— А вы почему с ней пошли? — спросила Танатрия.

— За себя могу сказать, — ответил парень, с серьёзным лицом. — Я в жизни такой силы не видел. И это не про… Ну, что она убила. Нет. Понимаете, она словно… Судьба. Или как-то так. Потом, когда нас остановить пытались… Вы бы видели это. От нас же просто разбегались. Она идёт впереди…

Аксиль помотал головой.

— И как она говорит, так и будет. Мы просто прошли сквозь, забрали галеру и уплыли. Все, кто пытался ей помешать — сдохли. Болты, мечи, копья… Всё похрену. А потом доплыли до Крайдена и там снова. Как горячий нож по маслу. На неё набегают и валятся. А мы идём, словно заговорённые. Клетки разбиваем. Такое устроили, нас даже не преследовали потом. Мы просто сели на корабль и уплыли.

— Ясно, — кивнула Танатрия.

— А теперь она и своего Артура нашла, — криво усмехнулся Аксиль. — Как и говорила.

— Своего? — раздался голос Даны. — А они что, женаты?

Аксиль посмотрел на девушку, которая стояла у стойки, сложив руки на груди.

— Если командир сказала, значит так и есть. Не советую вставать у неё на пути.

— Ну, Артур у нас тоже… Упёртый, — хмыкнула эри. — И, думаю, имеет свои планы на вашего командира.

— Значит, так суждено. Он был тем единственным, в чём она сомневалась. А теперь…

Аксиль усмехнулся.

— Я даже не знаю, что способно её сбить. Она сказала, что Артура найдёт и нашла.

— Хм, доходили слухи, что на Лакруме был большой бунт рабов, — произнёс Мергин. — Выходит — это вы были?

— Среди нас рабов нет, — уверенно ответил Аксиль. — Поэтому, и бунтовать мы не могли. Нам просто нужно было на корабль. А нам мешали.

— Я понял, да, — кивнул Пертарен. — Интересные вы люди. Своеобразные.

Комната Артура

— Жаль, что меня с тобой не было, — произнёс парень.

— И мне жаль. Но, может, это и к лучшему? На моих руках столько крови.

— А ещё рад, что тебя со мной не было, — заметил Артур.

— Рад?

— Да, а то сейчас бы тоже сверкала белизной, — парень провёл рукой по волосам.

— Ну, теперь ты давай. Как ты тут оказался?

— Меня выбросило из реки внутри, в горах, — ответил Артур. — Пришлось пробираться наружу по пещерам. Но вышел я уже тут, в Тумане.

— Это как? — удивилась Хана.

— Сначала я нашёл старую жилу. Заваленную, — ответил парень…

Столовая

— Я учился на армаера, — ответил Аксиль. — И даже пошёл в андон. Собственно, там нас и приняли. Мы ничего не смогли сделать. Часть убили, часть вырубили. Я очухался уже в клетке.

— Это что, в Астерии начали специально армаеров хватать, чтобы в рабы продать? — подал голос Мергин.

— Ну, да, такое стало чаще происходить, — кивнул Аксиль. — Собственно, командир поэтому и решила сюда перебираться. В Астерии сейчас, или сильно рисковать, или платить отрядам гиованов. То есть, либо сдохнуть, либо практически в рабство заходить. Про Аянто тоже слухи стали доходить нехорошие.

— Какие именно? — тут же спросила эри.

— Что там людей начали зажимать, — ответил Аксиль. — Налоги какие-то всё вводят.

— Н-да. Ожидаемо, — нахмурилась эри.

— А ещё, я так понимаю, — произнёс Мергин. — Следует ждать здесь ещё новичков. Как из Астерии, так и из Хорейна.

— Кстати, Мергин, а тут что происходит? — спросила Танатрия. — Почему корабли чуть не все здесь?

— А, это, — Пертарен хмыкнул. — Гаран Альварен решил отсюда сдёрнуть. Вместе со своими людьми. А это половина астерийцев, как минимум.

— Даже любопытно, куда это они все нацелились?

Мергин развёл руками.

— Никто не знает, — ответил он. — И это удивительно. Столько народу уезжает, а даже намёков нет. Но уже были стычки, между уезжающими астерийцами и остающимися. Так что грузятся быстро. И, думаю, сегодня ночью, завтра утром отбудут. Но мы узнаем, куда. Такую толпу не спрячешь.

— Значит, Накрионы сюда будут ещё армаеров загонять, — задумчиво заметила Танатрия.

— Да, — недовольно произнёс Мергин. — Скорее всего. Опять начнётся всякое.

Отворилась дверь. В дом зашёл Люций Тёрн.

— О, Мия! Вы приехали! Хорошо!

— Добрый вечер, — ответила Танатрия.

— А где Артур? Вы его случайно в Астерии не оставили?

— Такое могло произойти, — усмехнулась эри.

— Вот как? И как же, позвольте уточнить? О, новые лица. У нас пополнение?

— Аксиль из команды «Цепь», — пояснила Танатрия. — И у нас пополнение сразу командой. Чтобы попусту не бегать, Артур решил вот так привлекать.

— М-м, ученик — молодец, — усмехнулся Тёрн. — А вот этот молодой человек?

— Юрай меня зовут!

Пацан, пока тут взрослые свои дела обсуждали, уже правильно сориентировался. Он стоял на кухне и питался. Используя полученные от Артура знания, Юрай набросал комплиментов повару (в том числе, ссылаясь на авторитет Артура, что Миясу и подкупило изрядно), и получил внеплановый доступ к супу.

— Бойкий юноша, — оценил Тёрн. — Хорошо. Так что там в Астерии случилось?

— Случилось ещё по пути туда, — улыбнулась Танатрия.

Комната Артура

— Да-а, — протянула Хана. — То есть, ты нашёл портал?

— И прошёл через него. Другого пути-то не было. Каторжники, которые в том забое работали, тоже так сделали, вот я за ними и последовал.

— Подожди, ты не один что ли был?

— Нет, они гораздо раньше это сделали. Гораздо. Я потом их нашёл. Они так и не вышли.

— Надо же.

Артур вздохнул.

— Сколько я там по пещерам бродил, не знаю. Как ты говоришь, помрачение нашло. Плюс, я же без тлокиса был. Я просто не знал, что его надо. Разговоры с собой, с камнями и воображаемыми собеседниками так, мелочь, не стоящая внимания. Думаю, в какой-то момент я реально спятил. Что творил — не помню. Еды не было. Вода, к счастью, имелась. Шёл, шёл. И вышел наружу. А там снег.

— Подожди, еды не было. А как ты тогда?

— А, — Артур усмехнулся. — В снегах еда появилась. Монстры. Снежные волки.

— Ты ел монстров? — Хана покачала головой.

— А они пытались съесть меня. Волки, пауки. Было крайне увлекательно.

— Да уж, представляю.

— Я по пути и с тобой разговаривал не раз, — криво улыбнулся Артур. — Да и вообще… Более-менее в чувство меня Танатрия вернула.

— Танатрия?

— Эри. Командир. Наставница моя. Мы с ней в том андоне встретились. Я вдоль реки шёл и набрёл на дома. А она там, полумёртвая. Её свои бросили умирать.

— Ого. Это эри-то бросили? Ничего себе. За что же её так?

— Ну, как, — Артур скривился. — Властные игры. Кому-то из своих начальников она сильно не угодила.

— Дела.

— Потом, когда она отлежалась, мы пошли искать портал. Тот, через который она зашла, схлопнулся. Точнее, его убрали. Чтобы, значит, наверняка Танатрию добить.

— Вот подонки, — процедила Хана.

— По пути мы отбивались от стаи волков. Попеременке тащили друг друга. Чуть не утонули.

— И как выбрались?

— Ну, декаду, наверное, там бродили. Нашли озеро. А возле него, как оказалось, порталы возникают, сами по себе. Вот через один такой сюда и вышли. В Туман. С тех пор здесь. Собирались, кстати, команду дополнительную собрать. И тут вы, словно подслушали.

— Дополнительную? Хм. Артур. Ты со мной?

Хана усмехнулась, видя помрачневшее лицо парня.

— Ясно. Да не хмурься, ничего страшного. Не заберу я тебя у твоего любимого командира. Жаль, конечно, что не со мной ты, так сказать, повзрослел…

— Чего? В каком смысле?

— Артур. Ты чё? Скажи ещё, что вы не спали.

— Нет, — ответил парень. — Я же так и не могу.

Хана подняла брови.

— Так ты что, так и не… Подожди, так ты же сам, вроде как, целитель.

— Проблема оказалась куда глубже. И её исправление займёт много времени.

— А вот это хорошо… В смысле, плохо, конечно. Но раз это исправимо, то, выходит, у меня всё ещё есть право первой ночи! За-ме-ча-тель-но! Ах, да. А ты не против?