— Если хочешь, то добро пожаловать, — ошарашил я его окончательно, — мне надёжные люди нужны. Тем более, я так понимаю, тут тебя теперь ничего не держит?

— Да, ты прав, — он резко вскочил со стула, — не могу видеть эту квартиру! Без Люськи она мне противна! Олег, скажи, ты и монстров убивал?

— Да, — я даже усмехнулся от постановки вопроса. Знал бы он, в каких количествах, и не только монстров, но об этом лучше умолчать.

— И я смогу? — в его вопросе послышалась надежда.

— Отомстить им хочешь? — кажется, я понял его мотивацию. Не самый плохой вариант, — Сможешь, почему нет?

— Тогда дай мне полчаса, я быстро в душ и поедем к Пашке на работу, у него лучше получится всех собрать, меня их жëны тоже слушать не будут, они меня в утиль списали, — он махнул рукой, а потом завис на мгновение, — хм, кажется, я только что ощутил себя в шкуре Бродского!

Макс убежал в ванную, а я остался сидеть за столом. Надо же, шутить начал, хороший знак! Окинул взглядом бардак, который развёл мой друг, немного подумал и вызвал Рики.

— Привет, пушистик, — погладил зверька по голове, — видишь мусор валяется? — он проследил за моим пальцем, посмотрел по сторонам и уверенно закивал. — Вот его надо весь собрать. Сделаешь?

Ничего не ответив, мой хорёк включился в работу, а я же пока залез в раздел миссий, чтобы посмотреть, что вообще сейчас, предлагают земным игрокам. Вариантов было много, значительно больше, чем некоторое время назад, а может, дело в том, что у меня уровень значительно повысился. В любом случае, награды не впечатляли. До пары тысяч ИБ за миссию, плюс какая-нибудь системная шмотка средней паршивости. Для меня теперь это несерьёзно.

Но сейчас стоит вопрос не заработка, а быстрой инициации друзей с семьями. Нужно что-то такое, чтобы пришёл, пострелял всех и улетел обратно. Без долгих блужданий и больших территорий. Естественно, я не выбирал конкретную миссию, потому как они заполнялись довольно быстро и к тому времени, как мы встретимся со всеми, текущих уже не будет. Я лишь подбирал тип задания. И вскоре мне приглянулась всё та же защита периметра. Три волны монстров, задача — продержаться. Думаю, за часок управлюсь.

Вскоре вернулся Макс, он даже побриться успел и надушиться. Надо бы, кстати, себе тоже парфюм прикупить. Системные шмотки с терморегуляцией не дают мне потеть, так что потом от меня не воняет, но и хороший одеколон лишним не будет. Глядишь, продам кому-нибудь в вольном городе за дорого, хе-хе.

Через пять минут мы уже вышли на улицу, и я открыл Ламбу, приглашая друга внутрь.

— Охренеть! — у него упала челюсть — Это когда это ты так поднялся, чтобы на такой крутой тачке разъезжать?

— Да это не моя, — я лишь отмахнулся, но реакция меня позабавила.

— А чья? — не унимался Макс, — напрокат взял?

— Почти, — я задумался, как ответить, — можно сказать, у сына одолжил.

— Чего-о-о? — такого он точно не ожидал, а я тихо посмеялся, довольный успешным троллингом. — Олежа, ты должен мне очень многое рассказать!

— Садись, — я указал ему на пассажирское кресло, — дорога долгая, успеем наговориться.

Пашка работал в Москва-Сити, в одном из крупнейших банков. Раньше из нас всех он был самым обеспеченным и самым занятым. Макс позвонил ему заранее и настоял, что тому надо прикинуться больным или отпроситься на этот день. Удивительно, но он послушал и согласился.

— Вообще, сейчас сложно будет всех собрать, — констатировал Макс, пока мы ехали, — будний день, утро. Дома почти никто не сидит. Дети в школе или садике, взрослые на работе.

— Ну, у меня другого времени не будет, я уже и так задержался здесь дольше запланированного, — пока мы ехали, я рассказал другу краткую версию своих системных приключений. — Когда вернусь, неизвестно.

— Понимаю, просто озвучиваю очевидное, — не стал он спорить. — Я, конечно, в шоке с твоего рассказа. Это же надо так! Получается, быть игроком не только перспективно в плане силы, но ещё и очень даже выгодно, да?

— Как видишь, вот эту Ламбу парень шестнадцатилетний себе купил, причём далеко не на последние деньги, — пока мы разговаривали, он отвлёкся от исчезновения жены и, кажется, даже про неё не вспоминал, что позволило нам нормально пообщаться. — Внутри Игры вообще жизнь интересная, причём привыкаешь к ней быстро. И скоро это ждёт всех землян.

— Получается, ты теперь на самую вершину метишь? — спросил он с иронией, — Кто бы мог подумать! Бродский, который всегда был на противоположной стороне от карьеристов!

— Так сложилось, — я сам слегка усмехнулся, старые друзья знали меня совершенно другим. Как же сильно я изменился за столь короткое время.

— А ты сильный? — спросил он внезапно, — Ну, по меркам этой вашей Игры.

— Смотря в каких масштабах судить, — ответил я неоднозначно, — по меркам Земли — да, а по меркам вселенной уверен, что даже не близко. Но я активно работаю над этим.

— Круто, а что у тебя за команда, про которую ты постоянно говоришь? — Макс никак не унимался и продолжал свой допрос. Он всегда был такой дотошный.

— Разные люди, со всеми случай свёл.

— И, дай угадаю, — хохотнул он, — большая часть по-любому женщины, да?

— С чего ты взял? — а ведь если брать в расчёт только мой основной отряд, то оно почти так и получается.

— Ну как же, я же уже говорил, парадокс Бродского! — он важно поднял указательный палец в потолок. — Проверяю теорию. Ну так что, я прав?

— Пятьдесят на пятьдесят примерно, — вот ведь, теории они тут про меня строят.

— Ага-ага, заливай, — похоже, он не слишком-то мне поверил, впрочем, его проблемы.

Пашка вышел вовремя, видимо, удалось отпроситься. Появился на стоянке и принялся вращать головой в поисках нас. Когда Макс вышел из Ламбы, у Пашки упала челюсть, почти как в мультике. Казалось бы, всего лишь машина, а какой вау-эффект производит, любо-дорого смотреть! Решено, если у нас на Земле всё когда-нибудь устаканится, обязательно куплю себе тоже какой-нибудь суперкар, слишком уж мне нравится эффект, который он производит.

— Олег? — вот меня видеть он вообще не ожидал, тем более за рулём Ламбы, — Вот уж удивительная встреча! Откуда такое богатство?

— Да так, погонять взял, — я отмахнулся от вопроса, и мы обнялись. Действительно давно не виделись с Пашкой.

Он кое-как залез на заднее сидение и устроился там полулëжа, как я ещё недавно.

— Надеюсь, вы меня не просто так с работы выдернули? — принялся ворчать друг, он всегда был среди нас самый «правильный». — Нет, спасибо, конечно, что-то я подзадолбался уже на работе, но потом ведь нагонять придётся.

— Дело важное, Паш, — я только хотел открыть рот, но Макс меня опередил, — есть тут какая приличная жральня поблизости? Поехали, позавтракаем, и мы всё расскажем. Наш внезапно разбогатевший друг платит, так ведь, Брод?

— Поехали, чего уж там, — я немного поморщился, вспомнив про уходящее время. Но ничего, догоню потом ребят, сильно далеко они не уйдут, да ещё и неизвестно, когда Загонов всё нужное достанет. Сутки у меня точно есть в запасе. Да и с ребятами пообщаться хотелось, сто лет вот так не собирались.

«Приличной жральней» оказался дорогущий ресторан, в каком в прошлой жизни мне было не суждено побывать, а сейчас вот легко, спасибо системе. Я так до конца и не определился, как отношусь к приходу Игры. С одной стороны, она принесла много бед людям, да и ещё принесёт в будущем, а с другой — конкретно для меня всё стало во многом раз лучше! Так что, пожалуй, я на неё точно не в обиде.

— Олежа, откуда дровишки? — спросил Паша, когда красавица-хостес проводила нас за столик, а неменьшая красавица-официантка приняла заказ.

— Вон, пусть Макс рассказывает, — я махнул рукой в сторону друга, — раз уж начал, только давай как-то покороче, время поджимает.

— Короче, слушай, Павлик! — настроение Макса заметно поднялось с тех пор, как мы уехали из его дома, — Бродский наш теперь крутой игрок! Видел же по телеку всяких суперменов?..