— И это все, на что способна твоя сила?

Лицо Дэя приобрело опасное выражение, он перевел взгляд на мои губы. Жесткий поцелуй лишил воздуха, позволяя спутнику задрать рубашку под курткой, оголить ребра, с силой мять кожу. Это не было больно, но и удовольствия не приносило тоже. Скорее, будило во мне темные начала, демонические. Однако я знала: останови я Дэя сейчас, и ему все время, что мы будем вместе, придется сдерживаться. А я этого не хотела. К тому же, ничего такого, за что бы мне потом стало стыдно, не происходило. Иначе тьма не дала бы этому свершиться.

Огневик с силой потянул меня за волосы назад, оголяя шею и прижимаясь к ней горячими губами, заскользил вниз, к ключицам, вызывая стон с губ и дыша чаще. Кожа горела там, где к ней прикасался Дэй, а я начинала хотеть большего. Когда он справился с завязками, а полы рубашки оказались распахнутыми, то прижался к моей груди, заставляя инстинктивно спрятать пальцы в его волосах. Тогда — то оно и случилось. То, чего так боялся Дэй.

Меня захлестнула волна неведомого раньше чувства. Будто всё тело пронзил сноп тонких игл, впившихся в кожу и начавших вместе с кровью высасывать жизнь. Сознание поплыло, каждое новое прикосновение стало ощущаться все слабее и слабее. И мне на помощь пришла тьма. Тьма, которую моё тело содержало в избытке.

Меня саму вытолкнули куда — то вовне. Энергия, привыкшая все уничтожать на своем пути, теперь радостно ластилась к мужчине, сжимавшему меня в объятиях, я же разумная наблюдала это со стороны. Видела и дрожащие руки Дэя, застывшие на моих плечах, чувствовала его жадные губы на коже. И пылала. Пылала вместе с ним, отдавая излишки силы и помогая ему насыщаться. А еще была в курсе всего происходящего вокруг нас.

Я обнимала весь мир, поднимаясь к звездам и смотря оттуда на грешную землю. Видела, как у входа в пещеру толпятся в нерешительности демоны, недоумевающие, почему не выходит наружу расправившийся со своим партнером сильнейший огненный маг. А вернувшись в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием огня, обнаружила себя лежащей на пледе и бережно обнимаемой Дэем. Внешний вид не пострадал никак, за исключением распахнутой рубашки и спутанных локонов. Дэй не позволил себе ничего лишнего. Когда способность двигаться ко мне вернулась, я взъерошила его волосы, побуждая показать свое лицо. Огневик выглядел смущенным:

— Иви, прости меня…

— Ты об этом меня предупреждал? — осторожно поинтересовалась я, получая короткий кивок в ответ. — Вот что, давай договоримся так: ты больше не будешь голодать, а будешь воспитывать своего инкуба, хорошо?

— Ты… можешь нормально размышлять после того, как я почти досуха тебя выпил? — удивился Дэй.

— Не меня, — я щелкнула его по носу, хихикнув. — А мою тьму. Уж она — то была очень рада оказаться внутри тебя.

— Эвани? — мне вновь достался вопросительный взгляд. — А что такое теплая тьма?

— Сила демонов Тьмы черпается с самых туманных земель, Дэй, — объяснила я. — И они по праву считаются самыми могущественными среди остальных — и самыми непредсказуемыми. Пока демон не научился владеть своей стихией, он опасен для окружающих. Во мне оказалось больше папиного наследия, чем дара маминой Жизни. Потому и было принято решение отправить меня в туманную землю — чтобы научиться там выживать. А я встретила тебя. И моя тьма на тебя откликнулась. И покориться с тех пор она может только тебе.

— Выходит, смысл твоей жизни сосредотачивается на одном — единственном человеке? — догадался Дэй.

— Только ты себе не представляешь, насколько на тебя оказала влияние демоническая кровь, — добавила я. — Не пытайся с этим бороться, Дэй. А я буду рядом и во всем тебе помогу.

Последовавший за этим поцелуй не был иссушающим и не забрал у меня ни капли силы. Наоборот — это было прикосновение — благодарность, касание — обещание. Не знаю, говорил ли Дэй о том, чтобы попытаться научиться существовать вместе, но он бережно поднял меня с пледа и помог запахнуть рубашку.

— Ты пришел в себя? — оглядывая огневика, спросила я.

— Вполне.

— Тогда нам нужно выяснить, что хотят эти демоны.

— Не выходи из пещеры, пожалуйста, — попросил Дэй. — Пусть думают, что осуществили задуманное.

Ответа ему не требовалось. Он знал, что я буду его слушаться.

Завесу я сняла как раз перед выходом Дэя. Похоже, он решил создать впечатление, что осознал свое преступление сразу же, как покончил со мной, поскольку небрежным движением сорвал с себя куртку и раскроил рукава. Да, все — таки смерть от любви являлась самой бескровной. А по беспорядку в виде моего спутника ни у кого не возникло бы ни единого сомнения, почему так яростно сияют его синие глаза и до локтей пытают в пламени руки. Когда Дэй выскочил наружу, я подошла максимально близко к выходу, чтобы иметь возможность слышать все, о чем будут говорить снаружи. Перед тем, как покинуть меня, он объяснил, что демонов воды среди тех, кто находился снаружи, не ощутил, а никто другой, кроме них, не смог бы почувствовать еще одну жизнь в темноте пещеры. Для начала нужно было узнать, на что способны те семеро недоброжелателей, которых я успела заметить, пока была вытолкнута тьмой, а затем уже решать, что делать дальше.

— Вижу, ты с толком использовал мой подарок, человеческий маг огня, — прогремело снаружи, и я содрогнулась — настолько страшным казался голос демона. Похоже, именно инкуб первым взял слово, стоило Дэю появиться.

— Ты убийство называешь «с толком использовал»? — лицедей из моего коллеги по несчастью вышел знатный, поскольку, не ведай я о собственной невредимости, сразу же поверила бы в нотки боли, звучавшие в его голосе.

— Мы давно за тобой наблюдали. Ты слишком сильно противился своей демонической природе. Поставленная тебе в пару девочка — некромант все равно однажды бы приняла свою смерть — маги этой категории долго не живут. Ты просто помог ей умереть красиво.

Вот уж правда, решись Дэй на это, красоты было бы бесконечно много, подумалось мне. Однако человек, которого я полюбила, даже в самой сложной ситуации предоставил мне право оставаться самой собой. От одной мысли об этом я почувствовала огромный прилив сил. Ну как он вообще мог думать, что когда — то причинит мне боль? Если бы не это дурацкое упрямство, мы давно могли бы быть вместе.

— Вы захотели, чтобы я помог ей умереть красиво, — поправил демона огневик. — А меня теперь будет ждать суд семи стихий!

— Не будет, — успокоил его демон. — Если сейчас ты пойдешь с нами. Нам нужны такие сильные маги, как ты. Присоединяйся к нам — и мы обещаем поднять твой потенциал до невиданных высот. Обучим тому, что ты даже представить себе не мог.

— Например? — горько выдохнул Дэй. Кажется, сейчас он должен был изображать чувство «уйти от погони магов после убийства в состоянии, когда ничего не понимал».

— Крылья Феникса, — как — то уж чересчур благоговейно произнес демон, и я поняла, что им, в общем — то, нечего предложить моему магу: с этим заклинанием Дэй справлялся уже давно, судя по словам стора Инфайзера.

— Вы, наверное, все же ошиблись в том, которому решили предложить сотрудничество, — бескомпромиссно заключил Дэй. — Я предпочитаю ответить за грехи перед судом магов, чем прятаться от человеческого гнева по диким землям.

— Ну что ж, твой выбор, — неожиданно согласился оппонент. — Надеюсь, ты понимаешь, огневик, что в этом случае мы тебя в живых не оставим?

— Это было ясно с самого начала, — в голосе Дэя послышалась зловещая улыбка.

На этом разговор окончился, я услышала только разозленный рев одного из демонов, который, похоже, начал драку с моим защитником. Не желая оставаться на месте, я тоже выбежала из пещеры, на ходу облачая нас с Дэем в темный щит.

— Девчонка! — ахнул один из присутствующих демонов. — Живая!

— Да оттуда такие эмоции летели — ее вообще на свете быть не должно давным — давно! — поддакнул ему второй.

— Я же просил не высовываться! — прикрикнул на меня Дэй.

— И оставить все веселье в стороне от меня? — я поморщилась. — Прости, но нет.