Я задержалась у двери, но не обернулась.

— Ты едва ее знала, Таос. И профессор тоже меня использовала. Как и все остальные. Я ей ничем не обязана.

Я оставила Таос стоять там; ее идеально рассчитанное выражение предательства было потрачено впустую на мою спину. Снаружи убежища в моем ухе радостно щебетнула ДИТА.

— Скучала по тебе, И! Ты идешь домой?

— Пока нет, ДИТА. Выведи ту локацию, которую мы нашли. Давай запустим еще один поиск.

Я не оглядывалась, уходя прочь. Что бы Таос там ни строила со своим слепленным на коленке кодом и позаимствованным революционным пылом, я не хотела иметь с этим ничего общего. Некоторые восстания были просто еще одной формой обслуживания собственных интересов, завернутой в более красивую упаковку. А у меня теперь был кто-то куда более интересный на примете.

У Сая был мой номер. Он знал, что я причастна к утечке технологии щита, а это был смертный приговор. Прямо сейчас вся власть в этой ситуации была в его руках, но я не собиралась оставлять всё как есть.

Люди полагали, что я должна была привыкнуть к унижениям, учитывая, что я секс-работница. Они думали, что сам мой образ жизни подчинен чужим прихотям. Они ошибались. В клубе власть принадлежала мне. Когда я была на этой сцене, все хотели меня. Мужчины отдали бы мне почти всё, лишь бы я раздавила их своим каблуком. Они хотели подчиняться и цеплялись за иллюзию, что их деньги дают им контроль, но я-то знала правду. Я всегда могла сказать «нет». Я устанавливала границы, и клиенты подчинялись им — или вылетали за дверь.

Рук был исключением. Он поймал меня в момент наибольшей слабости, накачал Вектором и сладкими речами, и я раскрыла все свои слабости, все свои комплексы. Я не могла удерживать границы, когда была под кайфом. Ему не пришлось ломать мою защиту — я сделала это за него. Я больше не позволю этому повториться.

Сай мог шантажировать меня, но я хотела, чтобы он знал: он не всё контролирует. Что я уже однажды обвела его вокруг пальца и смогу сделать это снова.

***

Я стояла у жилого комплекса Сая. Найти его точный адрес оказалось той еще занозой в заднице, но меня это не остановило. Особенно учитывая, что само здание я уже знала. Мне просто нужно было прочесать их договоры аренды. Пришлось пару раз подкрутить алгоритмы ДИТЫ, но мы справились.

Его жилой комплекс был элитным, на самой границе Синего Района и Технорайона. Корпоративный продажный ублюдок. Окна из тетрагласса отражали вечернее солнце, и всё здание сверкало безупречной чистотой. Я позволила ДИТЕ отключить мой блокировщик рекламы, и тут же посыпались локальные объявления этого комплекса. Они расхваливали жизнь в стиле Небесного Района по более низкой цене и настойчиво вдалбливали, что у них лучшая система безопасности, которую только можно купить за деньги.

Это мы еще посмотрим.

Я переоделась в спортивный стиль — облегающие легинсы и топ, который явно больше приподнимал мои сиськи, чем удерживал их на месте. Я подошла к входной двери и сделала вид, что вожусь со своей сумкой, пока кто-то не вышел из здания, рыцарски придержав для меня дверь. Я одарила его улыбкой, он ответил тем же, и я шмыгнула внутрь.

Я помахала охраннику, сидящему за стойкой ресепшена, и он тепло улыбнулся мне в ответ. Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Выгляди соответствующе, и никто никогда не задаст тебе лишних вопросов. Я прошла прямиком в лифт и, как только двери закрылись, ударом ноги открыла панель техобслуживания и подключилась.

Две быстрые строчки кода, и мы поехали.

— Система безопасности базируется на серии OSRAM 801, но, похоже, они не установили два последних обновления, — прощебетала ДИТА мне в ухо.

— Жмоты. Ты уже всё уладила?

— Камеры уже отключены, а твой отпечаток пальца добавлен во все замки.

Если бы у меня были намерения похуже, я могла бы обчистить всех в этом здании до нитки. Тот факт, что у них до сих пор не было серьезных взломов, просто смешон.

Мы достигли тридцать седьмого этажа, и двери лифта разъехались в стороны. Я пошла по коридору к квартире 3789. Приложила большой палец к замку, и он радостно щелкнул, открываясь.

— ДИТА, детектор движения.

— Обнаружен один человек, в задней части квартиры — скорее всего, в спальне.

Отлично. Может, мне удастся застать его врасплох.

Внутри его квартиры было… пустовато. Диван стоял напротив стены из высокотехнологичных экранов, которые в данный момент транслировали ужасные стоковые ИИ-арты, на которые он, вероятно, даже не смотрел. Кухня была пуста, если не считать штурмовой винтовки, лежащей на кухонном столе рядом с тем, что, как я полагала, было его тревожным рюкзаком. Я услышала шум воды в душе.

Я пошла в заднюю часть квартиры, внезапно переосмысливая весь свой план. Я хотела застать его врасплох — показать ему, что не он один наделен властью в этой ситуации, что я опасна и знаю о нем больше, чем следовало бы. Но мысль о том, чтобы войти в его спальню, на его территории, внезапно показалась очень ошибочной.

Я оглянулась на пистолет на столешнице, затем покачала головой. У меня был щит, и я была нужна ему для этой работы. Это было очевидно. Вода в душе выключилась. Мое время вышло.

Я вошла в его спальню и прислонилась к стене.

Мгновение спустя он вышел из ванной лишь с полотенцем, обернутым вокруг талии; вода всё еще блестела на его груди и руках.

— Тебе стоит попросить вернуть деньги за систему безопасности, — сказала я.

В следующее мгновение я уже лежала на полу, а к моему подбородку прижимался холодный металл.

— А, это ты. — Он не слез с меня, и я чувствовала, как влага с его тела пропитывает мою одежду.

— Слезь с меня!

— И я рад тебя видеть, куколка. А теперь, какого черта ты делаешь в моей квартире?

— Ты сказал, эта работа срочная. Сжатые сроки. Вот и пришла поговорить.

— Есть только две причины, по которым люди оказываются в моей спальне, и ни одна из них не подразумевает разговоров. — Он протиснул ноги между моих, и у меня возникло ощущение, что это потрепанное полотенце больше не было преградой между нами. — Так зачем ты пришла на самом деле?

— Я сказала, слезь. — Я толкнула его, и он отстранился, встав на колени. Я старалась не смотреть никуда, кроме его глаз, но не могла не бросить взгляд на пистолет в его руке.

— Где ты его вообще прятал?

Он ухмыльнулся.

— Профессиональный секрет. — Он покрутил кистью, любуясь этой дурацкой штукой, а затем швырнул ее на кровать. — У нас была назначена встреча на завтра.

— Ты правда думал, что я заявлюсь в штаб-квартиру ПОМ по собственной воле? Нет никаких причин, почему бы тебе не отдать мне данные прямо здесь и сейчас.

Ухмылка сползла с его лица, и он встал. Мой взгляд зацепился за жесткую линию мышц над его бедром, прежде чем я успела отвести глаза.

— Не строй из себя недотрогу. Ты всё это уже видела. — Он не стал поднимать полотенце и подошел к терминалу в углу комнаты. — Ну, чего ты ждешь?

Я свирепо уставилась на него.

— Что, не доверяешь мне? — Он обернулся, оскалившись в улыбке.

— Ни на наноимпульс.

— Наверное, это умно. — Он пробежался пальцами по виртуальной клавиатуре, и я увидела, как на экране позади него появилась сеть ПОМ. Он отступил в сторону, предлагая мне терминал и при этом выставляя себя напоказ во всей красе.

Это было почти непреодолимое искушение.

Терминал, конечно же.

Он манил меня допуском альфа-уровня во внутреннюю сеть ПОМ. Я не сводила глаз с экрана.

— Вот, пожалуйста, полный доступ. Может, используешь свою пизду, чтобы вырубить меня и украсть заодно мои доступы?

Я проигнорировала его и подошла к столу. Передо мной парило несколько экранов, на каждом из которых отображались разные наборы данных.

— На что именно я тут смотрю? — спросила я.

— Уверен, ты слышала новости о нашем безвременно почившем техническом директоре. — Он не смотрел на меня, когда говорил.