- Да, сэр, - ответил Ной. - О, только мне нужно принять душ, и я еще не разгрузил посудомойку. Я отвлекся на работу Фана.

      - Понятно, - ухмыльнулся Тобиас. - Тогда иди, выгрузи посуду и поставь чайник. Мы все посидим у меня на кровати и поболтаем.

      Фан издал какой-то звук, и Тобиас снова поцеловал его в нос.

      - Ш-ш-ш, мальчик. Все для того, чтобы лучше удовлетворить потребности. Все будет хорошо, обещаю.

      - Хорошо, - тихо сказал Фан. - Тогда я помогу Ною. Поторопимся.

      Ной ухмыльнулся и направился к лестнице.

      - Ну, давай, тормоз, - поддразнил он.

      Пара топала по деревянной лестнице, как стадо слонов. Тобиас долго смотрел на картину и, наконец, кивнул сам себе. Пришло время внести некоторые изменения, лишь часть которых касалась его рабочей жизни. Бросив последний взгляд на произведение Фана, он направился в свою комнату, планируя, как будет подходить к различным темам. Самое важное, решил он - заверить обоих в своей преданности им.

      Он обнаружил свою комнату в обычном порядке, кровать была застелена свежим бельем, а цепи для мальчиков аккуратно свернуты на полу. Он огляделся, думая, сколько ночей не был здесь в последнее время, и устроился на кровати, прислонившись к изголовью, но посередине, чтобы с каждой стороны было по мальчику.

      Вскоре появился Ной с двумя кружками, Фан следовал за ним по пятам со своей.

      - Похоже, вам удобно, сэр, - сказал Ной, протягивая Тобиасу чай. Он скинул обувь и присоединился к нему на кровати.

      - Уже лучше, - сказал Тобиас с улыбкой, держа кружку Фана, пока тот присоединялся к ним. Он переплел их ноги, и они втроем поерзали на подушках, устраиваясь. - Нам нужно поговорить. Честно и откровенно, хорошо? - Он подождал, пока каждый из мальчиков кивнет, и продолжил: - Я скучал по вам. Очень скучал по вам обоим, и мне жаль, что я так долго отсутствовал.

      Ной вздохнул и уставился в свой чай.

      - Ты был занят работой. Ты предупредил нас. Но я тоже по тебе скучал. Это... Мы с Фаном хорошо проводили время, но в последнее время все как-то по-другому, понимаешь?

      - Но у нас все было хорошо, - быстро сказал Фан. - Мы скучали по тебе, но не... нет, мы скучали по тебе. - Он вздохнул и наклонился ближе. - Ты нужен нам, но не потому, что у нас все плохо. Просто потому, что ты нам нужен.

      Тобиас кивнул, понимая, что он пытается сказать.

      - Я знаю. Это были трудные несколько месяцев, с большим количеством перемен, и я не смог стать тем, кем обещал быть. Я сожалею об этом, потому что, хотя я ветеринар и был им долгое время, в глубине души я ваш Мастер. В последнее время я был слабым Мастером, слишком перегруженным другими обязанностями. Важными, но не такими важными, как вы.

      - Я скучал по тебе, - сказал Ной. - Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя виноватым, но эти две недели были для меня нелегкими из-за работы и Кэрол, и... что ж, я рад, что ты затронул эту тему, потому что я пытался найти подходящий момент упомянуть об этом. Я просто хочу услышать, что скоро все вернется на круги своя.

      Тобиас кивнул, не отрывая глаз от своей кружки.

      - Знаю. И, честно говоря, понятия не имел, как это сделать. Вчера я позвонил Бредфорду, потому что знал, что тону - дело не только в работе, но и в ферме. У меня слишком много дел, и я сейчас в состоянии постоянной усталости. Это затрудняет поиск решений. - Он криво улыбнулся. - Но, видимо, для этого и существует Бредфорд. Он сделал интересное предложение, о котором я обещал поговорить с вами обоими.

      Фан ничего не сказал, но придвинулся чуть ближе, его пальцы крепче сжали кружку.

      - Предложение? - Серьезно спросил Ной.

      - Он посоветовал мне уйти в отставку и предложил стать партнером в клубе.

      Ной повернулся и посмотрел прямо на Тобиаса.

      - Ты шутишь?

      - Ничуть. Он расширяется. На самом деле, довольно быстро. Дел навалилось, и ему нужен Дом для отбора и обучения. Мы также обсуждали идею присоединения фермы к клубу.

      - Боже, - сказал Фан, тоже поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. - Обучение? Домов или сабов? Неважно, это должны быть Домы, а если делать это на ферме, можно проводить действительно интенсивные занятия и долгие мастер-классы. Господи, ты заработаешь целое состояние. Еще одно.

      Ной уставился на Тобиаса.

      - Ладно, это хорошая возможность, действительно хорошая для тебя. Не хочу показаться циничным, но у Бредфорда много работы. Как это партнерство улучшит ситуацию для нас?

      - Что ж, больше никаких вызовов и ночей вне дома. Мое внимание не будет так рассредоточено. Я все время буду дома или в клубе, и вы оба понадобитесь мне для демонстраций. Это будет означать больше сцен, больше времени, проведенного со мной, и мое погружение в этот образ жизни. - Тобиас отхлебнул чая. - Я смогу сам планировать свое время - если мы будем использовать ферму, я смогу либо организовать наши выходные как обычно, либо проводить мастер-классы, в зависимости от ваших потребностей. Мое время на ферме не будет прерываться на землю, потому что я, скорее всего, продам большую ее часть.

      Ной медленно кивнул и задумчиво прикусил губу.

      - Звучит идеально, наверное. То есть, звучит неплохо. Я с удовольствием лично покромсаю твой пейджер. - Он ухмыльнулся.

      - Нельзя кромсать пластик, котенок. Молоток.

      Тобиас посмотрел на Фана и ухмыльнулся.

      - Если серьезно, нам есть о чем поговорить. Выход на пенсию - серьезное дело. Решить, стоит ли нам использовать ферму или нет. Что делать с землей - она принадлежит моей семье уже давно, и я не знаю, что делать. Продать лошадей? Что насчет этого места? Мы, конечно, по-прежнему будем жить в городе, но как насчет тебя, Фан? Тебе, должно быть, скучно сидеть здесь без дела; Бредфорд предложил тебе тоже поработать в клубе, в той или иной форме.

      - Чем заниматься? - Пискнул Фан.

      - Пока понятия не имею - я думаю об этом всего три часа.

      - Не продавай лошадей. - Вставил Ной. Он, кажется, очень настаивал. - Я буду скучать по ним. Даже по этой сучке.

      Тобиас рассмеялся.

      - Да, я тоже.

      - Криспин никогда тебя не простит, - многозначительно произнес Фан.

      - Хорошо, лошади остаются. Но как насчет остального? Честно, что вы думаете?

      - Честно? Какое удовольствие тебе доставляет большая часть земли? Я имею в виду, помимо возможности ездить верхом? Ты мог бы договориться с новыми владельцами, чтобы тебе по-прежнему разрешалось там кататься, верно?