И старый барон это тоже понимал. Его гнев был действительно справедливым. Особенно учитывая конфликт между рейнджерами и охотниками. Раньше охотники действительно рвались в рейнджеры. А что вы хотите? Это полноценная служба на барона. Хорошая оплата, а также хоть какие-то, но гарантии для семьи. Ведь после гибели такого кормильца барон выплачивал в семье погибшего сто золотых! Хотя бы на какое-то время этих денег, но хватало. Однако, в последнем походе барон понес большие финансовые потери. Тысяча золотых — это для вольного барона довольно значимая сумма.

Переглянувшись между собой, старики тихо покачали головами. Они понимали, что сейчас разговаривать с бароном бессмысленно. Единственный вариант, это попытаться уговорить того самого молодого охотника, который только пришёл в город, и вряд ли знает о всех проблемах между рейнджерами и охотниками, чтобы он стал рейнджером. Пообещать ему можно всё, что душе угодно. Пусть хотя бы научит рейнджеров хитростям охоты. Да, хотя это глупо и звучит, но многие рейнджеры просто не обращали внимание на подобные нюансы. По крайней мере, раньше. Когда у рейнджеров и охотников была своеобразная договоренность о взаимовыручке и помощи. Сейчас же этого не было. И рейнджеры, совершенно неожиданно для себя, столкнулись с тем, что они просто ничего не знают об охоте на хищных тварей. Которых раньше им помогали убивать именно охотники.

Сейчас же им оставалось только, молча опустив голову, выслушивать претензии своего сюзерена. Как бы они не пытались ему доказать свою невиновность, но не признать его правоту они не могли. Наоравшись как следует на рейнджеров, барон потребовал, чтобы они немедленно убрались с его глаз. И нашли способ, каким образом ликвидировать возникшую у рейнджеров проблему. Ему нужно было как можно быстрее компенсировать потери в отряде рейнджеров. Ведь известно, что количество рейнджеров напрямую зависит от успешности барона. У него в распоряжении был достаточно крупный город. И раньше считалось, что у него самый большой отряд рейнджеров в вольных баронствах. Но последние события всё больше и больше наталкивали его на мысль, что ситуация не так уж и хороша, как бы ему хотелось. И старый барон Прагнар отнюдь не скрывал своих мыслей. Срываясь на своих солдатах.

Вернувшись в здание, являвшееся казармой рейнджеров, руководство этого подразделения тут же принялось искать выход из сложившейся ситуации. Для начала, они вызвали на совещание тех самых рейнджеров, которые так нагло и бесцеремонно поступили со своим бывшим товарищем, подставив ему четырёх оболтусов, и обманув в оплате. Да, они объясняли свои действия тем, что этот старик им и так был должен долг жизни! Поэтому, они не стали ему переплачивать. Да… Такое было возможно… Но только не в этом случае! В этом случае ониобязаны были заплатить двойную оплату. Таковы законы вольного баронства. То, что они сделали, сейчас приравнивалось к воровству. И поэтому, чтобы эти рейнджеры могли снять с себя обвинения, командиры отряда рейнджеров приняли решение, что все эти хитрецы теперь должны взять минимум по три — четыре ученика! Как они будут совмещать обучение с деятельностью рейнджеров, никого не интересовало. Однако, сбрасывать со счетов то, что они сделали, тоже было нельзя. Требование барона было однозначным. Необходимо было компенсировать всё то, что произошло в баронстве за последнее время. И часть их действий тоже входила в эти события. Поэтому выбора у них, как такового, просто не было. Если они хотят продолжить деятельность как рейнджеры барона, этим разумным придётся подчиниться! Как и выполнить приказ руководства. Как бы они не сопротивлялись и не возмущались.

Кроме этого, командиры отряда рейнджеров также направили своего представителя на постоялый двор «Рыжая борода». Именно там по их информации находился тот самый молодой охотник, который представлял интерес для барона и рейнджеров. Главное сейчас воспользоваться тем, что этот парень еще не ориентируется во всём происходящем. Наобещав ему золотые горы, можно было уговорить его стать если не рейнджером, но хотя бы инструктором для рейнджеров, которые будут согласны обучаться знаниям охоты. Каково же было их удивление, когда выяснилось, что этот парень категорически не желает иметь каких-либо дел с рейнджерами. Особенно после своей последней встречи с тем самым наставником Ридагом, покинувшим город. Судя по всему, этот старик решил напоследок испортить всю жизнь рейнджерам, заранее объяснив этому парню возможные проблемы? Ведь иначе понять то, почему этот молодой парень, который уже был довольно успешным охотником, категорически отказался иметь какие-либо дела с ними? Более того… Он заявил о том, что если рейнджеры его не оставят в покое, то ему придётся покинуть город! Не ожидая от него подобного заявления, командиры рейнджеров растерялись. А узнав о том, что этот парень сотрудничает с матушкой Миризой, вообще поняли, что им здесь ничего не светит. За услуги этой старушки рейнджерам приходилось платить чистым золотом. И если она на них озлобится, то можно было понять, что барон снова будет в гневе. Однако они всё-таки не теряли надежды. Понятно же было, что этот охотник может начать помогать рейнджерам только в том случае, если рейнджеры смогут спасти ему жизнь, и сделают таким образом из молодого парня должника. Но как это возможно? Не будут же они преследовать его везде, старательно пытаясь вынудить молодого охотника совершить какую-нибудь ошибку? Видимо в этот раз у них ситуация действительно сложилась критическая. И как такового выбора действительно нет. Нужно действовать по старинке, забыв про охотников. Ведь все охотники, которые были в городе, категорически отказывались иметь какие-либо дела с разумными, которые однажды их уже предали! Хуже всего было то, что даже сами старые рейнджеры понимали, что в данном случае охотники правы. То, что произошло пять лет назад, иначе как предательством, не назовёшь. Столкнувшись с нечистью, командир рейнджеров приказал охотникам выдвинуться вперед, чтобы очистить дорогу основному отряду. Так обычно не делают! Видимо он считал, что рейнджеры — это элита. А охотники, так, расходный материал. Что и произошло в результате. Накинувшись на практически беззащитных охотников нечисть буквально в течение нескольких минут уничтожила весь их отряд. После чего со всей своей силой обрушилась на не готовых к этому столкновению рейнджеров. Если бы рейнджеры двигались вместе охотниками, то у них был бы хоть какой-то шанс отбиться от этого нападения. Но всё пошло далеко не так, как можно было бы запланировать. Конечно, сейчас все они это понимали. Но было уже поздно. Доверие было потеряно.

Снова устало переглянувшись, командиры рейнджеров только смогли развести руками. Им нужно было снова идти к барону. Так как можно было попытаться с его помощью и авторитетом решить этот вопрос. Они понимали, что он всё равно выслушает их, и постарается как-то помочь… Но проблема была в том, что сам барон в данном случае мог легко и просто урезать зарплату рейнджеров. А зачем ему им платить, если они не могут справиться с такими простыми задачами? Рейнджеры вольных баронств являлись элитой не только среди баронов, но также и среди других государств этого мира. А что теперь? Получается, что на самом деле никакой элитой они не являются. Естественно, что барону подобное состояние дел явно не понравится. Но, как говорилось ранее, вариантов у них действительно не было…

Проводив разозленным взглядом стариков-рейнджеров, барон Прагнар снова принялся ругаться. Он отлично понимал, что эти старики по сути в чём-то и не виноваты. Однако, не знать того, что происходит в городе, особенно среди рейнджеров, они не могли. А значит, можно было понять, что в данном случае они действительно виноваты. Виноваты в том, что позволили случится подобному. Инструктор, который мог обучать одновременно нескольких учеников, был просто бесценен в этих условиях. Но они сами не сделали ничего, чтобы сохранить этого старика, и уберечь его от издевательств тех, кто считал себя имеющим право на подобные действия! Если бы барон сам знал об этом ранее, то постарался бы предпринять все возможные меры, чтобы сохранить этого старика. Теперь же ничего нельзя было сделать. Старик сбежал, отлично понимая, что здесь его никто не поддержит и не защитит. И в данном случае обвинять его в этой торопливости даже сам барон не мог. Кроме того, он не просто так накинулся на своих подчинённых за их конфликт с охотниками. Ему не нравилось тратить деньги зазря. А только за последний поход рейнджеров, где ему пришлось компенсировать потери семьям десяти погибших, очень сильно ударил по казне вольного барона. Да и новости здесь расходились довольно быстро. Если соседи узнают о том, что его рейнджеры настолько глупо и легко гибнут, то можно понять, что будут о нём думать? По сути, он может потерять свою силу и авторитет в анклаве вольных баронов! Ему бы этого не хотелось.