— Макс, — сказал Бронсон, переставляя массивный деревянный ящик с пустыми бокалами. Его огромная фигура отбрасывала внушительную тень. — Там снаружи люди прощаются друг с другом, видел системное сообщение? Демоны что-то крупное затеяли. Давно такого не было. Некоторые люди даже пытаются исповедоваться нашим деревянным бочкам. А ты сидишь с калькулятором.

— Бронсон, запомни простую истину малого бизнеса, — не поднимая головы от блокнота, ответил Макс. На нем был чистый фартук, а за ухом торчал карандаш. — Когда наступает конец света, у людей пропадают абсолютно все долгосрочные финансовые цели. Никто больше не откладывает на ипотеку, никто не копит на новый доспех, никто не инвестирует в облигации Синдиката. Что делает человек, когда узнает, что через двенадцать часов порвёт стая демонов?

— Молится? — предположил вышибала.

— Человек идет бухать, Бронсон, — цинично отрезал Макс. — И он тратит ВСЕ свои сбережения. До последнего медного гроша. Спрос на наши услуги прямо сейчас взлетел до абсолютного исторического максимума. Паника — это лучший маркетолог в истории человечества.

Макс поднялся, взял грифельную доску и с хрустом мела вывел размашистым, красивым почерком.

«АКЦИЯ: «АПОКАЛИПТИЧЕСКИЙ СЧАСТЛИВЫЙ ЧАС»!

Купи две кружки «Ядовитого Эля Хаоса» — получи третью и полную душевную эйфорию БЕСПЛАТНО!

Скидка 50% на чесночные гренки для тех, у кого уровень ниже 5!

Помните: С того света деньги не унесешь, а в нашем баре их хотя бы можно пропить!»

— Вульгарно, — оценил Бронсон. — Но доходчиво.

— Это не вульгарно, это ориентированность на клиента, — поправил Макс и кликнул по планшету бара. — Вешай табличку перед дверью. Открывай их, Бронсон. Пускай скорбящих.

То, что произошло в следующие десять минут, напоминало горную реку.

Двери бара распахнулись, и толпа, находившаяся снаружи в состоянии тяжелейшего стресса, пошла внутрь. Заведение, рассчитанное максимум на пятьдесят посадочных мест, за пару минут трамбовалось так, что яблоку некуда было упасть.

Здесь были все. Перепуганные до полусмерти купцы в порванных шелковых мантиях сжимали в руках кошели с золотом, требуя «самого крепкого, чтобы завалиться спать и ничего не чувствовать». Измотанные маги из Земного Корпуса, пробивались к стойке с криками про обезвоживание. Обозные инквизиторы, махнувшие рукой на устав, сидели за одним столом с бесами-лазутчиками, которые тоже прибежали с передовой, спасаясь от гнева собственного адского генерала.

— Хозяин! Налей на все! — один из купцов грохнул на полированную стойку целую сумочку, набитую гранеными рубинами. — Все равно через шесть часов придут демоны и все сожгут! Налей так, чтобы я заново родился!

— Пять секунд, гражданин, соблюдаем очередность! — говорил Макс, с невероятной скоростью работая кранами и принимая оплаты. — Бронсон, выставляй тех кто с выпивкой на улицу! Направляй поток!

Бронсон сгреб три пустых ящика из-под яблок из системного магазина, накрыл их широкой доской — и получился новый VIP-столик на свежем воздухе, за который тут же с дракой уселись четверо лучника следопыта с Земли и два демона.

— Хозяин, а если Бездна всё-таки прорвется? — крикнул кто-то из толпы, судорожно выпивая первый бокал эля.

— Если Бездна прорвется, — громко, на весь зал ответил Макс, — она встанет в общую очередь! У нас обслуживаются абсолютно все категории граждан, независимо от количества рогов, крыльев и любого смертного греха!

Зал отреагировал нервным, задорным хохотом. Градус паники начал постепенно смещаться в сторону безумного, отчаянного всеобщего кутежа.

Однако удержать в узде сотню напивающихся и перепуганных до смерти вооруженных людей в замкнутом помещении было задачей из разряда вон выходящей.

Спустя час после начала «Счастливого Часа» в дальнем углу заведения возникла опасная искра. Молодой Земной маг, перебрав с непривычки крафтового эля, случайно задел локтем сурового инквизитора. Взвинченный до предела рыцарь мгновенно выхватил кинжал. Маг в ответ выкрикнул боевое заклинание — на его ладони вспыхнул ослепительный шар пламени.

В другом конце зала два демона не поделили последнюю порцию чесночных гренок и уже вытаскивали из-за поясов тяжелые боевые топоры.

— Макс! — гаркнул Бронсон, нависая над толпой. — Напряжение растет! У меня руки чешутся всех разбросать, но их слишком много! Если они тут устроят побоище, не уверен, что Мирная зона, защитит всех и сразу, а от твоего бара останутся только щепки!

— Без паники, Бронсон. Для этого у нас есть плановое обновление, — спокойно ответил Макс, слегка касаясь пальцем планшета.

На экране устройства, прямо над вкладкой финансовой отчетности, горела новая иконка.

[ДОСТУПНА НОВАЯ СИСТЕМНАЯ СПОСОБНОСТЬ ЛОКАЦИИ: «Аура Штиля»].

[Описание: Полное принудительное отключение любых боевых навыков, заклинаний, абилок и агрессивных инстинктов в радиусе заведения, после пересечения порога].

[Активировать? (Стоимость: 50 золотых монет в час)].

— Списывай, Система, — пробормотал Макс и нажал на кнопку.

По бару «У Макса» прошла тихая, едва заметная глазу синеватая волна. Она не издала ни звука, но эффект был мгновенным.

Огненный шар на ладони молодого мага вспыхнул и с тихим «пшик» превратился в безобидное облачко дыма. Инквизитор, занесший кинжал, неожиданно почувствовал, как его пальцы теряют силу, а оружие со звоном падает на дубовые доски. Демоны, сжимавшие топоры, замерли с глупыми выражениями лиц — их мышцы разгладились, а неконтролируемая ярость берсерков исчезла, уступив место лени.

Все присутствующие в зале одновременно глубоко вздохнули. Напряжение, сжимавшее грудные клетки людей и монстров последние 12 часов, просто растаяло.

— Э-э-э... — пробормотал маг, с удивлением разглядывая свои чистые ладони. — А где?

— Мана временно заблокирована в связи с санитарной обработкой помещения, — крикнул с за стойки Макс. — Пьем спокойно, граждане! Конфликты запрещены на физическом уровне!

И именно в этот момент двери бара со скрежетом и грохотом вылетели наружу, ударившись о стены.

На пороге возникла группа из пяти человек. Это были так называемые лучшие Герои Земли — топовые игроки с боевыми классами уже 80+ уровня, лидеры земных кланов переброшенных на эту планету в тот же день, что и Макс. На них сияли ослепительные, покрытые рунами белоснежные доспехи, за плечами развевались развевающиеся на невидимом ветру золотистые плащи, а лица выражали крайнюю степень пафоса, усталости и презрения ко всему живому.

Впереди всех стоял их лидер — Паладин Света 85-го уровня, известный под ником Лорд-Авангард. Его белоснежная кираса светилась настолько ярко, что клиентам у входа пришлось прикрыть глаза руками.

— Внимание, люди и падшие! — загремел Лорд-Авангард голосом, усиленным классовым навыком. — Мы — Авангард Человечества! Мы пришли провести здесь наш Последний Военный Совет перед битвой за этот Сектор, по заданию от системы! Очистить помещение от мусора! Все низшие классы и демонические отродья — немедленно покинули ба...

Он замолчал на полуслове.

Потому что [Аура Штиля] докатилась и до порога.

Световое сияние на доспехах Паладина мгновенно погасло, превратив кирасу в обычный, слегка заляпанный пылью металл. Его усиленный, громоподобный голос сорвался на обычный, слегка петушиный. А плащ, до этого гордо веявший за спиной, сдулся и уныло повис, как мокрая тряпка.

— Что... Что за?.. — Лорд-Авангард судорожно попытался кастануть [Вспышку Праведного Гнева], но из его пальцев выскочила лишь маленькая, одинокая желтая искорка, которая тут же угасла.

Зал замер. Макс вытер бокал и посмотрел на пришельцев как на злостных нарушителей общественного порядка.

— Так, граждане, — громко произнёс Макс, опираясь руками о стойку. — Входить без стука, ломать двери и называть моих платящих клиентов «мусором» — это нарушение правил заведения. Входной билет — десять монет с носа. Оружие зачехлить. Пока вам система бан не дала, на посещение моего заведения, скажите спасибо, потому что я вас спас.