Только реакция, кажется, была обратной. Теперь вообще все в шоке уставились на меня в полнейшем шоке и недоумении. Джун так вообще чуть каким-то заклинанием от испуга не приголубил. Что-то он совсем нервный какой-то.

— Кейден, так ты все же разумный! — вылупилась на меня Гуйлинь Бао, кажется даже забыв о смертельной угрозе, нависшей над всеми нами.

И зря, потому как угроза про нас совсем не забыла. Даже скорее наоборот.

— Кейден… — хриплым голосом произнес бывший городской лорд.

— КЕЙДЕН! — спустя секунду вторил ему громоподобный рык, раздавшийся откуда-то из глубин самой земли. Переполненный яростью и злобой рев был настолько мощным, что все вокруг вновь затряслось, и по стенам расползлись очередные паутины трещин.

Да ладно⁈ Неужели этого Владыку Смерти настолько вывела из себя одно лишь упоминание моего имени? Точнее, не только моего. Меня ведь вроде как назвали в честь некоего легендарного духовного зверя. Интересно, может ли так случиться, что настоящий Кейден и этот Лем были лично знакомы?

— Я поняла! — вдруг воскликнула Юми. — Ты правда приходил ко мне ночью, но чтобы защитить меня от этого Ужаса Ночи, да?

И, выпалив это, она тут же крепко обняла меня. Вот и отлично! Это даже хорошо, что она сама себе придумала для меня оправдание. А то боюсь, в такой ситуации времени на успокоение одной перепуганной девочки у меня просто не было.

Я лег перед ней и жестом показал, чтобы она взбиралась на меня. Удивительно, но Юми поняла все с первого раза. Возможно, всему виной наша духовная связь. Как бы то ни было, но я теперь своего рода ездовой тигр… Или кот. Гордость, конечно, задета, но в нынешней ситуации не до этого.

— Держись крепче! — только и успел сказать я, одновременно с этим направляя часть духовной силы к хвосту и нащупывая связь с Мечом Небесного Осколка.

Удар! И вот и так покрытая трещинами стена разлетается в пыль, открывая нам путь к свободе. И Ци потребовались совсем крохи, учитывая, что стена вот-вот развалилась бы сама по себе.

Я не знаю, почему Гуйлинь Бао и Джун сами не додумались до этого. Может, это просто инерция мышления, а может во всем виноват ужас, внушаемый туманом… Как бы т ни было, но сейчас не время этого выяснять. Тем более что мой удар хвостом каким-то чудом смог развеять часть злополучного тумана…

— За мной! — буркнул я, одним прыжком оказываясь возле пролома и одновременно с этим размахивая хвостом направо и налево, чтобы не дать туману возможности приблизиться к нам.

— ТРУНЬ! — вновь раздался дико немелодичный звук в помещении.

Это Гуйлинь Бао решила поддержать меня и вновь применила свою странную технику. Причем на этот раз применила она ее вполне успешно, и зеленоватый туман стал куда как менее плотным. Правда, и по духовному чувству эта ее атака тоже ударила куда сильнее, чем раньше, впрочем, ничего смертельного… По крайней мере для меня. Кромакс вон упал навзничь, и зеленый свет в его глазах вроде погас.

— Папа! — тихонько всхлипнула Юми, прижимаясь ко мне.

Увы, но хоть как-то утешить девочку я сейчас не мог. Все мое внимание было приковано к проклятому зеленому туману, который я разгонял своим хвостом.

Да, в соседней комнате его концентрация была намного ниже, но зато здесь было несколько слуг, превращенных в самую настоящую нежить. Причем нежить далеко не слабую. Они уже мало напоминали людей. Эти серокожие когтистые твари, оказались на удивление проворными и их пришлось перерубать хвостом. Конечно, парочку поджарил Джун, но это мелочи.

Как бы то ни было, очередной удар по стене — и вот я вижу перед собой улицы города… По крайней мере то, что от них осталось. Вот кто вообще придумал строить город над катакомбами, а⁈

Все-таки несколько подземных толчков не прошли для города даром, и сейчас часть зданий буквально ушла под землю. Там, где когда-то была мостовая, я видел разломы, ведущие прямиком в катакомбы. Из этих катакомб медленно, но верно сочился все тот же проклятый туман.

Но самое паршивое, что этот туман будто живой искал людей. Живые, мертвые — ему было плевать. Все, кого он касался, тут же поднимались, дабы служить новому господину, и в их глазах загорался все тот же зеленый огонь.

— Кажется, печать сломана не до конца, — тяжело дыша, выдала Гуйлинь Бао.

Я лишь кивнул, делая вид, будто понимаю, о чем идет речь. Нет, чисто технически я уже догадался, что эта тварь, этот Лем, каким-то образом запечатан под городом. И раз сдерживающая его печать не полностью уничтожена, то наши шансы сбежать повышаются. Вот только даже с частично уцелевшей печатью туман почти уничтожил город всего за несколько минут… Что же будет, если Лем полностью освободится?

— Я надеюсь, хоть у кого-то из вас двоих есть артефакты для полета, — хмыкнул я.

— Почтенный… Этот смертный осмелится спросить, какой у вас настоящий уровень культивации? — вдруг спросил Джун.

Одновременно с вопросом он, кстати, взмахнул рукой, и со вспышкой фиолетового цвета перед нами в воздухе зависла лодка. Небольшая, но мы вчетвером в нее вполне поместимся, если потесниться… Особенно если я вновь приму форму кота.

— А сам как думаешь, какой у меня уровень? — фыркнул я, заставляя Юми перелезть в лодку, одновременно отмахиваясь от вездесущего тумана.

Ответа я не услышал — его заглушил взрыв, раздавшийся где-то в глубине катакомб. Все вокруг вновь затряслось, и Джун, недодержав равновесия, упал.

Покосившись в направлении взрыва, я наконец-то обнаружил нашу пропажу. Где-то там вдалеке Элрок и Юлиан отчаянно сражались. Причем сражались не друг с другом, а с огромным скелетом какой-то твари, окутанным все тем же зеленым туманом. Фух, ну надо же, а я-то думал, они уже того, померли…

Правда, радость моя продлилась недолго, потому как внезапно скелет вспыхнул и каким-то чудом ударил когтистой лапой прямо по фигурке в фиолетовом балахоне. Одновременно с этим пространство вокруг них пошло рябью, свет вокруг будто померк, и эти двое просто исчезли вместе с тем гигантским скелетом… А заодно и с моими надеждами на благополучное разрешение всей этой ситуации.

Вместе с исчезновением практиков поведение тумана резко изменилось. Он больше не растекался по всему городу. Вместо этого он устремился прямо к нам. И чего ему от нас нужно, а⁈ Неужели его настолько выбесил тот факт, что меня тоже зовут Кейден?

Я почти успел запрыгнуть на лодку. Почти. Но «почти» не считается, верно? Потому как в самый последний момент я успел заметить, как тонкое щупальце почти дотронулось до беззащитной Юми, и ударил по нему своим хвостом. А потом еще по одному туманному отростку. И еще. Я просто-напросто не успевал запрыгнуть на лодку!

Теперь-то я понимал, что тварь просто игралась с нами все это время, но сейчас, когда вся ее сила была сосредоточена исключительно на нас, у меня просто не было шансов отбиться. Джун так и вовсе был вынужден отступать куда-то к стене… Лишь Гуйлинь Бао успела запрыгнуть на лодку вместе с Юми и, видя наше с Джуном отчаянное положение, приняла для себя решение. Она коснулась пальцами струн цитры, и несколько пронзительных звуков заставили духовную силу вокруг дернуться. И в ответ на эти звуки лодка стала взлетать.

— Нет! Кейден! Наставник! — закричала Юми. Кажется, она хотела броситься за борт к нам, но Гуйлинь Бао держала ее от столь безрассудного поступка.

Вот же коварная женщина, эта Гуйлинь Бао! Нет, то есть с одной стороны я ее прекрасно понимаю, ведь ждать нас с Джуном — это обречь себя на смерть. Но с другой… С другой стороны, она меня бросила! Как-то уж очень обидно получается…

Я невольно отвлекся на улетающую лодку и пропустил тот момент, когда на меня нахлынула очередная волна тумана. Мое тело будто сковало цепями, я даже пошевелиться не мог! Оставалось лишь крутить глазами по сторонам и попытаться продавить этот туман своей силой, но, увы, ничего не помогло.

Внезапно я услышал шаркающие шаги, и передо мной появился Джун. Точнее, тело Джуна, чьи глаза теперь светились все тем же зеленым огнем. Видимо, практик все же свою битву проиграл…