Так вот, мне стало интересно, как к подобной еде отнесётся лорд демонов, который чëрт знает сколько сидит в закрытом пространстве. Гул’Карон недоверчиво повертел в руках чизбургер, потом всё же сделал небольшой укус, и я отчётливо увидел, как расширяются его глаза, и бургер исчезает за секунду.

— Знаешь, ученик, это довольно вкусно, — он попытался говорить сдержанно, но я прекрасно видел, как блестят его глаза. — Скажи, есть ли у тебя ещё подобная еда?

— Есть, учитель, советую сразу убрать в хранилище, — я вывалил на стол целую гору фаст-фуда, — советую сразу убрать в хранилище, портится быстро.

Он молча последовал моему совету, съел ещё один бургер, закусил картошкой фри и как-то сразу подобрел. Усилители вкуса действуют на всех, даже на демонов!

— Пошли, ученик, раньше начнём — раньше выберемся отсюда, — довольный Гул’Карон поднялся из-за стола и махнул мне рукой. Я молча пошёл за ним.

От входа в дом мы телепортировались в какой-то необычайной красоты сад, в самом центре которого находился фонтан в виде круга с бьющими по краям струями воды.

— Садись в центр и постарайся заглянуть внутрь себя, — проинструктировал меня учитель.

— Много времени займёт процедура? — уточнил я на всякий случай.

— Не знаю, у всех по-разному, — ответил он неопределённо, — смотря сколько предрасположенностей выявит источник. Скажу сразу: может быть неприятно. Ты можешь даже в какой-то момент заблудиться внутри себя. Создай какой-то мысленный ориентир и чётко следуй за ним, что бы ни происходило.

Я сделал, как он сказал. Разделся по пояс, прошёл через струи воды и уселся в середине. Закрыл глаза и сосредоточился. Долгое время ничего не происходило, и я уже даже начал думать о том, что никаких предрасположенностей у меня нет, но в какой-то миг моё сознание словно переместилось куда-то, и я почувствовал внутри своего разума кого-то постороннего.

Или что-то… Внезапный гость был чем-то эфемерным. Я не имел возможности его рассмотреть, но отлично ощущал. От него веяло запредельным могуществом. Я ничего не видел, но откуда-то знал, что прямо сейчас меня оценивают, заглядывают в саму душу.

Не знаю, как долго это продолжалось, но в один момент моё сознание как будто выдернули из тела и куда-то перенесли. Теперь я видел. Моё тело висело в пустом пространстве, вокруг не было ничего, только серая дымка.

— Ищущий! Ты хочешь силы, но готов ли ты к ней? — услышал я зловещий голос, который звучал, казалось, отовсюду. — вот она, прямо перед тобой, иди и возьми её!

Я принялся оглядываться по сторонам и наконец заметил небольшую светящуюся сферу где-то вдалеке. Инстинктивно потянулся к ней рукой, но ничего не произошло. Попытался пойти, но не вышло. Ноги не слушались и двигаться совершенно не хотели.

Не знаю, сколько я висел на одном месте, время вообще здесь воспринималось как-то иначе, я был как бы вне его. Всеми силами я старался сдвинуться с места, но так и не смог, а заветная «сила» продолжала призывно мигать, дико раздражая.

Мне казалось, что прошло несколько дней в тщетных попытках. Я не сдвинулся ни на миллиметр и наконец-то понял, что делаю что-то не так. Пришлось включать голову и мыслить логически: я вишу в каком-то непонятном пространстве, и очень вряд ли моё настоящее тело находится здесь. Значит, алтарь, как его назвал учитель, пытается внушить мне свои условия. Но если это мой разум, значит я здесь хозяин! Я не подчиняюсь чужим навязанным правилам! Я играю по своим!

Стоило начать думать в данном направлении и начать внушать себе мысль, что я не позволю собой манипулировать, я сам хозяин своему сознанию, как кое-что сразу изменилось. Я смог наконец-то пошевелить пальцами! Тут я окончательно удостоверился, что действую правильно и продолжил в том же духе.

Не знаю, сколько это всё длилось. Я так и продолжал внушать себе позитивные и ободряющие мысли. Потом решил сосредоточиться на отдельных частях тела, и они потихоньку начинали работать, но этого было мало.

В какой-то момент я догадался повлиять на голосовые связки. Когда смог говорить, начал проговаривать всё вслух. Стало ещё легче, но к цели я так и не приблизился ни на шаг. Мне уже начало казаться, что это будет продолжаться бесконечно, и я заперт здесь навечно, пусть это и моё собственное сознание. Я разозлился по-настоящему и принялся кричать.

— Я здесь хозяин! Я приказываю тебе! — выдал я наконец, вложив в этот выкрик всю свою внутреннюю мощь, — Мне не надо идти к тебе! Ты сам придёшь ко мне в руки! — я вытянул руку вперёд открытой ладонью, далось это на удивление легко, — Подчинись!

И, что удивительно, светящийся шарик подчинился. Он сорвался с места и влетел прямо мне в руку. Я почувствовал приятное тепло, разливающееся по всему телу. В этот момент реальность снова схлопнулась, и меня или моё сознание куда-то перенесло.

— Ты справился ищущий! Дар получен! — зазвучал тот же самый голос, что и в самом начале, — довольно необычный способ! Действенный! Но ты хочешь ещё! Ты способен на большее! Я чувствую! Дерзай, ищущий!

Мир вокруг снова моргнул, меня опять куда-то перекинуло, в поле зрения снова возник светящийся шарик, но я как-то сразу понял, что провернуть всё ещё раз точно так же не получится. Нужно искать какой-то другой способ забрать его.

Думал я долго, понятия не имею, сколько именно, но так ничего и не мог придумать, пока в какой-то момент меня не настигло озарение! У меня же есть два навыка, которые продолжают работать даже без системы, значит, надо пробовать их. Начнём с тени, как с той способности, которую я освоил лучше, только как её использовать? здесь же вообще нет объектов, которые отбрасывают тень. Но это моё собственное сознание, а значит, я здесь повелитель и могу создать то, что мне нужно!

Стоило это окончательно осознать, как у меня получилось. По одному моему желанию вокруг появились стены, которые отбрасывали тени. Я взял их под контроль и приказал принести мне светящийся шарик. Мгновение спустя, он лежал у меня в руке.

— Поздравляю, ищущий, дар получен! — зловещий голос снова ворвался в моё сознание, — Но это не всё, ты можешь и хочешь больше! Дерзай, ищущий!

Ситуация повторилась. Снова я вишу в пространстве и снова вижу светящийся шарик. В этот раз решил использовать телекинез. Пытался подтащить его к себе и так и эдак, но никак не получалось. Тогда я решил попробовать действовать от обратного. Если гора не идёт к Магомеду…

Я сосредоточился на собственном теле и попытался переместить его. Далеко не с первого раза и даже не с сотого, но у меня вышло! В какой-то момент я оказался прямо в той точке пространства, где висел шар. Стоило его коснуться, как я вновь переместился.

— Поздравляю, ищущий! Ты получил третий дар! — я уже даже перестал как-то реагировать на голос. Привык. — Ты удивил меня, ищущий! Я вижу, что ты можешь ещё! Но готов ли ты? Будет куда сложнее.

Голос затих, видимо, ожидая ответа. Но ответить я не мог. В первом пространстве я смог говорить, но это было другим. Я напрягся, чтобы сосредоточиться на ответе. Стал делать то же самое, что и в первый раз: всеми силами пытался напрячь голосовые связки. Ничего не выходило.

Но я не собирался сдаваться. Интуиция подсказала, что пока голос не получит мой ответ, ничего не произойдёт. Так что я продолжил пытаться. Длилось это долго, очень. Я полностью сосредоточился на голосовых связках, пытаясь всеми силами передать в них энергию. Не знаю, сколько это длилось, но в какой-то момент наконец-то сработало.

— Я готов! — выпалил я наконец. И это стоило мне практически всех моих сил. Я понял, что больше не способен абсолютно ни на что.

— Поздравляю, обретший! — рядом со мной появилась уже знакомая сфера и впиталась в тело. — Ты получил четвёртый дар! На этом всё! Твоё тело не выдержит большего! Прощай обретший!

Глаза погрузились во тьму. Я понял в один момент, что вернулся в физическое тело, но не мог ни пошевелиться, ни открыть глаза, ни что-то сказать. Меня как будто через мясорубку пропустили.