Конечно, я сначала удивился всему этому, и спросил у графа о том, какой в этом всё мог быть смысл? Ведь если, например, начать копать подкоп, то в мягкой земле холма его вполне возможно сделать? Однако всё оказалось не так просто. Так как тот, кто строил этот замок, очень хитро поступил. Дело в том, что основой для этого холма была… Скала. Которую просто накрыли землёй. И любой умник, который начнёт копать землю, чтобы сделать подкоп, просто упрётся в камень. В сплошной монолитный камень.
Кстати… Подвалы этого замка тоже были выдолблены в этом сплошном камне. Судя по всему, при строительстве этого замка применялись ещё старые технологии, которые были доставлены ещё с Земли? В ответ же на этот вопрос старый граф что-то невнятно пробормотал о том, что тогда могли пилить камень при помощи воды. Честно говоря, я такого вообще не ожидал? Естественно, что я удивился. А старик мне рассказал о том, что, как оказалось, если воду тонкой струёй, да ещё и под огромным давлением, подавать на камень, то его можно распилить. Причём достаточно тонко и красиво. Раньше так умели. И он мне даже обещал показать надрезы в сплошном монолите, которые всё ещё сохранились в подземельях. К тому же, при помощи этой же технологии, строители умудрились пробить сквозь эту скалу целый тоннель под самое основание скалы. Сделав от него потайные выходы из замка. На тот случай, если замок вдруг, каким-то чудом, всё же захватят. При этом старик упомянул, с весьма ехидной улыбкой, о том, что если даже кому-то и удастся захватить этот замок, то их не ждёт ничего хорошего. Потому что строители предусмотрели такую возможность. И подготовили специальную процедуру уничтожения замка.
— Это как? — Удивился я. Но ответа на этот вопрос старик мне так и не дал. Он только сказал мне о том, что есть определённый механизм, который хозяин замка может запустить. В случае нужды. Как результат, замок будет уничтожен, и врагу не достанется. Но в то время самому хозяину лучше уйти в те самые подземные ходы. Один из которых, кстати, вёл к подземной реке. Оттуда замок мог получать воду сколько угодно. То есть, осада такого замка никакого смысла просто не имела. Подземные склады, которые имелись в этом замке, были набиты запасами провизии. А учитывая тот факт, что там всё время было холодно, с учётом близости воды и самого камня, который прекрасно передавал температуру этой жидкости, можно понять, что продукты можно было хранить долгие годы. По сути, если в этом замке будет только гарнизон, и семья дворянина, то продержаться он мог несколько лет в сплошной осаде.
К тому же, там был и достаточно большой склад различных расходных материалов. Смола, которую можно было выливать на головы атакующих, растопив её как следует… Несколько достаточно больших бочек того самого земляного масла. Не говоря уже про запасы стрел, камней, и тому подобного мусора, который будет лететь тучами с этих стен. Этих припасов, судя по рассказу старого дворянина, в замке всегда хватало. Даже были целые свалки того, что практически погнило. Я удивился. Ну, какой смысл в этом? Услышав моё удивление, дворянин тут же заявил мне о том, что сам прикажет навести порядок. Раньше ему не было никакого интереса всем этим заниматься. Ну, ещё бы… Этот человек почти пятнадцать лет просто угасал. А теперь у него появился смысл жизни. И поэтому он рассчитывает на то, что сумеет всё-таки исправить положение. Честно говоря, я как-то слышал о том, что иногда человек может помолодеть, если получит цель в жизни? Так вот это касается как раз данного старика. Он буквально не мог успокоиться. Всё рассказывал мне о том, чем мне надо заниматься. И всем этим я буду заниматься под его руководством. Начиная с владения мечом, заканчивая охотой. И даже верховой ездой. Ну, это, как аз-таки, всё вполне понятно. Я на лошади держусь также, как первый раз висел на дереве, спасаясь от хищников в Диком лесу. Вцепился в него мёртвой хваткой, и боялся пошевелиться. Ну, а что тут поделаешь? Я вроде бы как молодой дворянин? То есть, я должен иметь хоть какой-то опыт в подобных вещах. Опыт и знания. С которыми могут быть некоторые сложности.
Надо сказать, что стражники этого графа вели достаточно серьёзную службу. Пока мы ехали и к замку, да и по дорогам, нам на встречу несколько раз попадались патрули стражников. Не меньше десятка в каждом. Все они были достаточно неплохо вооружены и снаряжены. У всех имелись кольчужные доспехи, на груди у них была даже металлическая вставка с гербом хозяина. Вроде своеобразного щита, закрывающего сердце и лёгкие. Ну, по сути, это для меня там были сердце и лёгкие. А для этих людей — грудь. самая уязвимая часть тела. Куда в первую очередь будут выцеливать разбойники. Хотя… На месте разбойников, я бы целился в глаз! Но это не мои проблемы. К тому же, у них были шлемы. У всех. Небольшие округлые щиты, короткие копья и мечи, дополняли их вооружение. Так что ребята были серьёзные. У некоторых я даже видел короткие луки. Ну, с длинным луком в седле не особо постреляешь? Уже только поэтому можно понять, что у старого графа де Арн стражники были неплохо экипированы. Особенно если учитывать то, что мы видели по дороге? Хотя бы у того же барона де Грасс. У него некоторые стражники были вообще одеты либо в броню из вываренной кожи, либо в стёганые доспехи. Охотничью стрелу на расстоянии такие доспехи может быть и остановят? Но если выстрелить хотя бы шагов с двадцати… То они не особо помогут. Нет, от моей стрелы и из моего лука, такая защита действительно никак не поможет даже с расстояния в сотню шагов. Видели бы вы глаза графа, когда он увидел мой лук и мои стрелы? Эти эмоции словами не передать…
— Я, конечно, слышал о том, что в Диком лесу все животные слишком крупные… — Удивлённо пробормотал он, когда принялся рассматривать эти небольшие копья, которые я использовал как стрелы. — Но то, что такими стрелами можно стрелять из лука… Удивил, так удивил!
Мне даже пришлось ему показать то, как я из этого лука стрелял! Так как он просто не верил в то, что я могу его натянуть. Надо сказать, что его стражники тоже пробовали натянуть этот лук и выстрелить из него. Был у него в страже, что приехала с ним за мной к Дикому лесу, один достаточно крупный мужик. Который везде ходил с двуручной секирой за спиной. И в доспехах, больше похожих на лёгкие латы. Честно говоря, я сначала подумал, что это вообще какой-то дворянин? Так как доспехи у него больше на рыцарские походили? Но оказалось, что это стражник старого графа. Так вот этот великан, у которого рост был где-то под два метра, всё-таки смог натянуть мой лук. Хотя удивлённо на меня при этом посмотрел. Наверное, был просто шокирован усилием, которое необходимо было для этого прикладывать? Сначала, конечно, никто из них не понял того, для чего именно нужен был такой лук. И тем более то, для чего мне были нужны такие тяжёлые и большие стрелы. Но потом, когда увидели головы местных животных, специальным образом обработанные, чтобы вешать на стену… То сразу поняли, что я не шутил, когда говорил о том. что мой лук для этих животных может ещё и маленьким показаться? Потому что с таким животным, вроде того же кабана-секача из Дикого леса, справиться очень сложно. И то, если тебе удастся удачно попасть ему в глаз? А ведь кабан не будет стоять и ждать, пока ты это сделаешь? Поэтому можно было понять, что мне есть чем их удивить.
Кстати… Егор, старый стражник, который всё время был рядом с графом, предложил мне попробовать с ним подраться на учебном оружии. Я долго смотрел на тот хлам, что он передо мной выложил. И, в конце концов, выбрал два не сильно длинных куска металла, похожих на мечи по своему размеру и тяжести. Он тогда ещё усмехнулся. Ну, я так привык? После чего он принялся меня гонять по полю достаточно длинной деревяшкой, похожей на копьё. Надо сказать, что попрыгал я тогда весьма изрядно! Несмотря на то, что он был фактически едва ли моложе моего деда, этот стражник оказался опытным бойцом. Неплохо оперировал не только копьём, но и мечом. Как коротким, так и двуручным. Но при этом, он сказал старому графу о том, что у меня достаточно хорошие задатки. Нужно просто развить. Сила и выносливость у меня уже есть. Осталось только поработать над владением клинками. Про ловкость он тоже ничего плохого сказать не может. Так как я, уворачиваясь от его оружия, даже учебного, умудрялся бегать по стенам по соседству, как я это делал в Диком лесу, бегая по деревьям. А вы что же думаете? Что там так легко уворачиваться от местных животных? Особенно от тех, которые спокойно могут на деревья забраться! Нет, конечно же… Дерево — это не панацея.
