— И что теперь мы будем делать? — Проворчал из своего угла старый альваз, на землях которого в этот раз было проведено собрание Анклава. — Я бежать никуда не собираюсь. У меня семья. И к тому же, я не вижу в этом никакого смысла. Что-то мне подсказывает, что этот молодой дворянин предусмотрел даже подобное развитие событий. Барон Юраж, вы утверждали нам всем, что ситуация полностью под вашим контролем? Вы утверждали, что нас будет минимум шестеро, против войск этого молодого выскочки… Так, кажется, вы говорили? А сейчас я вижу, что наши силы катастрофически малы. У молодого графа гораздо больше сил, чем у нас! Более того… Отрицать его правоту мы просто не можем. Если бы его обвинил тот, у кого хотя бы нет никаких подобных конфликтов с соседями, тогда было бы понятно всё происходящее. А вы… По какой причине вы не решились вернуть украденное своему соседу? Вы знаете моё отношение к этому вопросу. Я спрашивал у вас, каким образом вы можете утверждать, что ваш сосед барон Фрактан, чьи земли вы когда-то захватили, будет нас поддерживать? Вы утверждали, что всё в порядке! А сейчас я увидел, что мало того, что вы совершенно с ним даже не договаривались на эту тему, более того… Этот граф перехитрил вас, и уговорил этого барона стать его вассалом. И даже догадываюсь о том, какую именно причину для такого действия ему привел в качестве примера. Сами подумайте… Скорее всего, граф Максим пообещал барону Фрактан вернуть ему его земли. И он это сделает. На законных основаниях. Вы, барон Юраж, спровоцировали это столкновение утверждая, что полностью контролируете ситуацию. Однако, чем больше проходит времени, тем больше я понимаю, что всё то, что вы нам рассказывали, когда мы договаривались с вами об этой акции, оказалось обычной болтовней. Вы столкнули нас лбами с этим графом. Но, кроме той странной деревянной конструкции, которая метает камни, вам противопоставить этому дворянину просто ничего! Поэтому можно понять, что этот молодой граф сейчас в своем праве, и имеет полное право смеяться над нами. Как он и делает! Теперь мы попали в кризисную ситуацию. И мне хотелось бы знать, барон, как вы намереваетесь исправить её? И пожалуйста, барон, в этот раз вы можете обойтись без вранья?
— Я вам никогда не врал! — Заскрипев зубами от, с большим трудом сдерживаемой, злости стал медленно говорите старый дворянин, стараясь подбирать как можно тщательнее слова. — Действительно, этот граф нас перехитрил! Да, я был уверен в том, что сосед нас поддерживает. Но я не знал, что природная мелочность, которая в нём играет, станет той самой ловушкой, в которую его поймает этот выскочка из Калифата! Более того… Я не знал о том, что каким-то образом граф Максим умудрился переманить на свою сторону и наследника барона Кхаим! Я намеренно не послал этому ребёнку приглашения на собрание Анклава чтобы потом, после собрания, самому к нему заехать, и рассказав ему всё так, как было бы нам нужно, привлечь этого паренька на свою сторону.
— Как видите, в отличие от вас, молодой граф тщательно продумал эту ситуацию! — Усмехнулся другой дворянин, барон Бапанг, сидевший рядом с хозяином этого замка, и медленно подтягивающий довольно неплохое вино из бокала. — Он не только подумал об этом, но также и о том, что наши земли теперь полностью находятся в окружении. Мы сразу находимся в невыгодном положении. Как он и сказал, нужно собрать войска для боя. И что произойдет во время этого сражения? Мы заранее находимся в окружении. Как только их войска подойдут к городу Жаранх, где назначено столкновение, если вы так этого не поняли барон Юраж, эти войска будут сходиться с разных сторон. А вот наши войска будут в центре… Мы сразу окружены! Что будет хорошего от этого? Я не хочу, чтобы моих воинов просто перебили как каких-то мелких ящериц, во время детской охоты!
— Этого не будет! — Решительно встал старый барон, и достав карту местности где они сейчас находились, принялся объяснять им свой план. В первую очередь он надеялся на крепкие стены старого вольного города, где находилась резиденция хозяина этих земель. К сожалению барона Жаранх, его земли находились первыми перед возможной агрессией со стороны графа Максима. А значит, его войска в первую очередь придут сюда. Кроме того, возле его города было довольно большое открытое пространство, где можно было устроить полноценное боевое столкновение.
— Посмотрите сюда, господа бароны… — Барон Юраж решительно принялся рисовать стрелки на карте, стараясь объяснить свою задумку, благодаря которой войска четырёх окруженных баронов имеют полное право справиться с противником, при этом, потеряв как можно меньше сил. — Обратите внимание на мощные стены вашего города, барон Жараех. Кто мешает нам, расположить в свои войска возле самых стен? Как только войска противников подойдут, даже если они выйдут со всех сторон, им придется обойти город, чтобы столкнуться с нами. А значит, по крайней мере, со спины, мы будем прикрыты стенами города! Кроме того, расположив свои войска вот так вот, своеобразным треугольником, перед главными воротами города, мы будем иметь возможность в случае опасности отойти в город. Ворота города я попросил бы вообще не закрывать. Во-первых, потому что нам может понадобиться помощь той же самой стражи, которая у вас тут имеется. Во-вторых, в случае опасности мы будем отступать. И ждать пока откроют ворота, будет просто некогда. Поэтому, вы понимаете на что я намекаю… Пользуясь тем, что стены вокруг вашего города достаточно прямолинейно построены, противнику действительно придется выйти на поле перед нами. И тогда они будут нападать максимум с трёх сторон. Спереди, справа и слева. Сзади никакой угрозы нам не будет! Поставив в центре наших войск эту самую катапульту, мы сможем обстреливать противника снарядами, внося панику в их ряды. Самое интересное будет в том, что я узнал, главный секрет этого оружия. Если в этот ковш положить самый большой камень, то он пролетит не сильно далеко… Но, упав на землю, он покатится сквозь ряды противника, давя и уродуя всех, кто попадется ему на пути! Именно эту информацию пытался скрыть молодой граф! Но мои агенты выяснили её! А значит, у нас есть все шансы использовать подобное оружие. Именно так он тогда и справился с войском двух баронов! Если бы мы сейчас знали, что нас ждёт, тогда бы я сам поддержал бы тех двух баронов, чтобы раз и навсегда уничтожить войско этого молодого выскочки! Но, теперь уже поздно что-либо делать! Нужно действовать!
Он говорил ещё где-то полчаса, и все присутствующие вольные бароны, в количестве трёх разумных, задумчиво кивали его рассказам. Всё-таки, он в своей жизни успел побывать даже наёмником в Империи Амар. А значит, имел хоть какой-то опыт боевых действий в таких условиях. Когда они обо всём договорились, бароны всё-таки разъехались по своим домам собирать войска. Если бы старый барон был более внимательным к своим товарищам, то он бы заметил некоторые странности их поведения. Но ему было не до этого. Нужно было действовать. И действовать быстро. Граф Максим им явно шансов не оставит! Тем более, что вариант с бегством уже не пройдёт. Их земли полностью окружены. Предупредив дворян о том, что их будут искать даже после этого бегства, граф явно намекнул на то, что скорее всего, их даже не выпустят с земель Анклава. А значит, оставалось только одно… Сражаться!
Единственное, что беспокоило старого барона, так это только то, что он не предусмотрел возможного конфликта с соседом. Неужели этот идиот был настолько мелочным, что ради простого посёлка, был готов предать основные принципы вольных баронов? Глупость! Ну и что, что его предки когда-то забрали у барона Фрактан земли? Ведь он терпел это! Тем более, что при таком выступлении против единого врага, все вольные бароны получили бы возможность обогатиться, захватывая территории. И тогда они смогли бы их поделить между собой. Даже ему бы что-то досталось… Возможно! Хотя, при этой мысли старый барон с большим трудом сдерживал смех. Воины этого выскочки скорее всего были бы первыми в рядах войска, и понесли бы самые большие потери. В результате от всего Анклава осталось бы максимум пять баронов, если бы конечно не было тех двух предателей. И то, этого бы выскочку, который собственную сестру сделал своей женой, они бы постарались сразу уничтожить. Чтобы он не позорил их Анклав. А потом, они могли бы переименовать свой Анклав из Анклава вольных баронов, в анклав вольных графов! Ведь их земли были бы достаточно велики для этого? Но теперь ситуация была отнюдь не в их пользу.
