Ной прекрасно понимал Фана. Именно это чувство причастности он и пытался донести до Тобиаса в Париже, потребность чувствовать себя продуктивным, полезным, выполнять свою часть работы. Необходимость чувствовать себя активным членом семьи, а не губкой. Да, он знал, о чем говорил Фан, и, по его мнению, Фан мог делать все, что ему было нужно. Не было никакого смысла дальше это обсуждать.

      Фан открыл духовку и достал форму для запекания, затем отнес ее к столу и поставил на подставку.

      - Не трогай. Не хочу говорить сэру, что ты обжег пальцы.

      - Да, если я обожгу пальцы, это закончится для меня следующей депривацией. Еда. - Ной ухмыльнулся. Поначалу это было непросто, но к концу Тобиас, казалось, остался им доволен, и еще несколько часов после этого Ной чувствовал себя прекрасно. В следующий раз, сказал он себе, он не будет паниковать. Если бы только это была правда. - Я люблю пастуший пирог. Напоминает о доме. Мама всегда его готовила.

      - Да? - Спросил Фан с легкой усмешкой. - Круто. Мне нравится, потому что это вкусная еда - картофель, мясо и овощи в одном блюде. Теплое, легкое, и не сложно приготовить. - Он снова улыбнулся и подвинул к Ною тарелку. - Воды или колы, пупсик?

      - Колу, пожалуйста, теперь это стало традицией, верно? - Пока Фан брал напитки, Ной принялся за ужин, накладывая себе огромную порцию, точно так же, как он сделал бы у своей мамы. - О, наверное, следовало переодеться, прежде чем садиться за стол, - сказал он, глядя на свою грязную форменную рубашку. Он снял ее вместе с галстуком и бросил на пол возле стула. - У меня сегодня был такой странный день. Обычное нарушение скоростного режима, кража в магазине, пара подростков подрались, а потом я спас четырех котят из ливневой канализации. Они были такими милыми. Маленькие пушистые создания. Кэрол, моя напарница, я рассказывал тебе о Кэрол? Она забрала их домой, даже собирается оставить двоих, я думаю.

      С двумя стаканами колы в руках Фан вернулся и сел за стол.

      - Это здорово, - сказал он с ухмылкой. - Эй, ты никогда не задумывался, почему в сараях сэра нет кошек? Нам определенно стоит их завести. Дать этой стерве повод задуматься.

      - Он, должно быть, использует мышеловки. С кошками гораздо веселее, и они развлекают лошадей. Надеюсь, она ненавидит кошек. - Ной подмигнул и откусил кусочек своего пирога; действительно, вкусная еда. - О, это, правда, вкусно, Фан. - Он принялся за еду с большим энтузиазмом.

      - Спасибо. - Фан улыбнулся ему и принялся за еду, двигаясь немного медленнее, чем Ной. Тем не менее, он ел, и у него исчезли тени под глазами. Неделя полноценного сна, казалось, сотворила с ним чудеса. - Ты сегодня разговаривал с сэром? - Спросил Фан, снова берясь за вилку.

      - О, да, хотел тебе сказать. Я разговаривал с ним по дороге домой, он позвонил мне на мобильный. Сказал, что задержится на вызове. Предполагаю, он будет принимать роды у теленка или что-то в этом роде. Он сказал, что свяжется с нами позже вечером, если ты захочешь с ним поговорить. Я знаю, он захочет узнать, как прошла твоя терапия.

      Фан кивнул.

      - Да, я догадался, что он был на вызове, раз не проверил меня раньше. Ничего страшного, если он не позвонит - все прошло хорошо, и сегодня вечером я буду обниматься. Все будет в порядке. - Фан задумчиво посмотрел на него. - Будет странно не уходить после того, как весь вечер провел в объятиях.

      - Думаю, ко всему этому нужно привыкнуть. - С улыбкой согласился Ной. - Вообще-то, я думаю, это будет здорово.

      - Как было бы здорово не выходить на холодную ночь, да. Не то чтобы здесь было холодно, но я всегда терпеть не мог расставаться с приятными объятиями, чтобы ехать домой - странное ощущение, будто реальность рушится. - Он сделал еще один глоток и потянулся за своим стаканом. - Так ты сказал своей напарнице, что у тебя внезапно появился сосед по комнате? О, эй, ты сказал ей, что переезжаешь?

      - Нет, я еще ничего ей об этом не говорил. - Ной не был до конца уверен, почему он об этом умалчивает; Кэрол до сих пор относилась к нему довольно непредвзято. - Она знает, что я гей, она знает о сэре, но она не знает о моем образе жизни, понимаешь? И вдруг добавляется третий, и мы все начинаем жить вместе... это кажется слишком много для довольно консервативной матери двоих детей. Я не знаю. Думаю, в конце концов, она все равно узнает.

      - Она мама? - Фан приподнял бровь. - Отлично. К тому же, это хорошая смена, когда каждый вечер приходишь ужинать домой. - Он встал и отнес тарелку на кухонный стол, съев чуть больше половины своей порции. Ной начал замечать взаимосвязь между терапией и отсутствием аппетита, хотя Фан, конечно же, съел свою порцию пиццы в тот день, когда ушел от Бредфорда. - Хочешь остальное завтра на обед? - Сказал Фан, указывая на блюдо с запеканкой. - Я могу упаковать его для тебя.

      - Теперь ты для меня собираешь ланч, мам? - Ной ухмыльнулся, продолжая доедать со своей тарелки.

      Щеки Фана покраснели.

      - Прости?

      Ной поморщился.

      - Шутка, дорогой. Убираешь за мной, готовишь ужин, упаковываешь ланч... Я просто пошутил. Извини.

      Фан слабо улыбнулся ему.

      - Не стоит. Я тут как будто плыву по течению. Это... это то, чем я занимаюсь. Я забочусь... ну, о своем Мастере. Ты мне не Мастер, но это твое место, и я как бы просто попадаю в это положение. - Он подошел и облокотился на стол рядом с Ноем, глядя ему в глаза. - Нам всем потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть... Я никогда даже не замечал, что делаю это. Скажи, когда прекратить, ладно?

      - Фан, - сказал Ной, вставая и облокачиваясь на стол рядом с ним. - Это то, чем ты занимаешься. Я знаю. Я тоже так делаю. - Он взял руку Фана в свою и провел пальцами по тыльной стороне ладони. - Я бы не хотел сидеть здесь весь день и ждать, пока кто-нибудь даст мне цель, так же как не хочу, чтобы сэр сам оплачивал новое жилье, когда у меня вполне приличная зарплата. Я понимаю. Но я тебе не Мастер, мы на равных. Мы на равных, ты и я, особенно когда мы здесь, у меня дома, сами по себе.

      Фан кивнул.

      - Я знаю, - тихо сказал он. - Так что, если хочешь взять это на обед, можешь, черт возьми, упаковать сам. - А потом направился в гостиную, безумно хихикая.

      Ной рассмеялся, и довольно громко. Он последовал за Фаном в гостиную.

      - Но кто же будет мыть посуду? - пошутил он, обнимая Фана за талию и увлекая его к дивану. - Полагаю, ты ожидаешь, что это сделаю я?

      - Ну, сэр точно не будет этого делать! - Фан засмеялся еще громче, переворачивая их, и Ной оказался прижатым к дивану. - Может, тебе стоило принести домой одного из котят, чтобы он вылизывал тарелки?

      - Наверное, это было бы хорошей идеей, поскольку мой домашний служка не справляется с работой. - Ной ухмыльнулся и сделал вид, что борется. Фан был не таким уж сильным, и если бы Ной действительно захотел освободиться, он не сомневался, что смог бы. Но разве это было бы весело? - Фан, я и не подозревал, что ты такой агрессивный.