Фальсус усмехнулся, его глаза сверкнули опасным блеском. - Ты уже сделала выбор, Зверёныш. Или ты забыла, что у тебя нет выбора? Мы связаны между собой магией, и мне сдаётся ты догадываешься кто подсадил нас на эту связь из крови и пепла! Мы обречены на любовь!

Я свободный человек, и ни на что там не обречена, это вы во всем виноваты!Ах вот оно что, так, да??? Я не умею любить, но из-за тебя обречён на эту муку, достойную проклятия моей вездесущей матушки, девочка! Прикуси ка свой язычок иначе... Поцелую. Это мерзко, и гадко, но, ты это сделала со мной, Элика!

Мирал, всё ещё бледный, шагнул вперёд. - Фальсус, ты переходишь все границы. Это уже не шутки.

- Шутки? - Фальсус резко повернулся к нему. - Кто говорил о шутках? Это война, Мирал. И я выиграю её, даже если придётся сжечь всё дотла.

Я сжала кулаки, чувствуя, как браслет на руке начинает нагреваться.

Ты недооцениваешь меня, Фальсус. Я не твоя игрушка.О, но ты уже в моих руках, - он протянул ладонь, и магия снова обвила меня, как цепь. - Или ты предпочитаешь казнь?

- Нет, - прошептала я, глядя на обморочное тело Нихана. - Но ты пожалеешь об этом.

Фальсус рассмеялся. - Обещаю, Зверёныш, ты тоже. И что ещё за жалкие речи, достойные далёкого ума жалкой человечки, иного от тебя и не ожидал. Уведите её домой. Заприте в её комнате и я запрещаю выпускать её оттуда, пусть сидит и думает над своим поведением.

Фальсус щёлкнул пальцами, и по обе стороны от меня появились найлоки, взяли под руки.

Маленький слуга скривился другому, даже не глядя на меня.

Почему я должна уходить?? - возмутилась, топнув ногой.Почему???

Друг мой, спокойно!

Мирал пригвоздил Фальсуса своей магией к стене и крикнул мне:

- Мышонок, беги, он сильный морок, я его так долго не продержу!

Зверёныш!!! Всё из-за тебя! Я передумал, останься, мы сейчас с тобой поговорим всё обсудим!

Я рванула вперёд, сердце колотилось, как бешеное, несчастные карлики так и висели на моих руках, волочась по полу. За спиной раздавались крики, звон магии, треск камня. Тёмный коридор, лестница, ведущая к выходу. Фальсус вырвался из магических оков друга, его голос гремел, как гром:

- Верните её! Она не уйдёт! Я ей сейчас всё скажу! Маленький, вредный зверёныш, стоять!!!

Но я уже исчезла в тени, оставив позади лишь эхо своих шагов, растворяясь вместе с маленькими слугами во тьме этой ночи.

(Фальсус)

-Бесстыжая!

Проверяя цепи, скреплял их магией, пока Мирал хлопая по щекам Нихана, пытался привести его в чувства. Откровенно говоря, слабый Бог этот весёлый парень

-Наглая!

Цепи, словно змеи, опутали запястья моего пленника, который всё ещё находился под моей магией морочной лжи.

-Человечка!

Мирал кивнул и щёлкнул пальцами. Глаза Нихана открылись, и он с минуту соображал, почему на нём цепи, ещё столько же на него пыталась снизойти благодать осознания: от чего он в подвале моего двора, а как дошло..

-Значит, прячешь у себя занятную игрушку?

Наши с ним взгляды встретились, и я, понимая, что он уже затеял какую-то очередную подлость, предупреждающе оскалился: -Ты верно заметил. Это моя игрушка. И трогать её я никому не позволяю.

Нихан, всё ещё слабый, но уже с огоньком в глазах, прошептал:

-Игрушка? Посмотрим, кто тут игрушка. Приводить смертных в наш мир грех! Вас двоих казнят!

Я лишь усмехнулся, чувствуя, как магия в его цепях заиграла новыми оттенками. Он что-то придумал.

-Хочешь сыграть со мной на моём поле, Нихан?

Оскалился, чувствуя, как меня раздражают его слова о ней.

«Элика - мой зверёныш, мой! Хочу играю, хочу ругаю, хочу... целую! На ней мой браслет, значит, и смертная моя. Её дыхание, её взгляд, её слабость - всё моё.»

Напротив Мирал был спокоен как удав, а вот моё напряжение его только забавляло.

-Я с тобой играть? За кого ты меня принимаешь, сын богини Лавереи? Я видел твою силу ещё в академии, и не настолько глуп, чтобы влезть в драку. Но я знаю и того, кто сильнее тебя. Того, с кем бы разделил триумф победы над тобой.

Выдержал паузу, мерзкий крыс.

-Виран будет рад узнать, что это именно ты украл его невесту.

Выронил из рук шкатулку матери, обернулся:

Откуда Ты..Касаясь девчонки, снял с неё воспоминания. Она - законная невеста Вирана, он выбрал её матерью своего наследника, и за ней тянется шлейф его поисковой магии. Виран найдёт её.

-Её никто не найдёт, она не станет его инкубатором, никогда. Найдет себе другую, а ты будешь молчать.

Сжал кулаки, чувствуя, как ярость пульсирует в висках. «Элика - моя. И никакой Виран этого не изменит.»

Глава 10

Виран

Тьма - спутник моей жизни. Мы с ней одно целое. Кровь в моих венах - расплавленный свинец с солью. Каким красивым бывает рассвет, в кроваво-красном небе звёзды сошлись, словно зловещий предвестник пробуждения. Небо плавилось, меняя оттенки от глубокой лиловой тьмы до пылающей алости, и мир затаил дыхание в ожидании.

Каждый в жизни этой дрянной ищет свою суть, отражение своей души в чужом взгляде. И я свою нашёл. Она смотрит так, словно серые глаза её проникают в нутро, тёмного склепа моей души. Почему она? Сложный вопрос. Впервые увидев, как она тренируется там, в поле, с охотниками, осознал ровно две вещи. Первая - она сила: её движения были точны и грациозны, словно танец смерти. Вторая - она моя сила, яркая и неистовая, пульсировала мне в каждом вдохе и каждом выдохе. В её присутствии тьма становилась частью света.

Говорят, тьма тянется к свету, а боль не может существовать без исцеления. Так и сердце моё пылает от желания зависить от разрушения её воли, в тоске пустоты собственного смысла. Она разрушила всё. Всё что я хранил в себе долгие годы после изгнания. Нет, я сам принял решение уйти, оставить мир бессмертных. Я не отвлечён от мира Богов, я сам выбрал путь отшельничества Я - тьма, и я пропасть сорвавшись в которую не выжить.

Но в этом мраке есть и свет, тусклый, едва заметный, как заря, прорывающаяся сквозь штормовые облака. Я чувствую, как он зовёт меня, как магниты тянутся друг к другу, даже когда разум сопротивляется. В каждом мгновении, когда память о былом мучает, сжигает, я понимаю истину: разрушение - это не конец, а лишь преддверие нового начала. Я готов к битве с самим собой, к поиску искры, способной возродить то, что казалось навсегда утерянным.

Я есть смерть, конечной точки твоего желания. В моей жизни нет смысла, нет цели, есть только бездна, и я жажду света чужих душ, отбирая последнюю волю. Взамен даруя желаемое. Страшно?

А сколько стоит твой свет? Я вижу, как он мерцает, как искры в темном океане ночи, словно шепот надежд и мечтаний, обращенных в молчание.

Твое желание - огонь, который согревает, но также сжигает. За каждую утрату я несу тяготу. которую несло множество до тебя. Ты отдаешь мне тепло своего существования, а я обещаю вернуть миг удовлетворения, краткий, как комета, проходящая мимо ночного неба.

Я тварь из бездны, и мне нужно солнце. Свет её души - идеален. Он излучает такую славу, что даже бездна дрожит от зависти. И в этом обмене, в этой сделке между мраком и светом, мы находим свои последние обрывы, запутанные в паутине жажды и страсти. Твой свет - моя истинная награда.

Соединить свой разум через кошмары с Ниханом оказалось проще, чем мне думалось. Он сам хотел поговорить, пришлось наслать на старого друга морок. Образы безумия и страха засосали меня, проникая в подсознание, выходя за границы реальности. Я видел его скованным цепями, отраженным в тенях, которые извивались, как забытые лианы под полом.

- М-да, вид у тебя, Друже, что надо, - произнес я с легкой усмешкой, не без труда подавляя волну негодования.

Расхаживая фантомным мороком по старому полу подвала, я пытался найти в себе силы противостоять собственной агрессии. Нихан, пленённый хозяином двора лжи, бросил на меня острый взгляд. «Фальсус! Мерзкое подобие Бога!»