— Вам подсказать, где находится клиника? — спокойно спросил Артур.

— Мне бы хотелось, скажем так, зайти, минуя процесс знакомства, — ответила Лиша.

— Это невозможно. Вы себя никак не показали, — ответил парень. — В глазах наставницы.

— Главное, чтобы ты, Артур… м-м, не внёс своё видение, — произнесла девушка. — Я про то, что произошло в Астерии.

— К счастью, там ничего не произошло, — ответил Артур.

— Ну, да, — нахмурилась девушка. — Ничего. Можно спросить, какой материал ты применял?

— Из жил скатти, — ответил парень.

— Не самый простой, — сощурилась девушка. — Ах да. Ты же умеешь работать через ауру. Тогда понятно, как получилось. А как ты добился, чтобы не осталось рубца?

— Я не дал образоваться рубцовой ткани, — ответил Артур.

— Как? — уже с ясно видимым интересом спросила Лиша.

— Образование рубца проходит воспалительный этап, — ответил Артур. — Так организм понимает, что у него в этом месте проблемы. Я сразу же затягивал, потом убирал шовный материал.

— Это же просто прорва праны.

— Это да. Потратился я изрядно.

— Ты говорил, что у тебя небольшой запас. Как ты это обошёл?

— Как это и делается. Сайгером, — ответил Артур. — К сожалению, с костями такой фокус не проделать.

— Да, у Кессен наблюдались в первые дни проблемы, — кивнула Лиша. — Даже сейчас у неё некоторые трудности с дикцией.

— Ну, это только время, — заметил парень. — Тут уже ничего не поделать.

— Само собой, — кивнула Лиша. — Но рубец в месте рассечения образовался нормотрофический.

— Лучше, к сожалению, никак не сделать.

— Едва заметный шрам куда лучше, чем нарушение пропорций лица, — хмыкнула Лиша. — А при таком ранении такое более, чем вероятно.

— Вот поэтому я и стал делать сразу. Потом такие вещи крайне трудно изменить, если вообще возможно.

— Но кожный покров — это была половина дела…

— Госпожа Лиша, — прервал Артур. — Позвольте я умолчу о этом.

— Почему?

— Потому что я вас не знаю, — заметил парень. — А я не привык делиться с посторонними людьми, пусть даже и коллегами, набором своих инструментов и методов.

Девушка сначала на это выпятила подбородок. Потом вздохнула. Во время этой беседы Артур закончил со снедью. Сейчас он допил компот.

— Для нормального общения с наставницей, — произнёс парень. — Вам нужно что-то предложить. Иначе вы добьётесь лишь вежливого отказа.

— Сколько?

Артур усмехнулся.

— Да, Астерия — это не место. Это половая ориентация, — произнёс он. — Деньги, госпожа Лиша, тут не сыграют. Интерес. Наставница будет с вами разговаривать всерьёз, если вы ей предложите что-то необычное. Сразу оговорю, деньги, инструменты и прочее подобное — сразу отставляйте в сторону.

— Тогда что? — недоумённо спросила девушка.

— Например, пациент, — ответил Артур. — С которым не справились другие целители. Или какая-то неизвестная методика. А если инструмент, то какой-то весьма нетривиальный. Только так вы сможете действительно заинтересовать наставницу до откровенной беседы.

Артур, видя, что Мергин с Танатрией поднимаются, тоже встал. Взял тилглис.

— До тех пор, госпожа Лиша, крайне не рекомендую пытаться, — заметил парень. — Ладно, мой случай. Астерийцы недавно пытались купить клинику. Поверьте, наставница этого не забыла. И, само собой, мои советы тоже вещь не бесплатная. Учитывайте это.

Артур ушёл, присоединяясь к своим. Лиша же проводила его взглядом.

— Лиш. Как? — к ней подошла Ириса.

— Как сказать… — вздохнула снова та. — Мне выставили цену.

— И сколько?

— Не деньгами, — ответила Лиша. — Теперь надо думать…

Ночью прошёл дождь. Поэтому, с утра было довольно свежо, а стоило немного пройти по траве, как сапоги сразу стали мокрыми. Налицо непорядок. А Юрай, как выяснилось, не умеет эту самую траву косить. Впрочем, его это не смутило. Пацан заверил братана, что он вопрос с отросшей травой во дворе решит, так или иначе. И решит же.

Юрай, Фоб и ещё несколько парней явственно ставят себя в авторитет. Оно и понятно, у них деньги в карманах бывают. Для местных пацанов — это аргумент очень серьёзный, если не исчерпывающий. Опять же, Юрай — воспитанник команды. То есть, за ним есть «старшие», которые могут применить силу. В случае команды — вооружённую силу, а не просто бока намять.

Пока дела парней не кажутся особо серьёзными. Ну, так дайте время. Пацаны подрастут, а авторитет никуда не денется. Место сбора «банды» (а может и без кавычек) уже в наличии (это про клинику Лавии. Там братва тусуется). И в этом месте можно пожрать. Важный аргумент для вечно голодной пацанвы. Ещё и Танатрия совет им подкинула, подтягивать девочек. Юрай с Фобом это не очень поняли, зачем нужно привлекать слабых… Но это же наставница братана. Она ерунду говорить не будет. Так что, и найдут, и пригласят.

Девочки знают куда больше мальчиков, вот в чём тут фокус. При этом, другие девочки, видя, что в компании парней есть девчонки, будут к этому сборищу относиться куда серьёзнее. И нет, это не Артур такой умный. Не дурак, конечно, кое-что понимаем. Но всё же это, по большей части, объяснение Танатрии. И Ханы.

Чисто мужская компания — это стадо бабуинов (так себе Артур объяснения перевёл). Всё основано на силе и степени красноты задницы. Девочки внесут в это первобытное общество культуру. Даже можно сказать, цивилизацию. Уберут излишнюю радикальность, где-то придержат, а где-то и, наоборот, парни порезче выступят, защищая своих девушек. На выходе получаем вполне себе серьёзную организацию. Если переходить опять же на первобытные термины — племя. Устойчивую структуру, готовую противостоять внешним воздействиям. А члены этого племени, ко всему этому, ещё и обучаются грамоте, счёту и всяким боевым прихваткам…

… Астерийцы ждали их возле своей лавки. Человек десять. Бэла Накрион была опознана сразу, естественно. Вот тот высокий и худой мужчина, смуглый, как латинос, с длинными тёмными волосами убранными в хвост — это Рафель Гефиорн. На нём чёрная бригантина.

Естественно, Рафель Гефиорн и Мергин Пертарен были знакомы. И они стояли в стороне от Накрион с присными. Пертарен пришёл к Туману, как понятно, отдельно от остальной команды.

— Вон, Артуру тлокис отдай, — показал Мергин на парня.

Рафель подал тлокис Артуру.

— Смотрю, вы щиты применили? — спросил он.

— Ты уже знаешь, что монстры нападают совместно? — спросил Мергин. — Например, Когти нарвались одновременно на мертвяков и Духа.

— Духа? Это что такое?

— Монстр из Аянто, — прояснила Танатрия. — Умеет маскироваться, применяет магические клинки и очень быстрый.

— Вот же… Надеюсь, нам такая тварь не попадётся, — произнёс Рафель.

— Если что, мы уже умеем их отрабатывать, — заметил Мергин. — Четырёх таких прибили. Госпожа Накрион.

— Добрый день, — к командирам подошла Бэла, вместе со своими подельницами.

Остальные же бойцы астерийцев, кстати, отправились, по всей видимости, восвояси, остались только четверо.

Артур (благоразумно отошедший в сторонку), честно говоря, удивился, увидев Ирису и Лишу, не думал он, что они в андон решат сходить, да ещё и в Туман.

Накрион была в очень неплохом доспехе, очень похожем на снаряжение эри. Доспешная куртка с длинным подолом. Щитками на конечностях дама тоже не пренебрегла.

Ириса прибыла с посохом. Доспех у неё не бойцовский, но на уровне. Тоже неплохо снаряжена, разве что железа на руках и ногах поменьше. Лиша в куртке, укреплённой пластинками, поверх накинут длинный балахон с капюшоном. С ней понятно, она же целитель, а не боец переднего края.

Со стороны Хорума двадцать два человека и эри. Две группы сильных бойцов, четыре и три человека. В одной Хана, Сахрум, Брина и Тамейна. В другой Аэнрэн, Нанри и Вигатр. Так поделили намеренно, чтобы эри были в одной группе. Им так привычнее.