Этот талант прямо обещал мне силу. Вот только на этот раз система даже не стала скрывать, что вместе с этой силой придет и неописуемое чувство жадности, да еще и растущее со временем. Забавно, но ведь я только что смог убрать очень похожий эффект от таланта «Коллекционер» и вновь по своей воле принимать нечто подобное?

Да и когда система пишет про силу, она не конкретизирует, что именно имеет в виду. Может быть, запас моей Ци возрастет, а может, возрастет ее качество. Возможно, увеличится мощь моих заклинаний. Впрочем, существует вероятность, что под усилением система имеет в виду именно физическую мощь, так что, собирая сокровища, я просто стану сверхсильным котом без каких-либо намеков на возросшую магическую силу.

Ну и был еще один самый лучший для меня вариант. Крохотная возможность, что, когда я буду собирать сокровища, будет расти мой уровень культивации. Вот так соберу я несколько небесных сокровищ и сразу же на уровень Ядра прорвусь! Эх, мечты… Но именно эти мечты и заставляли меня всерьез рассматривать «Драконью жадность» в качестве своего выбора.

С другой стороны, «Призрак». Возможность скрываться от взгляда простых смертных и проходить сквозь стены меня на самом деле не слишком заинтересовала по той простой причине, что большинство практиков к разряду смертных не относятся. У них наверняка будут способы меня легко обнаружить, да и заклинание невидимости у меня для этих целей есть.

А что касается прохождения сквозь материальные объекты… Что ж, я вовсе не был уверен, что это сработает против магических барьеров и заклинаний. Да что там, я был уверен, что не сработает! Хотя тут, конечно, нужно будет проверять…

Самое лучшее, что дает этот талант — это даже не увеличение контроля над Ци, а возможность быстрее поглощать внешнюю духовную силу. Фактически это все равно что ускорение собственного развития, этакий бонус к духовному корню. Да за такое большинство практиков убивать готовы!

Осталось только понять, есть ли какие-то минусы у этого таланта. А то, судя по названию, это может быть что-то очень и очень неприятное. Призраки — это же нежить! Мало ли, вдруг мне захочется отведать человечинки после того, как я возьму этот талант⁈ Я на такие эксперименты не готов!

К слову, довольно забавно выходит. В прошлой симуляции я столкнулся с армией нежити и поразил состоящего из тумана дракона. И вот теперь оба таланта как-то с этими событиями связаны. Может, система выбирает их не случайно? А может, я просто себе все надумываю?

Да и вообще, мне все еще было очень любопытно, почему туман принял форму дракона. Это было просто ради пафоса или имело какой-то другой смысл? Вот бы узнать у той же Гуйлинь Бао про этого Лема…

Так, что-то я снова отвлекся. Мне нужно побыстрее выбрать талант, а то я так до вечера в этом переулке и просижу. Жадность или призрак⁈ Жадность или призрак… Я с тоской посмотрел на талант эпического ранга.

На самом деле, даже без симуляции я уже примерно понимал, как все будет. Несложно было догадаться. Первым делом я пройдусь по лавочникам, утаскивая у них все золото и ценности, что смогу найти. С заклинанием невидимости у меня с этим никаких проблем точно не будет. После этого последуют местные семьи культиваторов. Начну я наверное с Ксандры и Велока просто потому, что знаю где они обитают, но на них дело точно не закончится. Под раздачу попадут все.

Потом, наверное, навещу особняк городского лорда, а после наведаюсь к Гуйлинь Бао в ее «Доме Услады Духа». А то, судя по прошлой симуляции, у нее как раз есть несколько интересных сокровищ. Та же арфа или цитра явно были не простыми инструментами.

Примерно в этот момент в городе поднимется настоящая паника среди практиков, и наверняка сюда решит наведаться какой-нибудь мощный бессмертный из секты, чтобы разобраться. Он будет как минимум уровня Ядра и далеко не факт, что усиление, полученное от «Драконьей жадности», позволит мне с ним справиться.

Зато однозначный факт то, что драконья кровь, пусть даже если ее лишь капля, очень ценится в мире культиваторов. Я это прямо хвостом чую! И один скромный котик с каплей этой крови будет весьма интересен почти любому могущественному практику в качестве донора. Даже если я смогу одолеть того гипотетического практика уровня ядра, то что потом? За него наверняка явится мстить кто-нибудь посильнее.

Смогу ли я справиться с Юлианом или Элроком? Вряд ли, так что скорее всего, где-то в этот момент симуляция закончится. А с учетом того, что я сильно сомневаюсь в том, что смогу набрать достаточно заклинаний к этому моменту, то мне придется выбрать талант, и останусь я с «Драконьей жадностью» навсегда. Нуили мне придется рискнуть и выбрать «Призрака» с неизвестными последствиями… Спасибо, конечно, но мне такой радости не надо.

С грустным вздохом я принял решение. Драконы, это, конечно, круто, но слишком рискованно, так что… Призрак, я выбираю тебя!

Симуляция началась.

Мир резко потерял краски, будто огромная тень накрыла все мироздание. Я вздрогнул, когда холодный ветер, будто прямиком из ледяной бездны, ударил мне в лицо. Ласковое солнце исчезло… Я больше не чувствовал его теплого прикосновения. Таково было влияние таланта «Призрак» на меня… По крайней мере, так мне показалось поначалу.

Спустя секунду ледяной ветер исчез, а солнечный лучик, будто издеваясь, начал светить мне прямо в глаз!

— Пчхи! — чихнул я и, подняв голову, обнаружил, что с миром, оказывается, все в порядке.

Просто прямл в этот момент небольшая тучка ненадолго прикрыла солнце, а все остальное я уже сам себе надумал. Или не надумал? С этими талантами никогда не знаешь, чего ждать!

Нахмурившись, я прислушался к собственным чувствам и действительно обнаружил в себе какие-то изменения. Это сложно объяснить словами, но я вдруг осознал, что стоит мне лишь пожелать и я стану другим. Преображусь в ту самую призрачную форму, о которой говорилось в описании таланта.

Внимательно оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости нет любопытных глаз, я тут же поспешил проверить этот новообретенный навык. Правда, как выяснилось, чтобы сменить форму, нужно потратить изрядное количество Ци. Почти четверть моего резерва, словно корова языком слизала! Хорошо хоть результат не заставил себя ждать.

Спустя мгновение в переулке сидел не обычный белый и пушистый кот, а белый и пушистый кот, состоящий будто из ожившего лунного света! Я не стал прозрачным словно киношный призрак, скорее просто начал немного светиться изнутри. Нет, спутать меня с обычным котом сейчас было невозможно, но как какая-то нежить я тоже не выглядел! Жаль, только, что зеркала нет…

Так, продолжаем проверку таланта. Ради эксперимента я осторожно ткнул лапкой в стену, и она легко провалилась внутрь, повинуясь моему желанию. Правда, это тоже потребовало пусть и незначительных, но затрат духовной силы. Хм, а вот об этом система почему-то не писала, но она вообще часто утаивает нюансы, так что продолжаем эксперименты.

На секунду сосредоточившись, я попытался понять, как мне стать невидимым для глаз простых смертных, и тут же почувствовал небольшой отток Ци. Так получается, и на это нужно тратить свою силу? Нет, уходят на поддержание этой способности сущие крохи, куда меньше чем на заклинание невидимости, так что я не жаловался. И, к слову, внешне я в этот момент никаких изменений в себе не обнаружил.

Ладно, раз уж начал, то, пожалуй, продолжу проверку. К сожалению, что касается увеличения скорости поглощения духовной силы, то тут я никаких изменений не ощутил. Даже прау раз повторил движения из техники тигра-мечехвоста, но все без толку. Зато я ощутил кое-что другое: я будто бы стал в этой форме в десять раз легче. Такое чувство, что сама гравитация стала меньше тянуть меня к земле. Впрочем, проверить это можно лишь одним способом.

Подобравшись, я прыгнул. Да, вот так просто! Хотел бы я сказать, что грациозно воспарил над землей, словно сияющее облако лунного света, вот только это было бы неправдой.