Правда, возможно, что и некоторые другие посольства южных стран такие же фруктовые подарки делают нужным людям в СССР, и тогда я не прав…

Поехал к Сатчану. Подождал немного, минут пять, и он сам ко мне в машину сел. Отъехали на километр от МГУ, чтобы нас не увидели те, кто ищет Сатчана по какому-то вопросу, пересели на задние кресла и начали просматривать его модернизационные проекты.

Особых трудностей не было. По фабрикам и заводам Сатчана я много раньше ездил, все себе прекрасно представлял… Советов ему много раньше давал, что именно там можно модернизировать, и рад был сейчас увидеть, что он все учел.

Ну и самое главное — договорились с ним, что если мне еще что интересное в голову придет по его заводам, то я ему подскажу, и он эти идеи выдвинет Захарову как дополнительные модернизационные предложения. Того только порадует то, что Сатчан не перестает думать над тем, как улучшить работу своих заводов.

А себя вовсе не буду выпячивать. Мы с Сатчаном друзья, я ему многим обязан. Даже трудно и вспомнить случай, чтобы он мне в чем-то отказал… Да даже и не могу вспомнить, если честно, такого…

А ведь работать мы с ним начинали с огромной разницы по статусу — я же тогда вообще школьником был, а он уже комсоргом на крупном заводе. Но и тогда он не задавался… Есть у него нюх на ценные кадры и понимание, что с ними нужно вежливо обходиться… Далеко пойдет!

Решив все вопросы по модернизационным проектам, вернулись в МГУ. Сатчан к себе побежал, уже «предвкушая» скопившуюся длинную очередь в его кабинет, а я пошел в первый отдел паспорт свой забирать. На основании выездной визы мне его шустро выдали.

С итальянской визой я решил, само собой, не тянуть. Где находится посольство Италии в Москве, я уже знал. Так что сел и тут же туда и поехал. Фотографии я заранее сделал, за визу оплату советскими рублями принимали, так что валюта была не нужна.

Правда, перед посольством стояла советская милиция. Она не собиралась никого туда просто так пускать. Италия в НАТО, все же…

Это же тебе не дипломатический прием, когда есть договоренность с посольством, что советская милиция не будет отпугивать приходящих гостей. Достаточно держать в руках приглашение, и спокойно себе проходишь. Сейчас обычный совершенно день. И милиции нужно знать, кто к итальянцам собирается идти.

Я спокойно к этому отнесся, само собой. Показал свой паспорт, показал выездную визу и приглашение из Италии. Добросовестно изучив все это, милиционер сделал мне приглашающий жест по направлению к входу в посольство. Еще двое, что стояли поодаль, расступились в стороны, позволяя мне пройти.

Обратил внимание, что советского милиционера больше всего моя выездная виза интересовала. Не будь у меня ее, никуда бы я дальше даже с приглашением из Италии, скорее всего, не прошел бы. Смысл меня дальше пускать, если меня советская власть за пределы границы не выпускает? Нечего серьезных людей тревожить в итальянском посольстве.

На пропускном пункте история повторилась. Уже итальянский жандарм внимательно просмотрел все мои бумаги. В том числе, к моему удивлению, изучил тщательно и советскую выездную визу, прежде чем пропустить.

В консульский отдел меня отправили по территории за проходным пунктом в сопровождении одного из охранников. Видимо, на случай, чтобы я либо случайно, либо намеренно не начал бродить по посольской территории. Но дорога была совсем недолгой. Италия — не такое богатое государство, чтобы огромное посольство в СССР держать. Так что уже вскоре сопровождающий доставил меня к дверям двухэтажного здания, в котором, видимо, занимались консульскими услугами.

Убедившись, что я вошел внутрь мимо имевшейся там охраны, он тут же пошел обратно на пропускной пункт.

В целом меня, конечно, система охраны у них тут впечатлила. Очень серьезная и обстоятельная для легкомысленных итальянцев. Немножко удивительно, учитывая, что страна небогатая. Но потом до меня дошло, что сейчас же в Италии сплошной терроризм. Вот они, видимо, превентивно систему охраны своих посольств по всему миру и укрепили. А то мало ли, правые или левые террористы затеют нехорошее что-нибудь. Они же банкиров и политиков убивают и похищают. Кто их знает? Может быть, и посольство за рубежом начнут атаковать. Дело вполне возможное. Так что лучше принять превентивные меры…

Охранники у меня в самом консульском пункте уже ничего не спрашивали. Видимо, раз меня привел сотрудник с внешнего поста, они считали, что им уже нечего тут проверять.

Сделав всего несколько шагов по небольшому коридору, повернул налево и попал в большую, метров сорок квадратных, комнату с двумя окошками в стене, только в одном из которых светился свет, и было видно, что там кто-то есть. Подошел поближе, там сидел молодой человек лет двадцати пяти.

Тут же спросил его, на всякий случай на английском языке, в правильное ли я место пришел, чтобы подать документы на итальянскую визу. Тот подтвердил на русском, с легким акцентом, что так оно и есть. Дальше мы разговаривали уже на русском.

По его просьбе передал ему все имеющиеся документы. Пару минут изучив их, он задал вопрос:

— Правильно я понимаю, мистер Ивлев, что все расходы по поездке, включая авиабилеты, берет на себя принимающая сторона?

Немножко странный вопрос, учитывая, что в приглашении так оно все совершенно недвусмысленно и указывалось.

Но, возможно, ему положено задавать такие странные вопросы. Так что просто подтвердил, что так оно и есть.

Затем он задал мне еще парочку таких же совершенно очевидных вопросов.

Когда я спокойно на них ответил, он, кивнув, вернул обратно мне мои документы, а сверху положил на них еще лист с анкетой, предложив ее заполнить.

Обнаружив в углу этой комнаты столик со столом, тут же сел туда и стал заполнять. Анкета оказалась на русском языке. На русском языке я все и заполнил. Закончив, вернулся к окошку и подал все туда. Бегло изучив анкету, тот кивнул, сказал все оставить, и выдал небольшой листочек с печатью и номером.

Судя по номеру три на листке, не так уже и часто советские граждане обращались в итальянское посольство за получением визы на въезд в Италию, учитывая, какой сегодня был уже час. А вот если вспомнить двадцать первый век, тогда, конечно, очереди были солидные в консульские отделы посольств. И записи за несколько дней, то и недель, делались, чтобы попасть на прием. Вот как времена изменились.

Клерк отправил меня еще в соседнее окошко визу оплатить, там как раз свет загорелся.

Порадовало то, что за визой сказали приходить уже в понедельник. Ну, молодцы! Учитывая, что особо желающих не имеется, не надувают щеки и не заставляют томиться людей по неделе.

Москва, Кремль

Первичная эйфория от высокого назначения у Володина уже прошла, но постоянно тянуло улыбнуться. Он уже начал вроде бы верить, что все ему это не снится, и действительно с ним произошло. Он действительно ходит по кабинетам Кремля! Это его работа, которая обещает ему в будущем очень много дополнительных преимуществ. И как же это было здорово!

Не так уж ему и нравилась работа вторым секретарем в Гагаринском райкоме. Вроде как и должность у тебя считается серьезной, а власти и перспектив особых не было. То ли дело теперь, когда у него кремлевский кабинет. И совещаний в душных кабинетах стало на порядок меньше, и обязанностей, честно говоря, тоже. Что ему, одна командировка раз в месяц, разве какую-то проблему вообще составляет?

А уж как смотрели на него на местах, когда он туда приезжал! В глазах провинциальных чиновников был и ужас, и восторг, когда они с ним беседовали. Вот уж когда действительно ощущаешь себя частью самой верхушки власти!

Это все наполняло сердце Володина восторгом. Но, тем не менее, здравые инстинкты он не утратил.

Как только эйфория схлынула, так и прежняя настороженность вернулась. Надо все же здраво оценивать то, что вокруг тебя происходит. Считывать настроения людей и как они на тебя реагируют.