---

ГЛАВА 67

ГЛАВА 67

Следующий удар пришел оттуда, откуда я не ждала. От моей матери.

Она позвонила сама. Что уже было плохим знаком.

- Ты чем занимаешься? — спросила она вместо приветствия.

Я закрыла глаза. Ну конечно. Кто-то уже добрался и до нее.

- Добрый вечер, мама.

- Не юли. Мне уже звонили.

- Кто?

- Неважно.

Важно. Еще как важно. Но я уже знала: вытянуть из нее имя в лоб почти невозможно.

- И что именно тебе сообщили?

Мать фыркнула.

- Что ты совсем потеряла голову. Таскаешь ребенка по чужим квартирам, устраиваешь какие-то письма, скандалы, юристов подключаешь. Ты с ума сошла? Вместо того чтобы тихо сохранить семью, ты решила добить все окончательно?

У меня даже не было сил злиться. Слишком предсказуемо. Слишком по-маминому.

- Семью добил не я.

- Брось. Мужчина оступился. Бывает.

Я стиснула телефон так, что побелели пальцы.

- Оступился? — переспросила я. — Месяцами врал. Содержал другую женщину. Лез через нее к моей дочери. Давил через работу. И это ты называешь «оступился»?

- Не преувеличивай.

- Не обесценивай.

Повисла пауза. Потом мать произнесла с тем самым холодом, который я знала с детства:

- Я всегда говорила, что твой характер доведет тебя до беды. Умная женщина не борется лбом. Она умеет переждать, прогнуться, где надо, и вернуть свое тихо. А ты как была прямолинейной дурой, так и осталась.

Каждое слово упало ровно туда, куда должно было. В старую боль. В нехватку любви. В то место, где маленькая я все еще иногда надеялась, что мама однажды станет на мою сторону. Не станет. Никогда. И, странное дело, именно от этой окончательной ясности мне стало легче.

- Тогда хорошо, что я не умная женщина по твоим меркам, — ответила я спокойно.

- Что?

- Потому что иначе я бы сейчас тоже учила свою дочь терпеть унижение ради фасада.

Она замолчала. Я впервые в жизни не ждала от нее ответа.

- Больше не обсуждай с ним или с кем-то из его людей мою жизнь и Киру, — сказала я. — Это не просьба.

- Да как ты смеешь…

- Смею. Поздно воспитывать меня, мама.

И положила трубку. Руки дрожали. Но это была уже не дрожь дочери. А дрожь женщины, которая только что окончательно закрыла одну очень старую дверь.

---

ГЛАВА 68

ГЛАВА 68

В тот вечер я впервые напилась. Не в хлам. Не до потери лица. Но достаточно, чтобы стало ватно в груди и чуть тише в голове. Лена ничего не сказала, когда я сама открыла бутылку вина. Просто достала второй бокал. Села напротив. И позволила мне молчать.

Мы выпили по одному. Потом по второму. И только тогда я заговорила:

- Знаешь, что самое смешное?

- Ну?

- Я ведь правда всю жизнь думала, что если быть достаточно правильной, преданной, умной и выдержанной, то тебя хотя бы близкие не предадут.

Лена хмыкнула.

- Опасная сказка.

- Да.

Я покрутила бокал в пальцах.

- И вот теперь у меня ощущение, что меня предали вообще все формы любви, на которые я опиралась. Мужская. Материнская. Даже собственная… — я запнулась.

- В смысле — собственная?

- В смысле я же сама себя туда поставила. В этот удобный образ. Хорошей жены, понятливой, терпеливой, взрослой, достойной. И пока я в него красиво упаковывалась, меня просто… обходили по периметру.

Лена долго смотрела на меня. Потом сказала:

- Хочешь честно?

- Давай.

- Тебя не потому предали, что ты была хорошей. А потому что рядом оказались люди, которые считают хороших удобными.

Я замолчала. Потому что вот она — та правда, которую я почему-то никак не могла сама себе сформулировать.

- И что мне теперь с этим знанием делать? — спросила я.

Лена пожала плечом.

- Учиться быть неудобной.

Я невольно фыркнула.

- Поздновато в сорок один.

- Самое время. До этого ты тренировалась.

Мы обе усмехнулись. Ненадолго. Потом я вдруг спросила:

- Лена, а если я сейчас начну чувствовать что-то не к тому человеку и не в то время, это будет совсем катастрофа?

Она медленно поставила бокал.

- Это ты про Артема?

Я прикрыла глаза.

- Я, кажется, даже слишком очевидна.

- Для меня — да. Для него, думаю, тоже.

У меня неприятно ухнуло внутри.

- Ничего нет, — быстро сказала я. — Я не о романе. Я даже не знаю, что это. Просто рядом с ним мне… — Я не договорила.

- Безопаснее?

Я кивнула.

- И страшнее одновременно.

Лена вздохнула.

- Тогда не спеши. Ты сейчас можешь влюбиться не в мужчину, а в то, как он не ломает тебя. Это разные вещи.

Вот. Именно этого я и боялась. Потому что она сказала вслух то, что я сама уже чувствовала кожей.