Итак, я встал, выключил телевизор, вылил пиво в канализацию и направился в свою главную спальню, чтобы принять душ. Я надеялся, что холодный душ поможет мне успокоиться. Увы, это оказалось неэффективным.

Мысли о миниатюрной брюнетке поглощали меня, что бы я ни делал и куда бы ни шел. Не прошло и суток, а она уже действовала как наркотик. Тот, который я бы охотно употреблял снова и снова.

В итоге я провел ночь, уставившись в потолок над своей кроватью, гадая, когда у меня будет шанс увидеть ее снова. И когда мой будильник зазвонил в 7.30 утра, мне удалось отдохнуть примерно четыре часа. Этого недостаточно, если вы спросите тренера Джефферсона, и, вероятно, именно поэтому он все утро приставал ко мне.

Наша первая официальная игра в сезоне состоится через две недели, и мне, как центровому и капитану "Нью-Йорк Гриффинз", нужно избавиться от этого чувства и сосредоточиться. Я нужен моим товарищам по команде, если мы хотим выйти в плей-офф в этом году.

Теперь, когда дневная тренировка закончена, я сижу в своей кабинке в окружении двух моих вингеров и лучших приятелей, пока остальная команда занимается своими делами.

Справа от меня Клэй Беркли, наш левый вингер и запасной капитан, переодевается после душа. А слева от меня - наш правый вингер Грейсон Форд, который был обменян сюда из "Торонто" четыре года назад. Он садится на скамейку и со скоростью улитки снимает свое снаряжение.

Я, например, уже собираюсь уходить; мне просто нужно подождать этих двух придурков, так как мы приехали на арену этим утром на машине.

Что тебя сегодня зацепило за яйца, чувак? Ты все... нервный, это на тебя не похоже, - говорит Клэй, просовывая ноги в прорези спортивных штанов.

“ Кажется, я встретил свою жену, ” безучастно отвечаю я, глядя перед собой. Чем больше я повторяю эти слова в своей голове, тем больше понимаю, насколько они точны. Это пугает меня до чертиков.

Клэй мгновенно замирает, штаны наполовину задрались до бедер, и на его лице появляется выражение удивления от такого откровения.

Стоящий рядом со мной Грейсон поворачивается в мою сторону, прежде чем осторожно спросить: “А твоя будущая жена знает об этом?” Как будто он боится, что я могу ударить его по затылку, если он допустит ошибку в речи. Я могу.

“ Конечно, нет! Мы только что познакомились. Я не хочу ее отпугнуть.

Клэй заканчивает одеваться и садится на скамейку, почесывая затылок, как будто пытается осмыслить мои слова. “Ладно, отойди. Ты только что встретил ее и уже уверен, что она станет твоей женой?

Я тру лицо руками, пытаясь разобраться в своих мыслях, но ответ приходит легко. - Да.

Он наклоняется вперед, упираясь локтями в колени, и хлопает в ладоши. “ Ну, я думаю, тебе было легко, не так ли? В этом есть намек на сарказм, но я игнорирую его.

“Да, просто сначала мне нужно придумать, как завоевать ее”, - говорю я, кивая сам себе и мысленно перебирая различные возможные способы достижения своей цели.

Грейсон встает, наконец-то готовый отправиться в душ. “Хорошо, это должно быть достаточно просто. Во-первых, ты ей хотя бы нравишься?

- Конечно, это она!

“Да, видишь ли, я бы отказался от такого отношения, если бы ты планировал заполучить девушку”. Клэй усмехается, подпирая голову руками, а я хмурю брови в его сторону.

“Ладно, ладно, мы поняли. Ты ей нравишься. Тогда все становится проще, просто пригласи ее на свидание”.

Я быстро оглядываюсь на Грейсона и выпрямляюсь. “ Да, точно! Именно это я и сделаю. Спасибо за помощь, Форд.

Прежде чем он уходит в душ, я слышу, как он бормочет что-то вроде: “Не нужно быть гением, чтобы догадаться об этом”.

Я лезу в боковой карман спортивной сумки за телефоном и начинаю листать контакты, но останавливаюсь, как только натыкаюсь на имя "Чад". “ЧЕРТ”. Я действительно идиот. Я даже не спросил ее номер ...

Клэй откидывается на спинку скамейки, сцепляет пальцы рук за головой и вытягивает ноги перед собой. Он закрывает глаза и говорит с самодовольной улыбкой: “В чем дело, Хейз? В раю уже проблемы?”

- Нет, я просто забыла взять ее номер, - ворчу я.

Из него вырывается утробный смех, заставляющий его согнуться пополам. Одной рукой он держится за живот, а другой хлопает себя по колену, привлекая внимание немногих игроков, оставшихся поблизости. Затем он поднимается, хватая ртом воздух и вытирая слезы с глаз.

Я бью его в грудь, отчего он смеется еще громче. “ ЗАТКНИСЬ, БЕРКЛИ! В этом нет ничего особенного, я знаю, где она живет.

Его смех затихает. “ Ладно, ну, это уже хоть что-то. Что ты собираешься делать? Заявиться к ней домой?

“Мм, я не знаю, у нее есть соседка по комнате. Что, если она сумасшедшая? Я не хочу так рисковать, - говорю я ему, почесывая висок и пытаясь придумать какой-нибудь способ добраться до моей Минни.

- А что, если ты отправишь ей что-нибудь с запиской и своим номером телефона?

Я щелкаю пальцами и указываю в его сторону, покачивая головой от этой идеи. “ На самом деле, это отличный план! Спасибо, чувак.

Он хлопает меня по спине. “Без проблем, всегда рад помочь. В любом случае, самое время тебе найти себе кого-нибудь, с кем можно остепениться. Морган убил бы меня, если бы я не попытался как-то помочь ”. Я смеюсь над его комментарием, потому что он прав. Морган, его жена, уже много лет пытается свести меня со своими друзьями.

Вскоре после этого возвращается Грей и переодевается, и как только мы все готовы идти, мы направляемся к внедорожнику Клея и садимся в машину. Сидя на пассажирском сиденье, я разблокирую телефон, собираясь забрать кое-что по дороге, но сначала мне нужно позвонить.

Операция "Заполучить мою девушку": активирована.

СЕСИЛИЯ

- Не могу поверить, что у тебя даже нет его номера, как ты собираешься увидеть его снова? - Сокрушенно говорит Эмма, как будто это она переживает эту конкретную ситуацию.

Мы поднимаемся в нашу квартиру после, как мне показалось, самого долгого рабочего дня. Из-за постоянных вопросов о Сайласе сосредоточиться на своих задачах было совсем не просто. Хотя мне удалось завершить проект Margo до конца дня, а это значит, что все готово и движется ко дню мероприятия на следующей неделе.

Когда Эм спросила меня, писал ли он уже смс, я призналась, что мы не обменивались номерами. Она была потрясена, едва не упав в обморок посреди комнаты отдыха во время обеда. Должна согласиться, я была немного расстроена, когда вечер закончился, и поняла, что он меня не пригласил.

Но я уверена, что если бы я захотела связаться с ним, то нашла бы способ, поскольку он живет в том же здании. Я мог бы просто попросить Стэнли передать сообщение, когда он увидит его в следующий раз, или даже портье доставить его ему.

Однако это информация, которую я утаил от моего дорогого друга. Некоторые вещи я хотел бы сохранить при себе. Я не уверен, как бы она отреагировала, если бы узнала, что он живет всего тремя этажами выше нас. Что вызывает мое любопытство относительно того, как ей удавалось жить здесь последние два года и ни разу его не увидеть.

- Я не знаю; он знает, где мы живем, так что, думаю, если он захочет увидеть меня снова, он знает, куда пойти, - говорю я, пожимая плечами, преуменьшая то, как сильно я хочу, чтобы он появился.

Мы выходим из кабины лифта и направляемся по коридору к нашей двери, когда что-то привлекает мое внимание. Я тут же останавливаюсь, мое сердце беспорядочно выпрыгивает из груди. Потому что там, на нашем коврике, лежит белая упаковка размером с обувную коробку, обернутая красной атласной лентой. И я без сомнения знаю, что это от Сайласа.

С такого расстояния я не могу разглядеть, есть ли название у подарка, но даже если его нет, я чувствую это до мозга костей.

Как только я выхожу из своего замороженного состояния, я делаю робкие шаги к коробке. Эмма слишком поглощена одной из своих историй, чтобы даже заметить это, но ничего страшного, это даст мне больше времени подавить свою реакцию. Я не хочу, чтобы она знала, в каком отчаянии я была весь день, ожидая и надеясь на знак от него.