Вначале Вещий учуял секрет — хорошо замаскированную позицию староимперских автономных сторожей. Пустота знает, сколько лет они просидели в лесной засаде, но ресурс до дна не выбрали. Дроны, когда нащупали их по смутным наводкам сенсорика, подтвердили фоновую энергоактивность. Киберы перешли в энергосберегающий режим. То есть, в обычных условиях стали абсолютно не заметными для стороннего наблюдателя. Но из-за множественных пропусков планового технического обслуживания, начали фонить. Вот мы их и засекли. Но спячка дело такое, они ее сбрасывают за доли секунды. А на один — два боевых столкновения ресурса железяк еще хватит.
Попытка обойти позицию машин, заведомо тупая идея. Имперцы веников не вяжут (идиома с Терры, еще не разобрался что есть — веник, но мне понравилось — звучит!). Скорее всего, за пару сотен метров до конца зоны контроля этого поста, начнется сектор следующего. Стандартная тактическая схема военных тех времен. Они вообще любили простые решения, но не ставшие от того менее действенными.
Наработки древних вояк до сих пор на голову превосходят современные. Как минимум в силу более совершенного и разнообразного технического оснащения. Там, где сегодня нужно посадить роту пехоты в тяжелых скафах, имперцы обходились десятком киберов под дистанционным неероуправлением двух-трех операторов и парой тяжелых стволов за общим контролем ИИ сектора.
Короче, обойти не получалось. Но для очистки совести я все же погонял «Тактов» вдоль зоны ответственности «нашего» секрета. Только для того, чтобы «АнКом» подтвердил мои предположения. Что слева, что справа есть пересечения секторов ответственности. Остается надеется, что эта линия обороны чисто сигнальная. То есть ее задача предупредить живое командование о несанкционированном проникновении на охраняемую территорию. Если же она полноценная оборонительная, то нам будет очень больно. Ибо на прорыв примчится тяжелая кавалерия ударных киберов под внешним управлением искусственного интеллекта. А это знатная жопа. Но мы это не узнаем, пока не сунемся. Такая вот лотерея. Однако уходить с пустыми карманами я не намерен. И, в конце — концов, нужно начинать учиться преодолевать препятствия, а не огибать их. Или не стать мне успешным рейдером. Вечно бегать не получится — загонят. Значит — нехер сцать!
Мой первый реальный бой в роли рейдера и командира разочаровал. Десять секунд пальбы и взрывов, вот и все. Я даже толком пострелять не успел. Тупо закидали позицию киберов гранатами метров со ста. А потом прошлись короткими очередями по недобиткам. Тоже не подходя близко, мало ли, какая система самоуничтожения в них зашита. Рванут еще себя вместе с нами, обидно будет. И пришла скука — два часа ожидания на пузе в сырой грязи густого подлеска — вдруг прибудет группа быстрого реагирования? Не прибыла. Или не было такого изначально, или вышли из строя за столько времени.
Откровенно говоря, полтора часа из двух вылежанных — лишняя перестраховка. Но что поделать — молодой я еще командир, неопытный. И та же Астра трижды предлагала не маяться херней в ожидании того, чего не будет. Раз в первые пятнадцать минут никто не примчался, значит, уже и не прибудут. Скорее всего, на пост контроля ушел сигнал, но там его принять некому. В лучшем случае истлевший костяк в обрывках формы развалился на стуле за пультом управления. Но даже это маловероятно. К живым кадрам армейцы империи относились бережно. Вероятнее всего всех эвакуировали во времена развала и большой смуты.
Потом было любимое детище бывших местных вояк — огневой капкан крикунов, с которым справились легко, «АнКом» показал себя великолепно. Используя доступные ему тактические схемы, он на раз определял оптимальную, для меняющегося рисунка боя, заранее выводя наш отряд на выигрышные позиции, обламывая маневры противника еще на взлете. Мне оставалось лишь не зевать и вовремя давать ценные указания команде. Нервы жестко троили, но без срывов. Это я о себе и Птахе. Мы пусть и обстрелянные, но все же привыкли, что тебя укрывает надежная броня космического истребителя. А тут между тобой и смертью только хрупкая скорлупа индивидуальной брони, которая далеко не всесильна.
Мелочи типа разминирования обычных минных посадок, даже описывать не стану. Что там рассказывать? Засекли с дрона, определили тип, спустили «Муху» — подрыв. Чисто. При необходимости повторить. Так что за два дня прохода к намеченному объекту, из интересных событий только эти. И вот мы почти на месте. Уже дошли бы, тут осталось то метров пятьсот по прямой. Если бы не складка местности, то и визуально можно было бы наблюдать ворота в подземные ангары. Но уткнулись в последний рубеж обороны. Долбанные параноики! Как они каждый куст в этом лесу не заминировали? Тьфу-тьфу-тьфу.
Стоянка прошла спокойно. Крикуны никуда из своей лежки не утекли. Мины ноги не отрастили и от стыда не сгорели. Последнее особенно обидно. Опять расходы. «Мухи» хоть и копеечные дроны, но за этот рейд мы уже штук двадцать угрохали. Живой минер все равно дороже, но нужно еще упрощать комплектацию и снижать цену. Иначе перестанут брать. Я бы перестал, во всяком случае. В идеале уронить розничную цену до стоимости двух-трех выстрелов. Вернусь — подумаю, что с этим можно сделать. А пока….
— Варяги, сворачиваемся. Вещий — снимай периметр. Птаха — лагерь. Болт на охране. Я на разминирование. Сталь со мной. И давайте пошустрее, сегодня я хочу ночевать в мягкой кровати стискивая в руке упругую сиську не меньше третьего размера, а не вот это вот все.
— Смотри, командир, вдруг соглашусь.
— Птаха, млять!
— Молчу, молчу…
Дебил! Какой же я, сука, дебил! Ну, что мешало хоть немного подумать? Самую малость? Нет, понадеялся на зеленый статус АнКома, придурок долбанный. В результате чуть сам не сдох и команду едва не положил. Теперь вот сижу, опираясь спиной на герметичную дверь ангара, шиплю сквозь зубы, пока Птаха вынимает два подарка из левого плеча и бока, да мысленно матерю себя, на чем свет стоит. Вслух нельзя, бойцы вокруг. А командир — всегда командир. И в любом состоянии.
Сколько там еще Стали возится с замком? Может подорвать проще? А, чтоб меня пустота драла, пусть работает. Нехрен собственные приказы на ходу перекраивать. Нет, но нормально же все началось. Кто же знал, что засидка биокибернетических тварей часть оборонного периметра. Хорошо хоть «Тактов» догадался развесить….
Подрыв первой полосы сенсорно-минного заграждения прошел штатно. Трех «Мух» хватило на запуск цепной реакции. Я уже собирался выпускать следующую партию, когда аналитический комплекс взвыл дурниной — красным кодом сверхсрочной опасности. Крикуны снялись с насиженной позиции и на всех парах ломились ко мне с Астрой. Вдвоем мы их никак не остановим. А остальным добираться не меньше пяти минут. Огневой капкан мы обошли по широкой дуге. Ломиться же по неразведанной целине дураков нет, шанс нарваться на сюрприз слишком велик, особенно вблизи объекта.
С трудом понимаю, как мы выжили. Как смогли продержаться, пока Болт и Вещий не зашли биотикам в тыл. Помню только что вжался в рельеф всем телом и стрелял, стрелял, стрелял. Потом отползал на пару метров, по указке тактического комплекса и снова лупил очередями. Рядом грохотал ствол Стали. Пять минут это, оказывается, прорва времени. Хватит, чтобы умереть и, если суждено, воскреснуть.
В этот раз нам повезло. Сержанту продырявили ногу, а мне левую бочину и плечо. Охренительно больно, но не смертельно. Особенно если под рукой есть медик. Кира, бледная от шалящих нервов ковыряется в плече. Ногу зама команды она уже обработала, пуля на вылет прошла, так что ей оставалось только залить раневой канал быстро твердеющим кровоостанавливающим гелем. Лучше только регенератор залатает. Придется терпеть сержанту до Сечи.
А вот мне вначале нужно вытащить застрявшие в мясе подарки, иначе худо будет. Хорошо хоть мед-скан показал, что кости не задеты. Но шить придется руками, гель не рекомендован. На подробности я честно положил лохматый пофиг. Раз надо, значит надо. И убирать шрамы в медицинском комплексе городка не буду. Пусть останутся, как напоминание о собственной тупости и важности учета даже невозможного, когда ты за периметром.
