“У тебя даже есть ребята, я знаю, ты еще не знаешь их хорошо, но узнаешь. Мы все большая семья, и теперь они - твоя большая семья тоже”. Я хочу сказать ей, что однажды мы создадим собственную семью. Но я знаю, что она не готова к этим словам, поэтому я сдерживаю их. Пока.

“ Если ты не в настроении, ничего страшного. Я сообщу им, что кое-что произошло, и мы сможем отправиться домой. Я ни за что не стану принуждать ее к этому, если ей неудобно.

“Нет, все в порядке. Я в порядке. Прости, я не ожидал, что это так сильно ударит по мне... просто дай мне минутку привести себя в порядок, и мы сможем уйти.

Она начинает пробираться обратно на свое место, но я останавливаю ее, обхватив ладонью ее щеку. “Минни, тебе никогда не нужно извиняться передо мной за свои чувства. Я хочу, чтобы ты рассказала мне все это, чтобы я мог исправить это. Я целую ее в губы, затем отпускаю.

Она возвращается на свое место и опускает козырек, глядя в зеркало, затем вытирает глаза и щеки, прежде чем провести пальцами по волосам. Когда она приводит себя в порядок, насколько это возможно, что нелегко, поскольку ее глаза покраснели, а губы слегка припухли, она искренне улыбается мне.

- Готова, - говорит она, когда я глажу ее по щеке, затем открываю свою дверь и направляюсь к ней.

Когда мы подходим к входной двери, я смотрю на нее еще раз, убеждаясь, что она все еще на месте. Ее губы больше не такие опухшие, а краснота в глазах медленно спадает. Она посылает мне ободряющую улыбку и сжимает мою руку, давая ответ, который мне нужен. Я поворачиваю ручку и открываю дверь.

Мы едва переступаем порог, когда мой брат перепрыгивает через диван, направляясь прямо к нам. “ Наконец-то! Вам, ребята, потребовалось некоторое время, чтобы попасть внутрь. Он подмигивает мне, затем смотрит на мою девочку. “Черт возьми, моя сестра горячая штучка”. Ради всего святого, я предупреждал его, чтобы он не называл ее так. Но кого я обманывал, конечно, он все равно бы это сделал.

“ Прекрати это, Спенс! - крикнул я. Я рычу, в то время как Сесилия нервно хихикает над его комментарием.

Он заключает ее в медвежьи объятия и снова подмигивает. Этот ублюдок пытается меня разозлить. Это работает. Когда он отстраняется, все еще держа руки на ее локтях, он одаривает ее очаровательной улыбкой. “Что, я всего лишь констатирую правду. Привет, я Спенсер. Более привлекательный и умный брат”.

“HA! Как пожелаешь.

“ О! Это моя невестка?! Моя мать выбегает из кухни, отталкивая Спенса с дороги, чтобы схватить Сесилию.

“ Господи, ма. Только не ты! Я же говорила вам, ребята, не называть ее так. ” Я пораженно всплеснула руками. - Меня здесь никто никогда не слушает.

“ Перестань драматизировать, Сайлас. Мама даже не смотрит на меня. “ О, милый. Мы так рады, что ты здесь! Мы умирали от желания познакомиться с тобой, но кое-кто продолжал говорить, что еще слишком рано ”. На этот раз она смотрит на меня, должен добавить, с прищуром.

Мама заключает мою девушку в свои теплые объятия, и я вижу момент, когда это происходит. Спина Сесилии напрягается в объятиях моей матери. Это длится всего пару секунд, прежде чем ее плечи опускаются и все напряжение покидает ее тело. Ее руки поднимаются, чтобы обнять мою маму в ответ, и она прерывисто вздыхает.

Черт, она вот-вот сломается.

“ Ладно, мам. Как насчет того, чтобы дать ей время освоиться? ” Я нежно притягиваю Минни к себе за талию. Я кладу руку ей на грудь, когда она откидывается назад, прижимаясь ко мне, ее руки поднимаются, чтобы удержать мою руку на месте. Моя мама улыбается мне, но когда она смотрит на мою девочку сверху вниз, это ускользает.

“ О... ” мама прикрывает рот руками, ее глаза наполняются беспокойством. И по этому взгляду я понимаю, что моя девушка проиграла битву со своими эмоциями. — Мне так жаль. я...

“Нет, все в порядке. Ты не сделал ничего плохого. Мои эмоции просто переполняют меня сегодня”, - говорит Сесилия с легким смешком и улыбкой моей маме.

“ Сайлас рассказал нам о вашей семье... Я ужасно сожалею обо всех ваших потерях, но знайте, что теперь у вас есть мы. Мы хорошо позаботимся о вас. Это обещание, - деликатно говорит моя мама, поднимая руку и вытирая слезы Сесилии.

В ответ она издает грустный смешок, наклоняясь навстречу прикосновению моей матери. “Спасибо, миссис Хейз”.

“ Ерунда, милый. Зови меня Мира. Мама убирает руку и, воспользовавшись моментом, изучает мою девушку. “ Вау, Сайлас. Она действительно красива. Фотографии, которые вы нам показали, не отдают ей должного.

“И невысокая”. Мой брат начинает смеяться, сидя рядом с моей матерью. “Ты не шутила, когда сказала, что она меньше мамы. Теперь я действительно хочу знать, как вы двое это делаете.” Он все еще смеется, едва сдерживаясь.

“ Спенсер! - Предупреждаю я, одновременно с тем как моя мать хлопает его по затылку и ругает. По крайней мере, Сесилия, кажется, находит это забавным.

Она выскальзывает из моих объятий и делает шаг к моему брату, дружески похлопывая его по плечу. “Не волнуйся, Спенс. Твой брат может быть... Она наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня с котеночьей улыбкой. “Очень изобретательный”.

Боже, эта женщина. Сейчас не время для стояка. Совсем не время. Но когда мы вернемся домой? Я покажу ей, насколько творческим я могу быть. Я подмигиваю ей в ответ, и на ее скулах появляется красивый розовый оттенок. Мне нравится, как легко краснеет моя девушка.

“Вы все закончили приставать к моей невестке, или мне нужно встать в очередь?”

Мы все смотрим мимо мамы на отца, который прислоняется к стене у входа на кухню. Он отталкивается и шагает к Сесилии, широко раскинув руки. На этот раз она не колеблется и идет прямо в его объятия.

“Привет, любимая. Рад видеть тебя дома”. И это попадает в самую точку. Тихий вскрик покидает ее тело, когда мой отец кладет одну из своих рук ей на затылок, прижимая ее к себе. “Шшш, все в порядке, милая. Все в порядке”.

Я смотрю на остальных членов моей семьи и замечаю, что моя мать на грани слез, даже у моего брата сокрушенное выражение лица. Что касается меня, то мое сердце болит за мою Минни. Это одновременно и опустошающий момент, и по-настоящему прекрасный.

“О Боже, мне так жаль. Это так неловко. Вы, должно быть, все думаете, что я сумасшедшая”. Она отстраняется от моего отца, вытирая слезы улыбкой. Несмотря на то, насколько она сейчас эмоциональна, она все еще улыбается. Это моя девочка.

“ Вовсе нет, дорогая. Мы понимаем, что для тебя это щекотливая тема. Кстати, я Джон. Отец этих двух придурков.

“Действительно приятно познакомиться со всеми вами”. Она нежно улыбается моей семье, отступая назад, возвращаясь к моей груди и глядя на меня снизу вверх.

Я так влюблен в нее в этот момент, что мне плевать на публику. Я опускаю голову и ловлю ее губы своими, надеясь, что она чувствует, как сильно я ее обожаю.

У нее вырывается тихий стон, прежде чем я отстраняюсь и поворачиваюсь обратно к своей семье. Сесилия мгновенно краснеет, зная, что все слышали ее тихий звук удовольствия. Но я? Я гордо улыбаюсь, радуясь, что все стали свидетелями того эффекта, который я произвожу на Минни.

“ Ладно, теперь, когда все представлены, как насчет того, чтобы поесть? Я умираю с голоду, - объявляю я, получая всеобщее одобрение, когда мы направляемся в столовую, чтобы поесть.

Ужин проходит оживленно и полон смеха. Мама и папа рассказывают детские воспоминания, от которых нас со Спенсом передергивает, но Сесилия находит их веселыми. Это только побуждает моих родителей копнуть глубже в свои истории.

Как только все поели и все было убрано, родители затащили мою девочку в гостиную и достали старые фотоальбомы. Я сижу рядом с Сесилией на диване, пока она листает страницы, в то время как моя мама сидит на коленях у отца в его любимом кресле с откидной спинкой, а мой брат сидит на другом конце дивана.

“ Кто этот малыш? Я заметил, что у тебя дома тоже есть его фотографии. Она проводит пальцем по моему старому лучшему другу, и у меня в горле образуется комок.