А вот теперь оставалось решить, что делать дальше. Благо хоть я успел достаточно оглядеть местность вокруг меня. Помимо самого Опустошителя, его проклятого варракса и трона, что стоял рядом, здесь находилось и небольшая речушка. Оно располагалось по правую сторону от меня, но чем оно мне поможет, я понятия не имел.

С другой стороны, по левую руку, в дальнем конце стены имелся непонятный проход, ведущий куда-то вверх. В теории, я мог бы использовать его для побега, но если там тупик? Да и как я туда рвану, если Опустошитель успеет сто раз меня к тому моменту убить. Нет, слишком далеко. Есть вариант поближе — портал, ведущий в Ксархейм. Он располагался прямо рядом с озером, но это путь в один конец. Из того мира я уже не вернусь обратно, по крайней мере живым.

Значит оставалось нырнуть в реку и надеяться на то, что смогу проплыть под стенами. Возможно на другой стороне находится продолжение этих вод и ещё один берег, но какой же это был риск! Тогда что мне вообще остаётся делать? Даже если каким-то непостижимым образом я одолею Опустошителя, варракс меня добьёт. А биться одновременно с ними двумя — самоубийственная затея.

Остаётся либо надеяться на чью-то помощь, либо нырять в озеро. Здорово, конечно, ничего не скажешь…

Пока я думал, как мне в итоге поступить, прошло порядка получаса. Хотя время я мог отслеживать только по внутренним ощущениям и точной цифры не знал, но по крайней мере догадывался. В любом случае не меньше пятнадцати минут. И что они мне дали? Пока я только успел понять, что зодиакальная магия, как и огненная, всё ещё при мне. Хотя бы ими пользоваться смогу. Вдобавок ко всему теперь мог наблюдать за окружающим меня пространством с закрытыми глазами. Всё благодаря магическому зрению. Даже не знаю, что бы делал без него.

Так, благодаря нему я сумел увидеть то, что повергло меня в настоящий шок и дало хоть какую-то надежду на спасение. С того самого дальнего прохода, ведущего наверх, приближалась подмога! Небольшой отряд, состоящий меньше чем из десяти человек, но включающий в себя самого Повелителя Ксархейма, его легионеров и моих родителей.

ЕСТЬ! СЛАВА БОГУ! У меня всё ещё остаются шансы на выживание! И как они меня нашли⁈ Я ведь даже не сомневался, что нахожусь в такой заднице, куда ещё надо постараться, чтобы добраться. Впрочем неважно, потом всё узнаю. Сейчас важно не отвлекаться и решить, как поступить.

И ведь меня не покидала мысль, что Опустошитель как будто специально дожидался их здесь. За всё это время он так ни разу не сменил своей позиции, разве что сейчас зачем-то скрылся за собственным троном. Возможно он собирался заманить Повелителя сюда и сделать нечто наподобие, хм, ловушки? Но в магическом зрении я не заметил ничего подозрительного. Только если он хочет использовать собственные силы, о которых, опять же, я не имел ни малейшего понятия.

Ладно, значит будем импровизировать! Какой ещё выбор?

Мимолётный план у меня в голове уже был и теперь оставалось дождаться, пока моя подмога привлечёт на себя всё внимание. К этому моменту я уже находился в состоянии зодиакального одарённого и будучи готовым к любой атаке.

Пару минут спустя наконец послышался шум со стороны тоннеля. Опустошитель тоже услышал его и покрепче взялся за свой посох. Затем, когда мои спасители приблизились к ущелью, лидер Падших Легионов наконец показал себя. Он вышел на свет и встал так же около меня. Идеально! То, что мне и было нужно.

Конечно переживал я страшно, но другого варианта всё равно не было. Надо действовать! Я осторожно раскрыл глаза и поднялся на ноги, оказавшись идеально за спиной своего врага. К сожалению никакого оружия при себе не имел, равно как и брони. Этот гад догадался с меня всё боевое облачение снять. Но даже без этого я смогу себя проявить.

И только я готовился нанести удар в спину, как меня подставил варракс. Ящер без труда увидел, что я замышляю и издал громкий рёв. Пришлось действовать на ходу, чтобы получить хоть какое-то преимущество. Я со всей силы толкнул Опустошителя в спину, а сам отскочил назад, параллельно с этим призывая голографический лук и стрелу. Не знаю как, но успел немного напитать её зодиакальной магией, чтобы хоть чуть-чуть усилить. Всего две секунды мне хватило, чтобы оказаться по правую сторону от трона, а затем прицелиться и выстрелить.

Стрела со свистом вспорола воздух, а затем попала ровно туда, куда я и целился. Варракс от полученного ранения взревел так, что всё ущелье сотряслось. Я же довольно улыбнулся, ведь теперь взлететь эта тварь не сможет. Стрела пришпилила правое крыло варракса прямо к стене. Так что даже если ящер вырвет свою конечность, она не позволит ему пользоваться полётом.

Хреново было то, что подобная выходка разозлила самого Опустошителя. Он оказался на ногах за считанные мгновенья, а затем поднял вверх свой посох.

— ПЕТЯ! — раздался резкий и полный страха голос матери, а затем невидимая сила отбросила меня на двадцать метров назад.

Я врезался в землю и прокатился по ней ещё порядка трёх-четырёх метров, прежде чем окончательно остановиться. Всё тело пронзило адской вспышкой боли, а из зодиакального режима я благополучно вывалился.

Тем временем на этом большом открытом пространстве развернулась настоящая битва. Опустошитель, как оказалось, владел магией воздуха, причём какого-то продвинутого. Он взлетел сам, а уже оттуда использовал своё копьё с кривыми лезвиями для того, чтобы управлять своей силой.

Несколько воздушных таранов отбросили всех регулумских легионеров, включая даже того самого Релдона. Повелитель остался на ногах, как и мои родители. Проклятье! Как же я сейчас за них переживал!

Надо было срочно вносить свой вклад в бой! Я кое как поднялся на ноги и вновь призвал лук со стрелой. Заметил, как Опустошитель приблизил родителей прямо к варраксу, видимо намереваясь использовать ящера для атаки. Тот пока что не освободился от моей стрелы и всё ещё лежал на месте. Вот только злой был, прямо как собака.

Мама призвала свою природную магию Имперской Девы, но сильно помочь та не могла, ведь Опустошитель парил над землёй. А вот голографические рыбы отца здесь пригодились как нельзя кстати. Большая часть из них пролетала мимо, либо натыкалась на магические щиты Опустошителя, но часть весьма успешно залетала и в сторону варракса. Родители без труда догадались, что придётся что-то делать и с ним.

Ящер встал на ноги и расправил левое крыло, но вот второе достать не сумел и вновь яростно зарычал. Он повернул голову в сторону родителей, а затем открыл пасть.

— НЕТ! БЕРЕГИТЕСЬ! — выкрикнул я, но выстрелить из лука не успел.

Огромная волна фиолетового пламени вырвалась из пасти варракса и врезалась прямиком в землю, где стояли мои родители. К счастью поток оказался недолгим и следующую порцию пламени варракс выпустил от злости уже в небо. Когда огонь растворился в воздухе, я улыбнулся. Родителей спасли магические щиты. Не знал, что их можно использовать ещё и для таких целей!

Я выпустил очередную стрелу в сторону проклятой твари и снова попал ей в правое крыло. Вторая стрела оказалась довольно далеко от первой, что только усилило «оковы» для ящера. Теперь, чтобы вырваться из плена, ему придётся разрезать крыло. А в таком случае о любых полётах он может смело забыть. Отлично!

Ящер прекрасно понял это и взвыл ещё громче прежнего. Его два шипастых хвоста яростно залупили по стенкам ущелья, разбрасывая каменную крошку и разрушая поверхность. Когтистые лапы варракса разрезали и само гнездо, где он недавно лежал. А из пасти вырвалась новая волна проклятого огня.

Пока варракс бесновался наверху, мы пытались справиться с Опустошителем. Отец продолжал обстрел рыбами и разнообразными магическими мальками, пока Повелитель разрезал воздух клинком и пытался пробить защиту противника своей магией.

Я же к тому моменту успел попробовать как зодиакальную магию, так и обычную. Из своего огненного арсенала применил ПОЧТИ ВСЁ, ЧТО ЗНАЛ! Всё, чему научился за время своей учебы в Гимназии. Даже магические линды! Огненный шар, огненные лезвия, пламенный удар и даже «Наследие» не смогли помочь ОТ СЛОВА СОВСЕМ! Да что говорить, если даже стрела с «двойным взрывом» и стрела-таран споткнулись о чудовищную броню лидера Падших. ВСЁ БЕСТОЛКУ! Добился лишь того, что очередным взмахом своего посоха Опустошитель вновь отбросил меня назад. Да так, что я влетел в стену и рухнул наземь, чуть не потеряв сознание.