— Собирают одарённых в одном месте, — с иронией заметила Танатрия. — Причём, с целью использовать со смертельным исходом. Результат не заставит себя ждать.

— Именно, — ага, они опять поехали на рассуждения.

Они уже несколько вечеров за организацию дел обсуждают.

— Просто организовать сменную работу, — продолжил Мергин. — Рентабельность? А охрану вычтите. Сюда же то, что у вас работники умирать не будут. Более того, они начнут лучше работать, потому что опыта наберут.

— Так это что, — заинтересовалась и Хана. — Своего рода производство, получается?

— Вот именно. Но упёрлись в рабство. Понятно, что гиованам Крайдена нахрен не нужно по-другому организовывать. И так всё отлажено.

— Пару массовых бунтов случится, задумаются, — вставила Танатрия. — Нам, Мергин, сразу надо по-другому. Мы-то зачем так же тупо будем делать?

— Правильные слова, Танатрия! — поддержал Мергин. — Вы вот в трущобах весьма ловко орудуете! Вроде бы должники, но все вполне довольны результатами!

— Так это что, те строители — это должники ваши? — спросила Хана.

— Часть, — ответила Танатрия. — Но и те, кто за деньги, возьмут меньше, чем обычно. У них тоже есть семьи. Дети, жёны и они сами болеют. Женщины рожают.

— А, да, — задумчиво заметил Мергин. — Роды — это… здорово. Это тема. Но целительство — это… важно, но лишь часть. Надо думать про производство. Мы же хренову тучу товара в Астерии закупаем.

— И деньги уходят туда, — заметила Танатрия.

— Вот именно. Тур постоянно ворчит, что монет не хватает. Ну, и вы сами видите, натуральный обмен процветает.

— Нужна сила, — произнесла эри. — Без неё лишь вопрос времени, когда прибудут из Астерии, чтобы удалить всех, кто тут решил барыши делать. Для того, чтобы договориться с отрядами и отрядам между собой…

— Да-да, — вздохнул Мергин. — А для силы нужны деньги.

— Вот и идём, — вставила Хана…

… Главари пошли показать, кто тут и что. А именно, вон они, стоят с торговцами рудокопов (Эда тоже там), Клинков и Волков.

Артур стоял с остальными. У новичков сегодня свой звонок. Аксиль выступает. Роггин, Тамейна и Сахрум стоят около Артура. Вообще, их сегодня снова много, да. Уже полноценная команда. Очень хорошие бойцы, крепкие бойцы, новички. Всё, как положено. И даже целитель не один. И, заметьте, это второй состав (первый с эри). Две большие команды — не так отряды характеризуются?

— Артур, ты без тлокиса? — спросил Роггин.

— У меня есть монатр, — ответил парень, хлопнув себя по груди.

— Да, ладно! — это Аксиль воскликнул, разговаривая с остальными молодыми. — В смысле, с покойников сняли?

— Да, вот так, — важно заметил Рес. — Шли и нашли убитых. Возле портала.

— В прошлый раз так вообще на живых мертвяков напоролись, — заметил Валин. — Команда, во главе с магом. Как потом выяснилось, пропавшая команда Белых.

— Оу, Артурчик!

Парень повернулся на голос. Команда к ним подходила. Судя по шевронам, «Коготь» из Волков.

— Нарталия, — улыбнулся Артур. — Приятно тебя видеть

— Хм. А где же привычная отстранённость?

— Нарта, давай, сманивай к нам!

— Парень, у нас есть сладкие сухарики!

— А это любопытно, — заметил Артур. — Я вас запомню.

Их командир, косматый здоровый мужик, пошёл в сторону поста.

— О, а вы сегодня расширенным составом, — Нарталия подошла.

Стеснение ей неведомо, это уже известно.

— Да, решили все кристаллы собрать, — ответил Артур. — Вы не против?

— Хм! Это мы ещё поглядим! Олли! Вот этот юноша, говорит, что он больше тебя добудет кристаллов!

— Ну, кирка у него хорошая, — флегматично заметил невысокий, но квадратный мужик, с огромным рюкзаком.

Чуть не с него размером. А у них женщин в команде много. И что это они так смотрят, странно?

— Э, э! — голос Ханы. — Этот парень занят! Ну-ка, зенки убрали!

— О, ничего себе, — Нарталия развернулась.

Они с Ханой встретились взглядами. Дэйварен подняла бровь.

— Серьёзно? Занят? — недоверчиво спросила Нарта.

— А то, — уверенно ответила Хана.

— Подруга, а чё-то я серьги у тебя не вижу, — ехидно спросила Нарталия.

«Это что такое началось?»

— Хана.

Ну, естественно, как же наставница мимо такого развлечения мимо пройдёт.

— Вот эта целительница уже не раз пыталась твою собственность прихватить. Волоки в Туман, там прибьём.

— Танатрия! Ну, нельзя же так! Я вам ещё пригожусь!

— А, ты с нами что ли? Тогда нормально. Пошли.

— Хорум! — женщины из Когтя возмутились.

— Вы, на, вообще уже!

— И так целителя такого прихапали, уже и нашего забирают!

— Нарта. А у меня есть сладкие сухарики, — и Артур решил в стороне не оставаться.

Нарталия повернулась, смерила парня слегка удивлённым взглядом.

— Артур. Сухарики… Сладкие, ты только мне будешь… хм, показывать, — Хана прихватила парня под руку.

— А что ты имеешь под этим ввиду? — наморщил лоб, утаскиваемый парень.

— Я тебе потом расскажу. Идём.

— Нарталия, пока, — Артур сделал ручкой.

Где-то в Тумане

Давно Рокар Данатар не ходил в Туман. И не потому, что боялся и прочий бред. Не было смысла ему, самому, ходить в андоны. Глава «Белоголовых» был просто сильно занят.

Но сегодня он, вместе (но не во главе) своей команды «Белые» зашёл в Туман. И пришёл сюда, к этой большой, с трёхэтажный дом, металлической четырёхгранной пирамиде.

— Помнишь, Дэйн, как мы нашли её? — спросил Рокар у командира команды, Дэйна Мирсара.

Мужчина, стоящий рядом с главой, хмыкнул.

— После этого тебя дед от выходов отстранил или после?

— После, — хмыкнул Данатар. — И он был прав. Если бы он тогда не вытащил меня из андонов, я бы так и остался отморозком, который только в Тумане и живёт.

Мимо них прошли четверо, с сундуком на носилках. Мужчины поставили носилки возле пирамиды.

— Что же, не будем задерживаться, — произнёс Данатар.

Он подошёл к пирамиде.

— Димит, наверное, на том свете расстроен, — Дэйн тоже подошёл.

— Страсти губят дело, — откликнулся Данатар. — Он же так и не оставил тогда идею портального «захлопывателя». И, раз он и его команда стали мертвяками, он всё-таки нарвался на своё же изобретение.

— Тогда он наделал, конечно, суеты. Половина порталов потерялась, — хмыкнул Дэйн.

Данатар коснулся ладонью треугольной пластины. И вскоре начали раздаваться щелчки. Многочисленные. И тут же люди из команды пришли в движение.

По всей пирамиде, до уровня примерно чуть выше роста человека, стали открываться треугольные лючки, размером немного больше ладони. А в этих лючках лежали жёлтые кристаллы. Разных размеров, но, что примечательно, уже огранённые.

— Семь лет, Рокар, — задумчиво произнёс Дэйн. — Столько сил, времени и денег было вкинуто в это.

— Да, Дэйн, — согласился Данатар. — Настал час пожинать плоды своих усилий.

— И что, все, кто не с нашими тлокисами пойдут, — произнёс Дэйн. — Не смогут дойти до порталов?

— Зачем же так? — усмехнулся Данатар. — Если бы я хотел уничтожить другие отряды, я бы просто набрал достаточное количество найтрумов и сделал шторм. Нет. Будет просто труднее добираться. Дольше, опаснее. Не надо никого уничтожать. Это наши возможные союзники. Астерия не оставит происходящее без внимания.

Тем временем армаеры шустро собирали кристаллы и складывали их в сундук.

— И вот эта чушь, что люди превыше, — произнёс Дэйн. — Это надолго?

— Это необходимость, Дэйн. Прикрытие. Фанатики понятны, предсказуемы. И, самое главное, ожидаемы. Опять же заявленная цель относительно безопасна. Для Астерии мы выглядим, как ненормальные, вкладывающие ресурсы в какую-то странную идею. Будет ровно то же самое, как с этими монатрами. Раз и внезапно у нас хватает людей, денег и прочего. Опять же, как ты объяснишь, что у нас не будет рабов? А вот они, называются не так, но это же, по факту, те же рабы.