Вся эта непогода, которая разразилась вокруг, позволила Кадавру развить усиленную активность, и даже, воспользовавшись тем, что спутники аграфов сквозь этот фактически многокилометровый слой дождевых облаков просто не могли пробиться своими сенсорами, использовать для транспортировки собранный им тяжёлый дрон-транспортник. Это было что-то вроде тяжёлого грузового челнока. Однако он привозил достаточно большие грузы, что позволяло Кадавру производить как можно быстрее строительство заказанного ему судна.

К тому же, чтобы мои люди, находящиеся в замке, банально не сходили с ума от безделья, а такое было вполне возможно, я предложил им, так как времени у них было теперь предостаточно, заниматься тренировками. И они теперь повышали мастерство во владении оружием, и, так сказать, перемещении в особо сложных условиях. А этот проливной ливень разве не особо сложные условия? Я бы так не сказал. Именно поэтому они сейчас бегали по стенам замка, и постоянно устраивали учебные бои. В городе Арн, кстати, сейчас происходило то же самое. Зато ни у кого в головах не было какой-нибудь глупости. Вроде того, что рассказал этот самый гонец, который после получения от меня письма и продуктов на дорогу, всё же направился в обратный путь. В замке его господина сейчас шла практически беспробудная пьянка. От нечего делать. И стражники пили, и хозяева. Что пили? Да что найдут, то и пьют. И уже только поэтому можно было понять, насколько кризисное там сложилось положение? По сути, эти люди сейчас банально разрушали сами себя. Ведь если что-то случится, например, опять же повторится землетрясение, или ещё что-нибудь произойдёт, они банально не успеют вовремя среагировать, чтобы хоть как-то исправить ситуацию? И все погибнут. И не только они сами. А и те, кем они могли бы руководить. Так что, исходя из всего этого, я понял один очень важный факт. Всё то, что я придумал, чтобы занять моих подчиненных, было вполне логичным. И, по сути, в чём-то даже спасало сейчас им собственную жизнь.

Честно говоря, мне действительно было жалко отправлять этого гонца обратно в проливной ливень? Но он сам порывался вернуться домой. И я это факт понимаю. Для него семья была на первом месте. А его семья осталась там. Однако я был не удивлён, когда буквально через полторы недели, на дороге, ведущей к замку де Арн появилась достаточно большая группа бредущих под потоками льющейся с неба воды людей. Они уже практически были без сил. А отправленные навстречу этим людям стражники узнали в идущем впереди оборванце этого самого гонца, который вёл за собой ещё десяток стражников с их семьями. И одного кузнеца. Ну, что же… Этих людей я принял. Они все прекрасно понимали то, на что идут. А вот их барон, который был весьма недоволен случившимся казусом, и сидевший на том золоте, что получил за продукты, как легендарный Кощей, выгнал этих людей из своего замка. Так как их кормить просто не собирался. Так что выбора у них просто не было. Люди хотели выжить. И поэтому им пришлось идти так долго в сторону наших территорий. Что едва не стало для них смертельным приговором.

Вы когда-нибудь видели, как люди, которым пришлось голодать достаточно долго, просто беззвучно плачут, когда им в руки дают свежеиспечённый кусочек хлеба? Видели? Не дай Бог вам это видеть. Эти эмоции передать невозможно. И, по сути, в этом всём был виноват только один человек. Их собственный господин, который банально хотел нажиться на том, что все готовятся к серьезным проблемам… И результат был закономерным. Как я и предполагал, этот дворянин не голодал. А продолжал жить в своё удовольствие, банально отбирая пищу у местных жителей. Сам же этот гонец, ещё направляясь к нам, проехала несколько деревень, прежде чем добрался до нас. А потом вернулся. Он специально ехал так, чтобы проверить все ближайшие к их замку деревни. Их дворянин не стал никого спасать. Все люди остались в своих развалившихся хижинах. И там уже никого не было. Может быть люди просто ушли? А может быть стали кормом для каких-то хищников? Тоже вполне возможное развитие событий… У меня же люди все были под присмотром. Да, не в деревнях. Деревни можно отстроить, в случае необходимости. А вот что делать, если некому будет жить в этих домах? Вот это сложный вопрос…

Кстати… На моих новых территориях, переселившиеся туда люди, спрятались от всей этой непогоды в том самом старом замке местного барона. Ну, помните… Я рассказывал про контрабандистов? Там тоже были подвалы, полностью забитые провизией. И люди всё прекрасно знают. Я им заранее рассказал о том, что если они хотят выжить, то это возможно только растягивая эту провизию на долгий срок. Не обжираться, рассчитывая на скорое окончание проблем. А то знаю я таких? Зайду в подвал, увидят висящие окорока копчёного мяса, и подумают… Ну, съем я сегодня побольше мяска? От этого же никто не обеднеет? Один так зайдёт… Второй так зайдёт… Десятый… И что в результате? А в результате, еда закончилась в течение недели. А дальше что? Друг друга жрать будут? Старшим над ними я поставил одного из наёмников. Который прекрасно знал, что такое голод. Он сам был из одной из приграничных деревень. А там часто приходилось голодать. Поэтому этот человек явно сделает всё возможное, чтобы не допустить подобного. Тем более, что там была и его семья? Так что я был спокоен за тот участок территории графства.

Именно поэтому, всё увиденное в моих землях и не только, заставило этого гонца как следует подумать о своей Верности дворянину, которому плевать на его жизнь. Плевать на жизнь его семьи. Ведь, пока он ездил ко мне с этим посланием, дворянин старательно отъедался. А его семья голодала. Почему? Да потому, что этот стражник не был на службе. И ему ничего не было положено. Даже миску какой-то полугнилой похлёбки и то приходилось вымаливать. Естественно, что после такого отношения к его семье он не стал даже задумываться. А просто объяснил ситуацию своей семье, и отправился восвояси. Вернее, ко мне… По пути подхватив ещё несколько таких же стражников, которые стоили внимания. Ведь, как я уже сказал, мне были нужны верные люди. А только верный человек мог пойти на подобное. Отправиться в непогоду, в неизвестность. Ведь ему ещё было неизвестно то, куда он отправлялся? Причём, сделал он это абсолютно без пищи и воды. По сути, он пил воду, которая натекала ему в обшлага рукавов, потому что не хотел останавливаться и терять время. А вы думали, что дождь прекратился? Как бы не так. Вода так и текла с неба, буквально стеной. Так что, пополнение у меня был было. Этих людей тоже накормили, и обогрели. Правда, пришлось проследить за тем, чтобы их не перекармливали. Сначала. Да, мы сами ели не так уж и много? Но дело было в том, что даже эта порция еды для того, кто долгое время голодал, могла стать смертельным ядом. Его желудок просто не справится. Поэтому и говорят, что тот, кто голодал, должен начинать кушать буквально по чуть-чуть. Можно чуть чаще, чем обычные люди. Но только по чуть-чуть. Нельзя торопиться. Ведь голодный может, по незнанию своему, просто вцепиться зубами в достаточно большой кусок хлеба или мяса? А его желудок не справится, и человек банально умрёт в мучениях. Да, с полным желудком. Но умрёт. Я же этого не хотел. Поэтому мы всё им объяснили. И постепенно выкормили этих людей.

Надо сказать, что такая забота о простолюдинах практически сразу привлекла ко мне внимание со стороны королевы Анастасии. Так как она явно не ожидала того, что какой-то дворянин будет так заботиться о простых людях!

— Я прошу прощения, Ваше Величество… Но я просто не понимаю вашего удивления? — Тихо усмехнулся я в ответ на её недвусмысленный вопрос. — А кто мы такие без этих людей? Мы никто. Именно они дают нам возможность жить так, как мы живём. Именно они, своим трудом, дают нам налоги и возможность хорошо кушать. Вот тот дворянин, который раньше был хозяином этих людей… Вы думаете, что он хотя бы один раз подумал о том, что его ждёт в будущем? Нет, конечно же! Хорошо, если его люди выжили, и банально сбежали к другим хозяевам? Где их приютят и накормят. А если нет? Если они все погибли? Что будет делать этот провинциальный барон, когда закончится этот катаклизм, и у него на землях не окажется ни одного простолюдина? Вот что он будет делать, Ваше Величество? Налоги-то платить нужно будет за его землю? А я вам скажу, что он будет делать… Он придёт в ваше казначейство, и начнёт плакаться о том, что у него нет людей. Что все они погибли… Не из-за его глупого и расточительного подхода к делу. Нет! Из-за катаклизма. И поэтому, будьте добры, выделить ему денег на помощь… А потом, будьте добры, и переселенцев ему обеспечить с других территорий. Вот, у других же дворян люди выжили? Вот пусть их хозяева и поделятся своими крепостными. И, естественно, что за это он платить ни одного даже медного гроша не будет. Это же помощь! Как можно за помощь платить? И, в результате всего этого, он ничему не научится. Хотя… Надо сделать так, чтобы королевский суд решал такие вопросы. И сначала определял степень вины хозяина территории, который ничего не сделал для спасения своих людей. Если такая вина будет обнаружена, как в данном случае, то дворянина нужно лишать дворянского достоинства, и выкидывать на улицу. А лучше вообще, как крепостного, продавать кому-нибудь. Пусть его, вон, выгонят на поле, чтобы он всю свою оставшуюся жизнь землю пахал, и хлеб выращивал для других. Может быть тогда он поймёт всё то, что натворил?