Задумавшись над всем этим, Максим устало тряхнул головой. Всё-таки видимо темная магия начала влиять даже на него. Так как у него в голове появились едва ли не Наполеоновские планы? Всё это не имело смысла до тех пор, пока он сам не укоренится на этих территориях. А значит, планировать что-либо дальше просто нет никакого смысла. Сначала нужно решить вопросы с местным бароном…
Убедившись в том, что он всё забрал, Максим принялся старательно проверять эту избушку на присутствие каких-либо тайников. Но, по сути, этому темному магу в подобном не было никакого смысла. Ну, сами подумайте… Зачем старику, который осел в этом лесу, делать себе какие-то тайники здесь, особенно учитывая то, что никто из посторонних по соседству просто появиться не может? Особенно учитывая количество тварей, которые его охраняют, и не допускают сюда посторонних? Поэтому, можно было понять, что никаких тайников ему делать просто нет необходимости. Но проверить эту теорию было просто необходимо. Как говорится, доверяй, но проверяй!
Убедившись в том, что больше здесь нет ничего лишнего, что могло бы привлечь внимание и интерес его самого, Максим направился в сторону того самого кладбища, где произошло убийство жрецов. Сейчас Максим собирался проверить предположение молодого рейнджера — альваза, который заметил там разграбленные могилы. Судя по его словам, можно было понять, что не так давно, буквально несколько дней назад, из одной из этих могил вылез упырь. Это было возможно только в том случае, если тёмный источник на этом кладбище никуда не делся. Соответственно его нужно было найти. Что-то подсказывало парню, что такой источник сам по себе появиться там не мог. Скорее всего, именно сам тёмный маг расположил там какой-либо из тёмных артефактов. И именно он так влиял на происходящее на том месте? Заранее подозревая, что всё это ему может пригодиться, Максим намеревался забрать этот предмет. Ну, сами подумайте, зачем его нужно оставлять? Чтобы и дальше упыри вылезали здесь из земли? Но ведь тогда получится, что Максим не выполнил все свои обязательства? Кроме того, сейчас двигаться по лесу Максиму никто не мешал. Великий лес чётко давал ему понять, что всех тех, кто попадал под его определение неживой жизни, Максим ликвидировал. Как это всё смешно звучит? Максим ликвидировал! По сути, эти твари перебили друг друга сами. А Максим просто добил выжившее существо. Главное, что он на той поляне, возле домика тёмного мага, парень не оставил ничего, что могло бы сыграть против него самого. Даже все свои стрелы он собрал. Да этого он даже не заметил, как успел всё подобрать. Зачем ему оставлять черные стрелы, которые так Максима выручают? Парень заметил, что после каждого очередного выстрела, тварь словно теряла часть своей ловкости и силы. Возможно, даже не убивая костяную гончую, эти стрелы наносили ей вред. Вред, который выражался в потере энергии, поддерживающей организм этого существа. Хорошо еще, что Максим вовремя среагировал, и не дал этому существу усилиться, поглощая убитых на этой поляне монстров. Если бы он упустил этот шанс, то справиться с этой костяной гончей было бы просто невозможно. Интересно было бы узнать, в кого эта тварь могла бы превратиться позже?
Подумав об этом, Максим тихо вздохнул. Всё-таки ему придется приобретать бестиарий Нежити и Нечисти. Хотя эти книги стоили достаточно дорого, но там по крайней мере всё объяснялось. И можно было хотя бы определить то, какая угроза может встретить парня, если он встретится с той же самой костяной гончей, только перешедшей на новый уровень развития? Да и было интересно узнать, могут ли те же самые драугакхоны еще больше усиливаться? Кем они тогда станут? И насколько опасны такие твари? Всё это можно узнать, если приобрести такие книги. Только стоят они достаточно дорого. Каждая, около ста золотых монет. Но собственная безопасность стоит дороже…
Задумчиво двигаясь по лесу, Максим даже не заметил того, как снова наступил вечер. Только в этот раз ему можно было расположиться на земле. Но парень не стал рисковать подобным образом. Забравшись на ближайшее дерево, он нашёл удобную развилку, где и остался на ночлег. Перекусив куском хлеба и вяленым мясом. Наверняка кто-то мог бы сейчас ему сказать, что в лесу больше нет нежити… Так почему он принимает такие меры предосторожности? В том-то и дело! Нежити-то нет… А местных хищников никто не отменял! Парень понимал, что местные твари, которые жили в этой чаще, могут на уровне инстинктов почувствовать, что опасность, которую для них представляли все эти упыри и костяные гончие, просто прекратила своё существование. А значит, можно попытаться захватить новый ареал. Ему бы этого не хотелось, особенно учитывая, что его эти твари могут принять за очередную добычу.
Переночевав на ветке, Максим снова перекусил хлебом и мясом, и соскользнул вниз. Теперь нужно было идти дальше по следам, которые вели как раз туда, куда он направлялся. Это были следы тех самых рейнджеров, которых растерзали костяные гончие. Ну, сами подумайте… Кто ещё мог оставлять за собой такую просеку через кустарник? Эти придурки не нашли ничего лучше, чем начать рубить своими мечами ветки, которые им мешали!
— Тоже мне, рейнджеры! — Глухо проворчал Максим, отнюдь не скрывая своего предвзятого отношения. Ведь они должны были быть помесью воинов и охотников? А что он сейчас видел? По сути, эти разумные даже не пытались скрыть своего передвижения по лесу! А это явно говорило о том, что обнаружить их приближение твари могли и полностью самостоятельно, даже без каких-либо ловушек. Ведь наверняка во время их движения через этот кустарник треск стоял такой, что можно было бы за пару километров этой лесной чащи понять, что происходит.
Добравшись по этой просеке до кладбища, Максим буквально почувствовал присутствие темного артефакта на этой территории. Всё-таки молодой рейнджер не ошибся. Действительно, одна из могил была отрыта недавно. Учитывая то, что через это место проходил боевой жрец Светлых богов, который должен был сам обнаружить угрозу на этой земле, можно было понять всю степень разочарования парня, в отношении этих разумных. Если они не могли чувствовать подобное, то какой прок от их действий? Они по сути представляют из себя живые огнеметы, которые всего лишь могут использовать магию Света. Им показывают цель, и они её уничтожают! И всё! Да, возможно именно поэтому жрецы старались куда-то направляться в сопровождении рейнджеров. Рейнджеры искали следы, и находили врага… А боевые жрецы использовали свою силу… Вот только в этот раз надежды жрецов не оправдалась. Рейнджеры, которых они использовали, оказались настолько плохими охотниками, что просто завели жреца в ловушку. И погибли вместе с ним. Однако даже сейчас что-то говорило Максиму о том, что рассчитывать на жрецов во время поиска каких-либо подобных предметов просто бессмысленно. Особенно учитывая их бессилие. Но при всём этом парень понимал, что сейчас, когда он начнёт просто показывать жрецам нужное направление, эти разумные постараются всем продемонстрировать свою силу и власть. А значит, их можно будет использовать как обычных цепных псов. Как говорится, только показывая цель… а дальше они будут делать всё самим. И вины парня в том, что они где-то могут перегнуть палку, просто не будет…
Аккуратно обойдя кладбище, Максим определил, что этот артефакт, как ни странно, находился в самом центре. Именно там находился тот самый постамент, изготовленный из камня. На этом постаменте прощались с умершими. Вот вам и разгадка того самого нападения ожившего мертвеца на жреца, который проводил тут ритуал. Тело только что умершего разумного, было помещено на этот постамент, где находился тёмный артефакт. Как и следовало ожидать, Тёмная сила практически сразу оживила этого мертвеца. И в результате, поднявшийся мертвец набросился на первого попавшегося, кто находился рядом. А рядом был именно жрец! Который видимо в этот момент наклонился над трупом, попытавшись что-то сделать. Ну, Максим просто не знал, какие ритуалы здесь применяются. Поэтому, все эти действия для него могло показаться всего лишь обычной глупостью. Но это не имело значения. Значение имело то, что он обнаружил место, где находится тёмной артефакт.
