В этом случае, у нас есть все шансы добиться удачи при этих переговорах. Той самой удачи, которая может очень сильно понадобится. Разве я не прав, господин министр?

— Прав, конечно прав… — Усмехнулся министр Риаз, поразившийся хитроумности своего верного помощника. — Ладно, не буду тебя задерживать… Иди отдыхай, а завтра уже выйдешь на работу. С тебя полный анализ своих действий. А также, отчёт о всём том, что там происходило. Хочу сам понять, с кем нам предстоит столкнуться? По твоим словам получается, что захватить вольные баронства было легче легкого. Почему же мы сами до этого не додумались? Но теперь уже ничего не поделаешь… Ладно, иди!

Только помощник вышел, в кабинет министра тут же заглянул его секретарь. Но заметив отрицательное покачивание головой, понимающе кивнул. Старику нужно было обдумать полученную от своего агента информацию. Всё-таки всё то, что узнал его помощник, действительно было необычным, и настолько непонятно, что он даже растерялся. Министр привык, что в его жизни всё идёт так, как планирует только он сам. Он понимал, что всё то, что может происходить, наверняка разнится с его желаниями настолько, что можно даже испугаться. Молодой дворянин, который был выходцем из Заликарского Калифата, действительно фактически разрушал все возможные шаблоны, которые были у министра. Они-то думали, что у этого дворянина имеется советник! Стоило бы договориться с этим разумным, и все нужные возможности и договора были бы у них кармане. А тут всё оказалось наоборот. И это настораживало старика, который не любил каких-либо неясностей в происходящем. Если этот разумный действительно пришёл из Калифата, то просто они не знали того, чего от него можно ожидать? Этот разумный оказался хитрее их всех. Хитрее Империи Амар и Королевства Юкиан. И это заставляло его уважать. Получается, что этот молодой парень буквально с первого взгляда понял, насколько легкая добыча оказалась для него на территории вольных баронов? Да это было и не мудрено. Два довольно сильных государства, создали для вольных баронов фактически тепличные условия. И благодаря этому, дворяне, которые жили там, варились в собственном соку. Так что не мудрено, что они очень радикально поменялись за последние десятки, или даже сотни лет. Судя по рассказу альваза, можно было понять, что эти дворяне действительно плевать хотели на какие-то правила или законы. Когда этот молодой дворянин захватывал их земли одно баронство за другим, они считали, что их самих видимо это не коснётся? Иначе понять их поведение было просто невозможно. А когда угроза приходила к ним, они даже не пытались звать на помощь. Зачем? Да и кого они могли позвать? Соседей? Ведь сами они точно также игнорировали всё происходящее с их соседями? Так что и они также понимали, что не могут обратиться за помощью ни к кому. Им просто никто не поможет! Там как все остальные дворяне точно так же, как и они сами, плевать хотели на соседей. И как результат, этот молодой дворянин просто проглотил их, одного за другим. Ну, что ж… Это всё было вполне понятно! Но что делать теперь самому первому министру? Он так рассчитывал взять эти территории под свой контроль… Хотя, подняв свои расчеты, которые он делал из возможности захвата этих территорий под свой контроль, Риаз удивленно хмыкнул. Его помощник смог добиться большего результата. По подсчетам самого первого министра, эти самые эликсиры в случае захвата королевством земель вольных баронов, обошлись бы государству минимум в два с половиной, или даже три золотых! А Жарг договорился покупать их за полтора? Выгода очевидна!

Кроме того, нельзя снимать со счетов и то, что в данном случае ни о каком конфликте с той же самой Империей Амар и речи быть не может. Всё просто потому, что само Королевство никоим образом не вмешивалось в происходящее на вольных территориях. Поэтому и Империи им предъявить нечего. Так что конфликт исчерпан, даже не начавшись. Если бы Королевство Юкиан попыталось всё-таки взять эти земли под контроль, конфликта избежать бы не удалось. Первый министр Риаз слишком хорошо знал интриганов-дворян, которые расцвели на территории Империи Амар буйным цветом. Они бы явно не удержались и постарались развязать полномасштабную войну. Надо ли вам говорить, что любая война между двумя довольно могущественными государствами, это огромные финансовые потери? Да, возможно Королевство и добилось бы результата. Особенно учитывая то, что у Империи тоже и других врагов хватает? Например, с других сторон границ этого государства располагалось княжество Диртан, и Королевство Юмзари, которые сами с большим удовольствием постараются тут же нанести удар в спину этому гиганту, как только основные силы войска Империи отвлекутся на противостояние с Королевством Юкиан.

Как только первый министр начинал об этом думать, на его лице уже появлялась злобная ухмылка. Они уже давно могли бы развязать конфликт. Только зачем это делать? Да, Империи будет тяжело в этом противостоянии. Нападение со спины на них двух соседних государств наверняка чем-то поможет его родине. Но проблема в том, что в этом случае те два государства, воспользовавшись силами Королевства Юкиан, всего лишь получат для себя выгоду. А зачем ему это? Ведь своим войскам платить ему придётся! Эти два государства даже если захватят желаемые земли, и получат какую-то выгоду, ни в коей мере не будут благодарны за подобное. Им плевать на потери, которые понесёт Королевство. Поэтому первый министр Риаз и не мог подобного допустить. Что тут можно было сказать? Он прекрасно понимал, что эти два государства ничем не отличаются от той же Империи Амар. Они всего лишь хотят чужими руками заграбастать себе всю славу. А значит, нужно будет сделать так, чтобы этого не произошло. Теперь, когда там никто не будет мешать, этим государствам придётся напрячься. Хитрость была в том, что между Империей Амар и Королевством Юкиан теперь не вольные земли. А теперь это отдельное государство. Первый министр понимал, что таким образом одна граница его родного государства просто закрыта. Империя тоже, как и само Королевство, не сможет безнаказанно пройти через эти земли. Для этого нужна специальная договоренность. И в этом случае он отлично понимал то, почему его помощник хотел, чтобы этот молодой герцог в первую очередь поехал в Империю Амар. Как только это произойдет, им станет известно то, чего это государство хочет. И тогда, основываясь на всём этом, Королевство сможет действовать дальше. Например, если они подпишут мирный договор и договор о взаимовыручке, то тогда стоит ожидать и попытки нападения. Потому что Империя может попросить этого герцога пропустить их войска через свою территорию… И в этом случае Королевству стоит быть настороже. А значит, при появлении этого молодого дворянина на территории Королевства, первый министр тут же постарается исправить положение, заключив точно такой же договор с этим герцогом. Как только это будет сделано, то станет понятно, что пропустить через свои земли войска кого бы то ни было, не нарушив договоренности с Королевством, этот разумный просто не сможет. Даже если он это сделает, будет потеряно время. Ведь он будет вынужден предупредить Королевство о происходящем. И тогда его государство будет иметь возможность перекинуть войска на свою границу. Что позволит ликвидировать возможность прорыва вражеских войск на свою землю. При заключении мирного договора, можно будет отвести большую часть войск, которые до сих пор стоят на территории этой границы. Зачем они теперь будут нужны там? Если у них будет мир с этим герцогом? Зато эти войска можно будет перенаправить к той самой границе, где до сих пор бесчинствуют пустынные шейхи! Эти разумные уже надоели первому министру своими набегами. А что вы думали? Как вы думаете, кто компенсирует жителям Королевства тот грабеж, который устраивают эти бандиты? Естественно, что первый министр! Первый министр и Казна государства. Так что, тут всё понятно и объяснимо. Передвинув туда более сильные войска, он сможет перекрыть всю границу, и возможно даже нанести этим шейхам такие потери, что они перестанут вообще эти набеги устраивать.