Три тройки щитовиков. В одной три эри, во второй два эри и Валин на должности мечника, в третьей Рес с Аксилем, а в центре у них, с тилглисом, ученик Аэнрэн — Эвен. Брата Нанри — Расина и его друга в этот раз не взяли. И это Нанри так решил, посчитав, что они ещё не готовы.

Здесь же, в группе защиты, для большей уверенности в сохранности «пассажиров» Танатрия с Мергином. В качестве чистого мага — Аниса. Целители — Дэль и Роггин. А также бипрофи — Артур.

— Интересная структура команды, госпожа Иротаинэ, — произнесла Бэла. — Словно вы собрались в подземелье, причём на нижних уровнях.

— Собственно, в немалой степени мы взяли за основу именно тактику из Гаргеса, — ответила Танатрия. — Госпожа Накрион. Я прошу вас не отдаляться от магов и целителей.

— Я совершенно не горю желанием сражаться, командир, — деловито ответила Накрион…

… — Это же «Стужа»? — негромко спросила Танатрия.

Пока они готовились, к Туману подошла ещё одна команда. «Стужа». Команда Клинков.

— И они почему-то с «Белыми», — задумчиво произнёс Мергин.

— Похоже, с вашего берега ещё одна команда ушла, — заметил Рафель.

— Что же, трудности обнажают суть, — заметила Танатрия.

— У них недавно командир погиб, — произнёс Мергин. — Видимо, это сказалось.

(напомним, это произошло в клинике Ханнарен. Первый умерший пациент Даны)

— Позвольте уточнить, — заговорила Бэла Накрион. — А сколько всего тогда команд сейчас у «Белоголовых»?

— Своих у них было пять, — ответил Рафель. — Две от Волков. И, похоже, вот ещё одна.

— Восемь, — сделала вывод Бэль. — Это много. Когда у кого-то оказывается решающее силовое преимущество, к нему начинают перебегать массово.

— На левом берегу, госпожа Накрион, сейчас десять команд, не считая нашей, — произнёс Мергин. — Преимущество у Данатара не решающее.

— А если к этому прибавить Холодный Ветер? Вы же понимаете, что это будет именно так?

— Плюс три команды. Даже с вашими, госпожа Накрион, особого преимущества всё равно не просматривается.

— А «Стужа»-то идёт, как обычно, — задумчиво заметил Рафель. — От Белых только пара человек.

— Предположим, — произнесла Танатрия. — Что Белые имеют способ проходить Туман в ином порядке, чем предполагаем делать мы. То есть, без того, чтобы прорубаться с боем. Им не потребуется дополнительно обучать своих армаеров, не надо больше целителей и магов. И вам, госпожа Накрион, не придётся сводить две команды в одну.

— Две в одну?

— Вы же должны понимать, что так придётся сделать? — произнесла эри. — У вас один командир на длительном излечении. Команда без постоянного командира — это в текущих условиях, практически гарантированные потери. К тому же, команда Кессен уполовинена.

— Вы это к тому, что прибавить к числу команд правого берега у нас получиться только одну? — спросила Бэла.

— Я к тому, что после того, как ваша сводная команда научится ходить с новыми условиями, — ответила Танатрия. — У вас будет в наличии опыт, командир, излечившийся и готовый принять этот опыт, а также возможность сразу подготовить армаеров. Кстати, Мергин. От Клинков же команда прорубилась к порталу? Почему тогда от них команда ушла?

— Видимо, всё прошло не так гладко, как они рассказывали, — ответил Пертарен. — Собственно, уже после рудокопов сомнения возникли. Шиваллис были… скажем так, впечатлены.

— Ну, что ж. Теперь давайте посмотрим мы, что их так впечатлило. Проверяем оружие!

— А та девчонка, Дана. Она знает о твоих планах? — допытывала Хана у Артура.

— Первое — это планы, Хана, — ответил парень. — Не расписание. Не чёткий порядок действий. Например, ехать в Ферсал без денег, я смысла не вижу. Банально, мы руду, чем будем добывать? И кто это будет делать? Бойцы и целители у нас есть, да. Но тебе не кажется, что сначала нужно собрать бригаду рудокопов?

— В смысле, Шиваллис нужны?

— В смысле, нужны работники, необязательно Шиваллис. Скорее всего, это будут молодые люди, желающие сменить место жительства ради лучшей доли. И, думаю, их надо будет набирать не столько в Гардериане, сколько в Астерии. У Шинари, рода Шиваллис в Астерии уже есть такой опыт. То есть, надо будет обратиться к ним. Для этого нужно крепко задружиться с местными рудокопами. Я с их старшей уже мосты навёл, но пока лишь на основании личной симпатии.

— Оу, суженый, — удивилась Хана. — Ты это… Подстилку из-под тела рвёшь! Вот это подходы.

— Пока я вижу план в том, чтобы стать значимыми людьми… армаерами. Чтобы не сомневались, что мы воевать мы умеем. И лечить тоже. Поэтому, Дана работает в клинике, а мы ходим в андоны.

— Артур, — Тамейна стояла рядом. — Выходит, ты подготавливаешь почву?

— Хорошее сравнение, — одобрил парень. — Именно так. Какой смысл строить планы, если нет для них фундамента? Сбежать из забоя, Хана, не получится, если нет для этого возможности. А возможность никто никому не даёт, её нужно сделать самому.

Женщина хмыкнула.

— Что же, Артур, — серьёзно произнесла она. — Ты глава… хех, семьи.

— Наставница, — Артур кивнул в сторону Танатрии. — Умеет обучать воинов. Наверное, стоит предоставить ей побольше кандидатов, чтобы заявиться в тот же Ферсал во главе обученного отряда? Так что… Я очень не хочу, но, похоже, придётся поездить в Астерию.

— Ага, — заинтересовано произнесла Тамейна. — Чтобы набрать людей? А эри?

— Почему-то мне кажется, — хмыкнул уже Артур. — Что в Ривенране нам не дадут никого набирать. Особенно для комплектования отряда Танатрии Иротаинэ.

Они остановились около Тумана. «Киоски» отрядов были пусты, что ожидаемо. Другой вопрос, что к лавке «Белоголовых» подошла команда. И почему-то команда Клинков.

— Самое главное, — произнёс Артур. — Это провести в голове воинов наше понимание существования. Обогащение — это хорошая мотивация. Но боец, смотрящий только в свой кошелёк — это довольно рискованное вложение. У меня проскочила мысль, Хана… А почему бы нам не отбить побольше рабов?

— Ого, — сощурилась женщина. — Интересная идея.

— Эда… это торговец из рудокопов, рассказывала мне, что она сюда попала после того, как её поймали людоловы, — произнёс Артур. — Аксиль…

Он показал на упомянутого парня.

— Рассказал, что эти ловцы используют небольшие поселения по закатному берегу, — продолжил Артур. — Дело это, мягко говоря, рискованное. Почему бы не повысить им риски? Вот это мы можем сделать хоть сейчас. Вопрос только в том, чтобы нанять корабль.

— Ага, — сощурилась Хана. — А вот и конкретный план.

— Для этого нужно много денег, — заметил Артур. — Так что это всё равно лишь намётки. Но я подумал так. Перебив людоловов и перехватив рабов… М-м… Ну, вот представьте, что поймали вас. Вы как, захотите присоединиться к тем, с кем можно отомстить?

— Но среди захваченных не все будут такие, — заметила Тамейна.

— Но достаточно, так? Людей… и эри, которые познали горечь рабства. Я же не сказал, что только людоловов можно громить. Почему бы и на Лакрум не наведаться?

— А ты всё-таки пунктик-то этот не упускаешь, — Хана зло улыбнулась. — Я полагаю, и рудники в этом списке тоже есть?

— Есть, — не стал отрицать Артур.

— Проверяем оружие! — донеслась команда Танатрии.

Артур снял с плеча чехол с тилглисом.

— А ты, дорогой, — Хана вытащила клинок на ладонь и задвинула обратно. — Оказывается злопамятный.

— Да почему? — недоумённо спросил Артур, вытаскивая тилглис из чехла. — Это же логично. У человека, который перешагнул порог отчаяния, отношение к тем же деньгам иное.

— Я бы сказала, к жизни в общем, — заметила Тамейна. — Если его это, конечно, не сломало.

— Сломать может по-разному, Тамейна, — произнёс Артур. — Ресана тому пример.

— Кстати, ты, что с девочкой делаешь, а? — с иронией спросила Хана. — Если бы… Ну, ты понимаешь. То я бы подумала, что вы там наедине прям отрываетесь.