Адреналин зашкалила у Сорена, сердце ударяло в такт непредсказуемым возможностям.

— Берём его обязательно, — резко принял решение он. — Это — жемчужина наших трофеев.

Они аккуратно загрузили скелет генерала в контейнер, добавив его к остальным трофеям. Иногда нейросеть большой шишки могла принести еще больше прибыли — ведь она военная, имеет доступ к различным искинам и прочему, а данные в памяти могут быть на вес золота. Координаты космических боев, где до сих пор плавают бесхозные корабли, секретные базы на астероидах и прочее — всё это теперь — в их руках, гипотетически конечно. Ведь нейросеть еще нужно распотрошить на предмет ценности.

— Время возвращаться на корабль, — наконец произнес Сорен, сжимая кулак в предвкушении, когда команда завершила сбор. — У нас есть все, что нужно для успешного первого дня.

Собравшись, они направились к челноку, предвкушая, как их находки изменят их будущее. Каждый из них понимал, что это лишь начало их работы на планете, и впереди их ждали новые бесконечные поиски.

Команда завершила погрузку тел, включая ценный трофей — тело генерала, в специальные контейнеры. Сорен внимательно осмотрел заполненный грузовой отсек и удовлетворенно кивнул. Банда мусорщиков собрала снаряжение и поспешила к челноку, каждый чувствовал, как груз прошлого, постепенно превращается в обещание богатства и новых свершений.

— Отличная работа, — сказал Сорен. — Теперь возвращаемся на корабль. К извлечению нейросетей приступим в полете. Дек, подготовь лабораторию, нам предстоит много работы.

Дек уже ждал на борту, проверяя оборудование и инструменты для извлечения. Лира координировала дроидов, чтобы обеспечить безопасность и порядок во время загрузки.

— Все системы в норме, — доложила Лира по внутренней системе связи. — Дроиды работают без сбоев, и груз надежно закреплен.

Как только челнок с ревом моторов оторвался от тяжёлой поверхности планеты и вошёл на орбиту, начался процесс извлечения нейросетей. Каждое тело обрабатывалось с бережностью хирурга — десяток с лишним лет забвения и холодного мрака встречались с прецизионной работой технологии.

— Нейросеть генерала — самая интересная из всех, — заметил Дек, покачивая головой, словно предаваясь мечтам о масштабам данных. — Его тактические знания способны усилить нас на несколько уровней. — Сорен улыбнулся — в его глазах заиграл огонёк надежды и азарта, предвкушая возможности, которые открывались перед ними.

— Это только начало, — сказал он. — С такими ресурсами мы сможем не только выполнить план, но и выйти на новый уровень — сделать рывок в будущее.

Команда работала допоздна, без устали, зная, что впереди еще много миссий и опасностей. Их успех на этой планете стал важным шагом в их общем деле. Челноки других команд продолжали опускаться и подниматься, продолжая разграбление планеты. Все шло очень хорошо.

Тем временем дроид тянул контейнер с трупом генерала в медицинский отсек — его предстояло проверить и изъять самым первым, ведь это главное сокровище на борту. Попав в отсек дроид попал под контроль местного искина и начал распаковывать груз.

Внезапно, в медицинском отсеке корабля, где дроид аккуратно переносил контейнер с телом генерала, произошло нечто странное. Тело, казалось, ожило — но не по естественным законам жизни. Сквозь него пробежала невидимая рябь энергии, и сердце медика, наблюдавшего за процессом, сбилось с ритма. Но уставший врач успокоил себя — усталость играет с головой.

Потирая ладони, медик уже готовился к очередной рутинной и, казалось бы, ну очень скучной процедуре извлечения нейросети — на этих работах однотипность была почти священным ритуалом. Да, иногда попадались редкие крупные трофеи, но на них обычно делали стойку настоящих охотников за пригоршнями кредитов. Финансовая составляющая этой работы всегда зависела именно от таких «больших шишек», и именно это немного поднимает настроение медиков после многочасового монотонного вмешательства.

Пальцы плавно скользили по панели управления, вводя необходимые параметры для извлечения, словно каллиграф — тут бы не пропустить ни единой невидимой ошибки. Настройки медицинской капсулы для извлечения нейросетей адаптировались под любое состояние тела — от свеженайденного до старого попавшего в бетон мозгового фейса…

— Всё будет работать без сбоев, — пробормотал медик себе под нос с самодовольной уверенностью, — нейросети для нас — не просто цифры, а валюта. Максимум — вот наш девиз.

В этот момент, словно взломщик на оглушающей тишине, пробудился некромант — мастер теней, колдун затерянных миров и невиданной магии. Его уникальная способность — превращение в скелет — давала ему банальное, но идеальное прикрытие, чтобы пройти почти незамеченным внутрь. Он не был обычным наблюдателем — он был хозяином ситуации. Потихоньку, незаметно и хладнокровно — через нейросеть генерала — он начал тихо и выверенно переписывать правила игры, словно программист, подкрадывающийся к серверу в глубокой ночи.

Пока Сорен, Лира и Дек, поглощённые своей работой, не подозревали, что их мир начинает трещать по швам. Им предстояла не просто борьба за материальные ресурсы — им грозила настоящая битва за души и судьбы, скрытая в тенях корабельного пространства. Тьма уже нависла над флотом мусорщиков…

Когда чужие корабли впервые появились у планеты, я перебирал в голове десятки вариантов захвата — от классического натиска лоб в лоб, бравого абордажа до чего-то хитроумного и изощренного. Но ломиться лоб в лоб? Ну да, маги магами, но они уж явно не профи — абордажники с автоматическим оружием и глазами орла на затылке. Побеждать толпой с дубинами — не вариант. Магия творит чудеса, но не все вопросы решаются взмахом палочки. Поэтому я избрал самый примитивный — и вместе с тем гениальный — способ пробраться на борт.

Что по-настоящему ценят, лелеют и ценят мусорщики, пираты и прочие аферисты? Вы не поверите, но ответ прост — нейросети топ-чиновников и капитанов, содержащие полную информацию о планах, ресурсах и побочных операциях. А моя уникальная способность некроманта, превратиться в труп или скелет — маскировка дополнила завершающий штрих, нужный представлению. Так и случилось — меня «обнаружили», аккуратно упаковали и привезли на флагман небольшой, но довольно наглой флотилии…

От скелета к медику прошла невидимая рябь энергии и он замер, всего на секунду. Сердце человека перестало биться или скорее, сбилось с ритма, так бы решил сторонний наблюдатель. Но затем оно стало биться так же стабильно и сильно, как и прежде, вот только медик уже не был человеком. Он стал зомби с нейросетью, у которого был хозяин…

Через нейросеть к моему разуму потек поток сведений — вся информация об этом корабле и их организации. Это оказалась смешанная организация, состоящая из пиратов, преступников и бывших военных. Благодаря связи последних, они частенько сотрудничали с армией, собирая крохи с барского стола. Так же обстояло дело и с этой планетой, за ее координаты и организацию коридора для вывоза «добра», военные получали свой процент от добычи, который они взимали с огромным аппетитом.

А этот внушительный линкор и остальные корабли они смогли собрать из того, что нашли здесь. Меня такой расклад разозлил похлеще реактора, то что хотел использовать я, вычистили как на базаре и использовали эти твари. Тем более все это принадлежало моей стране. Ни время для сантиментов, кольцо на моем пальце никого не заинтересовало, но его пространство содержало все необходимое для захвата корабля. Но все можно сделать хитрее и проще.

— Док, вызови капитана, сообщи, что полученные данные представляют огромную ценность, — приказал я по нейросети, все также лежа в медицинской капсуле в образе скелета. Я могу захватить корабль, одним движением, нужно только соблюдать осторожность и следовать плану.

Док, поспешил выполнить приказ. Через несколько минут в медотсек вошёл Сорен — командир небольшой флотилии — с лицом, на котором читалась смесь удовлетворения от удачно сделанной сделки и лёгкой усталости человека, который слишком долго просидел на посту.