Я прекрасно слышал, что Шани возится с дверью, но не стал придавать этому значения, потому что меня намного сильнее занимало то, что открылось моему взгляду.

Это определенно был несколько растянутый вход в данж, который висел прямо над дорожным полотом, и уходил вверх на несколько метров, что выглядело так, будто кто-то специально разместил его здесь, чтобы перекрыть единственную нормальную дорогу в сторону области.

И все бы ничего, вот только я закрыл немало данжей, пока прокачивался на Земле, и сейчас никак не мог отделаться от ощущения, что с данжем передо мной что-то было не так… Обычно вход в данж выглядел как едва уловимое мерцание воздуха, а здесь… Здесь же это самое мерцание переливалось всеми оттенками багрового и фиолетового, а его края вообще очерчивались красными искрами, чего я еще ни разу не видел, и это не на шутку напрягало.

В этот момент со стороны спины раздался громкий, протяжный хруст, и когда я резко обернулся, готовый призывать теней на нашу защиту, то как раз успел увидеть как пассажирская дверь нашего опеля приземляется на обочину трассы, метрах в трёх от машины, а стоявшая рядом Шани, с совершенно невозмутимым видом пояснила, пожав плечами, без единой капли сожаления в голосе:

— У меня никак не получалось выбраться из этой твоей повозки, а потому пришлось импровизировать. А что это тут у тебя такое? — кивнула она в сторону аномалии, выкинув из головы сломанную дверь, будто это было сущей мелочью, не заслуживающей внимания.

— Шани, я, кажется, обещал вернуть машину в целости, — сказал я, задумчиво переводя взгляд с машины на оторванную дверь и обратно, на что девушка отмахнулась, будто от назойливой мухи, и беспечным голосом сказала:

— Было бы из-за чего переживать… Он же военный, так что компенсируем каким-нибудь артефактом — он и забудет… Да и вообще — так даже удобнее! В случае угрозы не будет никаких преград — один прыжок и ты уже в бою! Так что это, можно сказать, наша авторская доработка!

— О да… Я уже прям вижу его безудержный восторг от этой «разработки»… — буркнул я, но уже понял, что девушка реально не понимала всей глубины проблемы, а значит любые споры сейчас бесполезны…

С этими мыслями я вновь перевел свой взгляд на обнаруженную аномалию, а Шани в этот момент повторила свой недавний вопрос:

— Так что это? Выглядит как портал, но какой-то сломанный…

— Похоже на вход в данж, — ответил я, не оборачиваясь. — Но ты права… Он очень странный, и раньше такого я никогда не видел.

— Пахнет опасностью, — сказала Шани, глубоко втянув воздух, а потом добавила:

— И кровью. Чувствую много свежей крови, Кейрон.

Нужно было каким-то образом проверить эту аномалию, и я не придумал ничего лучше, чем поднять из-под ног вывороченный кусок асфальта, которых после прохода тяжелой техники было в избытке, и душевно размахнувшись, с силой запустить его в сторону пульсирующего прохода.

Если бы это был обычный проход в данж, то запущенный мной кусок асфальта просто пролетел бы насквозь, потому что система не пропускает внутрь неодушевлённые предметы, а вход активируется только для носителей, подтвердивших своё намерение войти.

Однако в нашем случае произошло кое-что другое… Как только кусок асфальта коснулся багровой поверхности — он не пролетел его насквозь, а просто напросто исчез, будто его никогда и не было.

— Опачки, — сказал я, чувствуя, как мерзкий холодок пробегает по моей спине. — А вот это уже очень интересно… И что же с этим делать? Могли ребята въехать в эту хрень? Вопрос…

В этот момент Шани с наигранным сочувствием в голосе спросила:

— Кейрон, а что тебе мешает просто взять, и написать этому твоему другу через интерфейс?

Я на это вздохнул, и покачав головой ответил:

— Если бы это можно было сделать, то я бы написал ему сразу, как только оказался в этом мире, однако Попов, скорее всего, так и не получил системного ника, как и большинство военных, а значит и написать ему не получится.

Шани покивала головой, признавая мою правоту и задумалась попинывая мелкие камушки, а потом вдруг спросила:

— Кейрон, а это что такое?

Я в этот момент осматривал границы аномалии и уже несколько раздраженно повернулся в сторону своей излишне любопытной спутницы, но как только я увидел, что ее заинтересовало, то все мое раздражение моментально улетучилось…

Дело в том, что там, куда она указывала, на асфальте виднелись два жирных, чёрных следа от тормозов. Судя по их ширине — они совершенно точно принадлежали грузовому автомобилю, и обрывались прямо на границе аномалии, будто машина не остановилась, а… въехала внутрь.

— Это следы от колёс такой же повозки как наша, только существенно больше, — сказал я, присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть их получше. — Скорее всего это был военный УРАЛ, водитель которого резко ударил по тормозам, и его следы обрываются…

— Прямо у портала, — закончила за меня Шани.

— Прямо у портала, — подтвердил я, после чего мы переглянулись, и в этот момент сомнений у меня почти не осталось… Судя по всему, группа Попова на полном ходу въехала в эту аномалию, вот только почему они оттуда не вышли…

— Что будем делать? — спросила Шани, на что я выпрямился, и посмотрев на пульсирующее марево, тихо сказал:

— Ну, по сути, чего тут бояться? Я с одним-то кольцом чистил такие данжи по несколько штук в день, а сейчас у меня этих колец десять, плюс еще целый зоопарк призывов… Так что загляну туда, и если их там нет — быстренько зачищу данж и поедем себе дальше, а если же они там угодили в какую-то беду, то сразу их и заберу.

— Подожди, я правильно поняла, что ты хочешь войти туда один? — спросила меня вдруг Шани, очень подозрительным голосом, на что я согласно кивнул и сказал:

— А смысл? Подождешь меня здесь, я быстренько пробегусь и поедем дальше.

— Ага, — фыркнула Шани. — Щас. Разбежался…

С этими словами она сделала стремительный рывок в сторону аномалии и, не дожидаясь меня, шагнула внутрь марева.

— Шани! — крикнул я, но девушка уже растворилась в багровом свете, и только лёгкое, едва уловимое колебание воздуха напоминало о том, что несколько мгновений назад она здесь была.

Выругавшись сквозь зубы, я пообещал себе, что как только мы выберемся — я обязательно проведу с ней воспитательную беседу и шагнул следом за этой егозой…

К моему невероятному облегчению, не смотря на весьма подозрительный вид — переход оказался мгновенным и в чем-то даже приятным. Просто — шаг, и мир вокруг изменился.

Первое, что я увидел, когда открыл глаза — это низкое багровое небо, по которому медленно, словно нехотя, ползли фиолетовые молнии, оставляя за собой не торопящиеся исчезать светящиеся шрамы.

Все данжи, куда я попадал раньше — имели четко очерченные границы: стены здания, своды пещер… А сейчас я стоял на той же самой дороге, где был несколько минут назад, а вдалеке находился темный лес… Вот только асфальт, как и все в этом странном месте имел странный, красноватый оттенок, а деревья в лесу были абсолютно голыми, с безобразно искривленными стволами.

Резко обернувшись, я тут же увидел стоявшую рядом невредимую Шани, у которой на лице застыло выражение сосредоточенной серьёзности, и не выдержав, от души сказал:

— Шани, ты…

— Я знаю, — перебила она меня, не давая договорить, и тут же выпалила:

— Но я просто не могла поступить по-другому и позволить тебе идти одному. Мы — команда, а команда действует вместе.

Я хотел возразить, и популярно ей разъяснить всю глубину ее заблуждений, однако именно в этот момент перед моими глазами вспыхнуло системное сообщение, которое разом заставило меня забыть о своих намерениях:

Внимание! Вы попали в зону действия аномалии «Пространственный разлом»! Выход из разлома через портал входа невозможен!

Количество активных порталов: 2

Рекомендация: найдите альтернативный выход!

«Это многое объясняет…» — подумал я, даже не удивляясь тому, что вновь нашел приключения на казалось бы ровном месте, и еще раз, уже куда более понимающим взглядом оглядел окружающую нас местность, найти на которой крайне незаметный портал было той еще задачкой…