— Понятно, — кивнула женщина. — Артур, выйдешь, стол направо. Это им можно даже без чая. Нам, ценителям еды, так нельзя…

… Действительно, стол справа от выхода, у стеночки. Двухместный. Там стояла большая кружка… с каким-то компотом. И тарелка с горкой пирогов.

— Вот это я понимаю — сервис, — произнёс Артур, ставя тилглис у стены и садясь за стол. — А то давай поговорим…

Да-да, это камень в огород вон той дамы, которая сидит с мужиком посредине зала. К ним и пошли Танатрия с Мергином. Кстати, а ещё тут были Лиша и Ириса. А так же та самая дама, командир команды, которую Артур лечил возле Тумана. Она сидит за тем же столом, с начальниками своими.

«Значит, это Дэльван Накрион?»

Артур проигнорировал приветственный жест от Ирисы. Да, он обещал не грубить и не ругаться. А что будет здороваться не гарантировал.

— О, да, — пирог оказался с рыбой.

Честно говоря, Артур любой пирог уважал, каких-то особых преференций рыбным у него не было. Но вкусно. А Юрай шарит. То-то он принялся активно мосты наводить к Лите Нархар. Понимает младший, с кем дружить надо.

(И да, снабжение этой таверны продуктами подешевле уже налажено, естественно)…

… — Вскоре наш отряд пойдёт в андон, — произнесла Танатрия. — Буквально на днях.

— Это вы к чему, госпожа Иротаинэ? — спросил Дэльван Накрион.

— К тому, что рассказывать долго, господин Накрион, — ответила эри. — Куда проще показать. Думаю, после этого, вы сами примите решение, что наша тактика и подход к подготовке выгоднее. И переформируете ваши команды так, чтобы эффективно работать в Тумане.

— Позвольте спросить, госпожа Иротаинэ, — заговорила Бэла Накрион. — Но в чём здесь выгода для вас?

— Для начала надо обозначить, в чём выгода для вас, — ответил Мергин. — Вы принадлежите к разветвлённой астерийской структуре…

— Я понял вас, господин Пертарен, — произнёс Дэльван Накрион. — Вы хотите, чтобы мы занялись реализацией добычи?

— Верно, — кивнул Пертарен. — Но не в Астерии. Вам, господин Накрион, вполне позволят, полагаю, организовать это дело прямо здесь. И тогда… Вам, думаю, вообще не особо понадобятся команды, которые будут ходить в Туман. Но будут нужны армаеры, которые станут заниматься сохранением… условий для торговли. С другой стороны, армаеры, которые не ходят в Туман, довольно быстро теряют форму. Так что пара команд… Вот прямо, как сейчас, которые всё же ходят в Туман, вам понадобятся.

— Туман — как способ держать бойцов в боеготовом состоянии? — задумчиво уточнила Бэла. — Интересный подход.

— Теперь о нашей выгоде, господа, — заговорила Танатрия. — У нас есть один… скажем так, не самый простой андон. С мертвяками. С множеством мертвяков.

— О каком количестве, хотя бы примерно, идёт речь? — сощурился заинтересовано Дэльван Накрион.

— О нескольких тысячах, — ответил Мергин.

— Ого, — отреагировала Бэла.

— Насколько я знаю, — произнёс Дэльван Накрион. — Левый берег…

— В деле будут участвовать и команды рудокопов, — произнёс Мергин. — Так же будут привлечены и Волки. Насчёт Клинков пока уверенности нет. Весь вопрос в том, господа, насколько вы будете согласны насчёт…

— Мы будем согласны, господин Пертарен, — спокойно произнёс Накрион. — Доля в добыче будет распределяться согласно вкладу?

— Всё верно, — кивнул Мергин. — Но главное — это не добыча.

— Главное — это совместное дело? — вставила Бэла Накрион.

— Главное, сестра, чуть иное, — хмыкнул Дэльван. — Господа. Вы хотите… Скажем так, иметь главный голос в части военной силы этого города?

— Не знаю, разочарую вас или нет, — ответил Пертарен. — Но мы не стремимся стать самым сильным отрядом. Специфика предполагается иная. Мы стремимся к большей безопасности армаеров. Для этого нужно обеспечить, как наилучшее из возможных целительское сопровождение, так и боевую поддержку, в случае каких-то непредвиденных обстоятельств. Вы, наверняка, знакомы с концепцией заградительной крепости…

— Знакомы, — откликнулся Дэльван Накрион. — При этом я являюсь противником данной… хм, методики.

— Предварительно, господин Накрион, — произнёс Мергин Пертарен. — Первое условие, которое мы, как предполагается, будем ставить новичкам — это прохождение курса подготовки.

— За деньги? — тут же спросила Бэла Накрион.

— В этом и отличие, — произнесла Танатрия. — Для этого и нужна система управления. Новички должны проходить подготовку, но совершенно бесплатно. Плата же будет взиматься, частью с отрядов, которые потом будут «покупать» себе армаеров, часть будет сниматься сбором за проход с тех, кто захочет создать свою отдельную команду.

— То есть, отряды не будут платить за проходы своих команд? — уточнил Дэльван Накрион.

— Отряды и создадут этот центр подготовки. Было бы странно, если бы они сами с себя взимали плату.

— То есть, отряды смогут переложить предварительную подготовку на этот центр? — задумчиво произнесла Антида Кессен.

— В котором будут готовиться не только бойцы. Так же это предполагает обучение целителей и магов, — добавил Мергин Пертарен. — Насколько нам известно, в Гардериан приехала госпожа Магаон? Вряд ли она прибыла просто ради любования местными видами.

Дэльван Накрион усмехнулся.

— Что же, господа, — произнёс он. — Ваша выгода мне ясно видна. Как и наша.

— Насчёт показа, — заговорила Бэла Накрион. — Госпожа Кессен, пока, к сожалению, не в той форме, чтобы пойти в андон.

— Да, — признала та, вздохнув.

— Поэтому, с вами, госпожа Иротаинэ, пойду я и Рафель Гефиорн.

(Рафель Гефиорн — командир команды «Камни Гаргеса»).

— Вы ходили в андоны, госпожа Накрион? — спокойно спросила эри.

— Немного. Но из-за этого и я, — ответила Бэла. — Я не профессиональный армаер, поэтому смогу увидеть то, что не увидит командир команды.

— Стоит ли так рисковать, госпожа Накрион? — с еле заметной иронией спросил Пертарен.

— Нашему главе необходимы сведения, полученные из первых рук, — уверенно ответила Бэла…

… Ириса села на второй стул. На один из двух, то есть. И при этом девушка на Артура не смотрела.

— Смотрю, они там договорились, — произнесла она.

Артур сам глянул в сторону переговорного процесса.

— Сразу обозначу, — произнесла Ириса. — Я тоже была не в восторге.

«Пусть визави сначала выложит свою позицию. Это же он пришёл, а не ты» — © наставница.

— Но, похоже, нам придётся взаимодействовать, — продолжила дама. — Давай не будем делать проблем друг другу?

Ириса посмотрела на Артура. А потом поднялась и ушла.

— Удобно, — хмыкнул парень.

И продолжил приём пищи.

«У них что, такие традиции?» — усмехнулся он про себя, увидев, что теперь к нему Лиша идёт.

— Странный ты целитель, — заговорила девушка, сев. — С тилглисом ходишь.

«И в тот раз они поочерёдно подходили».

— Хорошая работа, — продолжила Лиша. — Я про госпожу Кессен.

Она кивнула в сторону стола.

— Но зачем было говорить, что ты недавно начал учиться? — Лиша посмотрела на Артура. — Желание сохранить инкогнито?

«Так, ну, с ней мы вроде бы покосы не делили. Но и симпатия с чего бы?»

— Я обязан что-то пояснить? — поинтересовался парень.

Лиша слегка приподняла подбородок.

— Нет. Конечно, нет, — ответила она. — Это… Считай профессиональной завистью. Дело в том, что хирургия в Астерии… Скажем так, не самое популярное направление целительской практики. Соответственно, очень мало тех, с кем можно это обсудить. А тут, я приехала…

— В какую-то дыру, — подсказал Артур.

— Да, именно так, — не смутилась Лиша. — И вижу образец превосходной работы… Которую я не до конца понимаю. Что обидно, ибо считала себя, если не мастером, то крайне уверенным профессионалом.

— Я себя мастером не считаю, — ответил Артур. — Моя наставница — вот, кто мастер.

— Да, конечно. Я понимаю, — нахмурилась Лиша. — Могу я просить о том, чтобы побеседовать с ней?