Спустя несколько секунд после своей небольшой шалости я наконец влетел под купол, и как только это произошло — мой интерфейс взорвался новыми сообщениями золотистого цвета, от содержания которых у меня буквально перехватило дыхание:

Поздравляем! Вы — первый посетитель колыбели мира «Земля».

Достигнуто максимальное единение с материнским миром.

Получено достижение: «Первопроходец».

Бонусы:

Снижение затрат на применение навыков в пределах материнского мира (80 %).

Уменьшение срока отката навыков в пределах материнского мира (80 %).

Внутри меня сразу начала разливаться теплая сила, а вся усталость ушла, будто ее и не было. Мне казалось, что я только что проснулся после достаточно длительного сна, и теперь даже не знал — куда потратить появившуюся энергию.

Оглядевшись вокруг, я увидел, что под моими ногами, прямо посреди спокойного моря, находится небольшой песчаный островок, на поверхности которого, словно в компьютерной командной строке, постоянно бегали вертикальные строчки светящихся иероглифов.

Глядя на это зрелище, я сразу почувствовал что это что-то настолько древнее, что существовало еще до зарождения жизни на нашей планете. Таинственная сила, которая меня сюда приволокла, начала медленно опускать меня в сторону песка, и только я начал переживать, что своими ногами потревожу эту священную землю — мой полет тут же остановился, завершившись за пару метров до земли.

Как только я остановился, то в то же мгновение услышал приятный женский голос, в котором в кои то веки не было ни угроз, ни насмешек… Только спокойная, можно даже сказать материнская теплота, словно со мной общался кто-то очень близкий, кому я был безмерно дорог:

— Добро пожаловать в колыбель мира «Земля», Кейрон. Это место — сердце твоего материнского мира, или, если хочешь — его душа. Здесь рождается магия, рождаются данжи и решается его судьба.

Этот голос… Он обладал какой-то странной магией, и мне хотелось слушать его снова и снова, а потому я замер, старательно ловя каждое слово, чувствуя совсем не уместное для меня благоговение:

— Одно из предназначений колыбели — подготовить носителей молодого мира для присоединения к царству Сиалы путём модификации их кода. Первые пять носителей, посетившие колыбель, получают возможность выбора и могут установить себе дополнительные модификации.

— И сколько же модификаций я могу выбрать? — спросил я, чувствуя проснувшееся нетерпение, на что голос совсем без эмоций ответил:

— В зависимости от порядка посещения. Каждый житель мира имеет право получить от колыбели одну модификацию, но для первой пятерки порядок расчетов немного другой… Первый посетитель колыбели получает помимо основной — три дополнительные модификации с самостоятельным выбором. Второй — две с самостоятельным выбором, третий — одну с самостоятельным выбором. Четвёртый носитель тоже получает две дополнительные модификации, но с автоматическим выбором, а пятый — всего одну модификацию и ту с автоматическим выбором.

Когда колыбель посетит первая пятерка носителей — она откроется для всех жителей мира, где расположена. При посещении колыбели каждый разумный сможет получить по одной случайной модификации без возможности выбора.

В этот момент я вспомнил про устрашающую силу Лосс, и с тревогой в голосе поинтересовался:

— А если колыбель так и не будет открыта?

Голос как будто бы ждал этого вопроса, и тут же бескомпромиссным тоном ответил:

— Если в течение одного года с момент появления колыбель не будет открыта — в таком случае мир признаётся бесперспективным, и колыбель из него изымается.

Этот ответ заставил меня очень серьезно задуматься… Да, я не собирался сильно задерживаться на Земле, однако упускать такое усиление для своих близких было настоящим преступлением! Тем более, если я помогу своим друзьям убить хранителей, то тем самым помогу всем землянам, потому что, глядя на их развитие — у меня возникали серьезные опасения, что им хватит сил завалить всех хранителей, даже через год…

Приняв решение, я постарался успокоиться, после чего сказал:

— Хорошо, мне все понятно. Я готов выбрать модификации.

В то же мгновение передо мной открылся по-настоящему огромный список модификаций, и от его разнообразия у меня сразу же начали разбегаться глаза, и я понятия не имел — как тут выбрать лучшее…

А выбрать я мог всё, что душеньке было угодно, вот только в этой бочке с медом конечно же не обошлось без ложки дёгтя, которая выразилась в одном единственном требовании: мой выбор не должен был нарушать баланс миров. То есть мне нельзя было становиться богом, или обретать неуязвимость. Проще говоря — мой выбор должен был строго подчиняться игровой логике, которая с недавних пор управляла нашим миром.

Глядя на список модификаций, я конечно же первым делом вспомнил о «драгоценном» мастере Теней. Точнее о том, как он легко и непринужденно заблокировал мои навыки, а так же о том, как я был беспомощен перед его силой. После таких воспоминаний вполне естественно было то, что я попытался найти какую-то модификацию, чтобы на меня больше никто и никогда не смог накладывать дебафы, однако система не дремала, и как только я определился — тут же отклонила мой запрос, а потом высветила предупреждающее сообщение:

Ошибка! Выбранная модификация нарушает баланс миров. Невозможно запретить наложение всех дебафов. Рекомендуется выбрать конкретный тип вмешательства.

Не передать словами — какое меня накрыло разочарование, но я очень быстро его подавил и переключился на деловой лад. Система была права — я захотел объять необъятное, а мне нужно было просто сосредоточиться на том, что представляет для меня наибольшую угрозу.

После небольшого мозгового штурма я пришел к мысли, что наибольшую угрозу для меня представляют ментальные атаки. Это было то, от чего чаще всего страдали мои близкие, а я совсем не хотел становиться уязвимым, поэтому решительно выдохнул и совершил свой первый выбор:

Первая модификация успешно применена! Сопротивление ментальным атакам — 100 %.

После этого я переключился на другие виды урона и с умным видом попытался поднять до того же уровня сначала защиту от физических атак, а потом и от магических, однако система очень быстро приземлила меня с небес на землю, и вновь высветила предупреждающее сообщение:

Ошибка! Выбранная модификация нарушает баланс миров. Невозможно повысить сопротивление физическим и магическим атакам до того же уровня. Рекомендуется выбрать другую модификацию.

Тяжело вздохнув, я принял тот факт, что не смогу получить всё и сразу, после чего переключил свое внимание на повышение своей силы в бою, а так как моей основной силой были тени — именно навык их захвата подвергся моему пристальному вниманию.

Моя затея была крайне проста — я сосредоточился на возможности модифицировать его таким образом, чтобы он мог захватывать не только тех теней, которых я смогу подавить своей волей, но и других, гораздо более опасных… Система, конечно же, и тут попыталась вставить палки в колеса, заведя старую песню о балансе, но в этот раз я не был настроен сдаваться, и после нескольких попыток мы наконец пришли к компромиссу, который устраивал и меня, и систему.

Вторая модификация успешно применена! Навык «Призыв теней» модифицирован. Теперь вы можете захватывать теней, воля которых превышает вашу собственную, но не более, чем в 5 раз.

После этой модификации в моем разуме сразу начали появляться мечты о приручении тени в пять раз круче безвременно почившего крушителя, и от этих мыслей я почувствовал настолько сильное удовлетворение, что чуть не потерял чувство времени и с большим трудом вновь вернулся в реальность. Да, может быть это решение было спорным, но здесь и сейчас оно казалось мне идеальным, осталось только найти этих самых теней…

Третьей модификацией я решил закрыть одну из самых главных своих слабостей, которая заключалась в отсутствии средства моментального перемещения на дальние расстояния. Решением моей проблемы стала активация нового навыка под названием — «Теневой сдвиг», который позволял перемещаться не только в пределах видимости, но и на тысячи километров. Главным условием его работы было то, чтобы я раньше бывал в месте назначения и мог себе его детально представить. Самой главной фишкой этого навыка было то, что он практически не тратил энергии, а потому я был доволен приобретением как слон.