Подумав об этом, Максим тихо вздохнул. Такое технологическое новшество в этом мире никому не нужно. Пока есть лучники, они хоть как-то задерживают войско, которое может наступать. А если вооружить их арбалетами, в лучниках особой нужды не будет. Но, надо учитывать также и то, что арбалет силён в прямой видимости. А лучники могут стрелять даже навесом. Если стрелять из арбалета навесом, его короткий болт потеряет свою пробивную силу. А стрела наоборот её набирает. Так что, тут за ситуация двоякая.
Узнав о том, что Максим намеревается взять на службу к себе их родственников, эти три брата сразу оживились. Особенно учитывая то, что родню по отцу в этом мире особо не любили. Эти разумные были весьма агрессивны, и сильны. Их опасались. Но Максим отлично знал средство против подобного. Кровная клятва. Он даёт покровительство роду, а глава рода приносит ему кровную клятву Верности. И тогда никто из его отпрысков не вздумает предать. По крайней мере, так Максим будет застрахован. А сами эти гиганты были действительно опасны.
Когда братья наконец-то разговорились, Максим узнал, что они очень хорошие охотники. Но из-за своего размера, шардам сложно найти себе хорошую, подходящую добычу. Так почему бы их не использовать в качестве ударной силы в войске? Например, в качестве тяжелой конницы можно использовать тех же самых гиков. А в качестве тяжелой пехоты именно шардов. Ведь они по своему росту превышают рост среднего гика минимум на две — три головы. Хотелось бы конечно увидеть родителей братьев, но что-то ему подсказывало, что в данном случае лучше не смотреть на папашу. Ведь тогда можно его обидеть тем, что он в своём роде считался маленьким и слабым. Маленьким? Эти братья были выше Максима минимум на две — две с половиной головы! Их даже опасались сами гики! Ведь они даже гиков превышали по росту и комплекции. Теперь было понятно, почему у этих парней были проблемы с женщинами. Даже женщины гиков старались обходить таких стороной. К тому же, их внешность была весьма агрессивна. Челюсти были более массивные, и нижняя выдвигалась вперёд, с хорошо выраженными клыками. По сути, даже гики их могли бояться. Но этот вопрос был вполне разрешим. Ведь парень понимал, что война не за горами. В случае боевых столкновений, можно будет захватить каких-нибудь пленниц, которые приглянутся этим парням? В этом случае Максим не будет против. Пусть забирают этих женщин себе, в качестве своеобразных жен. Когда у этих гигантов появятся семьи, то они ещё больше привяжутся к хозяину, который дал им такую возможность. Ведь местный барон не нашёл другого места для этих гигантов, как просто оставить их в качестве стражников в тюрьме. Чтобы они не пугали своим внешним видом местных жителей. Эти гиганты даже жили там! Конечно, для пленников было чем-то ужасным увидеть таких монстров поблизости от себя. Но по отношению к самим этим братьям подобное было довольно жестоким. И Максим это прекрасно понимал. Дав им возможность выйти из казематов тюрьмы, Максим заслужил их доверие. Когда возник вопрос о даче им клятвы крови, ни один из этих братьев даже не задумывался. Они сразу согласились. Вы спросите, каким образом Максим сделал так, чтобы эти великаны никого не пугали? Да всё просто… Закрытые шлемы! Всего лишь! Да, они были велики своим ростом. Но закрытые шлемы скрывали их довольно грубые и даже в чём-то жестокие лица. И при этом Максим также понимал и то, что в данном случае, эти парни благодарны ему за подобное вмешательство в их жизнь. Ведь они действительно были очень одиноки. Сами подумайте, не озверели бы вы, оказавшись в таком положении? Вокруг вас кипит жизнь, но она проходит мимо. А вы вынуждены постоянно находиться в тюрьме, как будто это вы заключённый, и обреченный всю свою жизнь находиться там? Нормально подобное? Нет!
Именно поэтому Максим не собирался действовать так. Сейчас эти два упрямых гиганта везде сопровождали парня. Буквально везде. Только клятва крови останавливала их, когда ему нужно было, например, добраться до своего убежища в Драконьем кряже, или сходить в Великий лес. Им там было находиться довольно опасно. Поэтому, рисковать их жизнями он не собирался. Но эти разумные ворчали и возмущались. Если бы старый барон точно так же поступил в отношении этих гигантов, как это сделал сам Максим, то возможно он был бы до сих пор жив? И до сих пор Анклав вольных баронов продолжал бы своё существование?
Но теперь уже было поздно что-либо менять. Убийца — сразз, получив от Максима задание, отправился на охоту снова. Теперь наступило время поймать в ловушку этого самого извращенца, который принуждал собственную сестру рожать ему детей. В этот раз нужно было сделать всё так, чтобы этот альваз перед своей смертью узнал на самом деле в чём он провинился. Но надо было сделать всё так, чтобы он не успел сбежать или кому-либо передать информацию. Максим отлично помнил, что чаще всего подобные задумки проваливались именно из-за того, что кто-нибудь во время выполнения задания, начал зачитывать громкие приговоры, и говорить какие-либо пафосные речи. В этом не было нужды. Нужно было просто тяжело ранить этого разумного стрелой со смертельным ядом. А потом ему рассказать то, кто именно его хотел убить, и за что. Зная то, что у этого разумного остаются буквально считанные минуты жизни, а поблизости никого нет, можно было рискнуть подобным образом. Но не иначе. Парень понимал, что в этом случае, если допустить промах, то этот разумный может попытаться сбежать. Всё-таки его земли располагаются с края территорий, который контролирует Максим. Конечно, продать эти земли он уже никому не сможет. И они останутся в распоряжении Максима. Но зачем ему известия в Вольных баронствах о том, что новоявленный граф собственных вассалов приговаривает по собственному желанию к смерти? Ему такого нюанса было не нужно. Поэтому нужно сделать всё аккуратно, быстро, и жестоко.
— Господин граф, к вам прибыл посетитель! — Пока Максим задумчиво рассматривал схему дорог, которая уже была построена, сзади него как привидение возник слуга, привычно поправив на столе ткань, и разложив там лёгкий завтрак, приготовленный специально для него в такое раннее время. — Честно говоря, он прибыл еще вчера… Но остановился в «Рыжей бороде». Расспрашивал про вас, пытался всё разузнать, что только можно. Стражники уже хотели его арестовать, но не смогли. Он благородного рода! И настаивал на встрече с вами. Только то, что было слишком поздно, и не позволило ему прийти к вам на приём ещё вчера.
— Слишком поздно? — Нахмурился Максим, повернувшись к слуге, говорящему такие странные слова. — А каким образом он вообще попал в город слишком поздно? Ведь ворота должны были быть закрыты?
— Да нет, приехал он как раз перед закрытием ворот… — Тут же постарался объяснить свою оплошность слуга, который привычно налил Максиму с утра травяного отвара, только что сваренного, после чего попятился к двери. — Просто он задержался на постоялом дворе, расспрашивая о том, что происходит на территории графства. Именно за это его и хотели арестовать. Ведь все знают, как вы относитесь к таким… любопытным разумным! Но… он действительно благородного рода. И настаивает на встрече с вами! Сейчас он пришёл сюда, и ждет… Что ему ответить, господин граф?
— Ладно, понятно всё… — Тяжело вздохнув, Максим сел в кресло, и сделав глоток ещё горячего травяного настоя, задумчиво посмотрел на своего слугу, застывшего в ожидании. — Зови его сюда! Как обычно… И братьев позови! Пусть постоят рядом, чтобы этот умник не надумал чего-то…
Процедура приветствия незнакомых разумных у Максима уже была отработана. Он заранее подозревал, что к нему могут попытаться подослать убийцу. Конечно он был уверен в своей защите. Но никогда нельзя отрицать того, что фантазия местных жителей тоже может удивить. И некоторые даже смертельно! Поэтому, нужно было быть настороже. Вошедшие в помещение его кабинета гиганты, которые словно сразу же находились за дверью, молча заняли свои места возле двери. Скорее всего, они действительно стояли за дверями, ожидая пока хозяин их позовёт. Для Максима в этом не было ничего удивительного. Поэтому, он не спешил. Привычно усмехнувшись этим великанам, чьи глаза сверкали из-под закрытых шлемов, парень расслабленно откинулся на спинку кресла. Теперь он считал себя защищённым. Амулет из чешуи дракона на груди, защитит от попытки нанести ему неожиданный удар. А эти двое бойцов закончат дело, напав на попытавшихся его убить со спины. Главное состоит в том, что теперь нужно было выяснить то, по какой причине этот разумный появился здесь? И чего он хочет? Судя по рассказу слуги, это был какой-то дворянин. Но что он здесь делал? И почему расспрашивал про графство и самого Максима? Зачем ему это было нужно? Будь он простолюдином, этого разумного уже бы допрашивал третий брат в тюрьме, старательно выбивая из него признания. Но дворянина трогать пока не стали. Хотя… Это бы его не спасло, если бы этот разумный не захотел бы встретиться с самим хозяином этих земель.
