Галт угрожал мне и моей семье, заставляет рисковать сейчас. Потому оставлять ему жизнь я не собирался. И теперь он точно не вытащит спрятанное оружие.

Выдохнув сквозь зубы, я осмотрел созданный беспорядок: транспортный тоннель сильно пострадал, прочные стены в новых отметинах, ближайшую дверь сломали. Второй отряд уничтожили. Правда ради этого нам понадобилось покупать два далеко не самых плохих скафандра с жёсткой конструкцией, прыжковыми двигателями и способных какое-то время выдерживать обстрел. Плюс дополнительная взрывчатка сверх прихваченной нами.

А ещё пришлось давать взятку торговцу информацией, написав ему кодовое слово, говорящее что-то в духе «сделай для своих, противник — чужак и его обман твою репутацию не испортит».

Одни затраты из-за этого дерьма. И у меня имеются сомнения о возможности их отбить! Хотя обязательно попытаюсь.

— Капитан, трофеев нет. Всё снаряжение уничтожено, — сказал подбежавший Майк. — Это тот самый человек?

— Именно. Грузим его в ящик и уходим.

— Может, оставить компенсацию станционным? — предложила Лили. — Слышала, есть такой способ извиниться за устроенную перестрелку и ущерб.

Я фыркнул и качнул головой.

— Вот ещё — платить пиратскому доку. К тому же в скафандрах четвёрки осталось много дорогих деталей. Нейроимпланты и прочие ценные штуки. Кроме того не факт, что оставленный кошелёк остановит безопасников. Давай грузить пленного.

Пока мы исследовали тоннели, нашли бесхозную гравиплатформу, на которую оставалось лишь водрузить контейнер. Я снял с Галта сломанный шлем, вколол снотворное и залил открытые раны кровоостанавливающим спреем, чтобы он не умер до допроса. Мы с Лили закинули его в подлетевший транспорт. После чего побежали по коридорам со всех ног.

Немного блужданий по коридорам, проход через мёртвый сектор, расположенный между корпусами сваренных воедино конструкций и похоже оказавшийся вообще никому не нужным из-за неудобного положения и коммуникаций. Тоннель шёл под углом, никакой гравитации, даже связь на время пропала.

Лили сильно волновалась, что нас найдут. Однако всё сложилось вполне удачно. Мы залетели в арендованный на время гараж, находившийся в таких задворках Нассау, о которых при первом посещении я даже не подозревал. Только камера снаружи да нарисованный на стене визуальный код для оплаты через внутренний сервис.

— Вроде бы за нами погони нет… Меняем скафандры? — спросила Лили.

— Хороший вопрос… думаю, не принципиально. Похоже, что система видеонаблюдения после Варгос и внутренних конфликтов рассыпалась на сегменты и всё ещё работает паршиво. В этих железяках мне как-то спокойнее. Пока есть время, давай обработаем раны и допросим.

Галта обыскали, забрав полезные целые вещицы, вроде поля псионной защиты в хорошем состоянии. С трудом вытащили из разломанного скафандра — чуть лучше обработали раны и я вколол стимулятор. Рексор был крупным темнокожим мужиком, напичканным имплантами. Здоровье у него хорошее — так что очнулся быстро. Он со страхом рассматривал меня и я начал с разъяснения позиции.

— Ты продал нас. Сдал информацию Тихому Оазису, из-за чего они атаковали нас на орбите Вахерис-3. После на меня напали и ранили на Фистене. Лили почти похитили на Аканте, потому что до меня добраться не могли. На Векслере…

— Это был не я! — крикнул Галт, перебив мой монолог. А когда я вскинул бровь, пояснил. — Я не пытался достать тебя на Аканте! Там же развитая планета Грант! Я ждал, когда ты покинешь станцию!

Сестра с интересом посмотрела на меня, ожидая вердикта моего детектора лжи. Признаться, ответ несколько удивил.

— Надо же… ладно, чувствую, ты говоришь правду. Однако остальных покушений, включая последнее здесь, это не отменяет. Знаешь… награда персонально за мою голову среди наёмников-одиночек рекордная. Даже не за захват, просто за убийство. Мне очень хочется устроить тебе ад. И ты знаешь, как попытаться меня задобрить.

Галт сглотнул, тёмная кожа бледнела. Мне опять пришлось успокаивать бурлящую ярость.

— Алекс, слушай… у меня есть средства и корабль… Заказчика я не знаю. Но это кто-то могущественный и при деньгах. Он обратился ко мне и сразу показал собранный на меня компромат, заставил…

— Лжёшь, — сказал я лишь одно слово и Галта, кажется, чуть не хватил удар.

— Ладно! Он сначала заплатил, я помог назначить награду за голову на чёрном рынке! Когда быстро не получилось, видимо подумал, словно я хотел его кинуть! Меня долго полоскали на первой же станции по надуманному обвинению! А потом отпустили!

— И это правда, — поняла Лили без моих кивков. — Собственно, как мы и думали. Получается, некий заказчик продолжает повышать награду за голову. Он хотя бы примерно намекал, что мы ему сделали?

— Нет. Думаю, я говорил с простым посыльным и тому было плевать. Я подключу все ресурсы, мы определим, кто его нанял!

Я внутренне усмехнулся: ну да, конечно! При том, что этот некто довольно влиятелен! Как бы и за нами не нашли грешка, за который можно зацепиться! Хотя мы стараемся оставаться в рамках закона и сохраняем честь Вейл — в последнее время всё чаще идём на риск!

Плюс в том, что просто так обвинить в чём-то вольных пилотов, летающих где-то на границе, не выйдет. Судебная система давно бы задохнулась от массы ложных свидетельств и спорных дел. А заодно душила бы весьма важную для империи прослойку.

— Так это он сфабриковал против нас обвинение, когда мы занимались ящерицами? — вспомнила Лили о деле, которое фактически прошло мимо меня.

— Э-э… нет… Алекс, ты знаешь как всё работает: своя шкура ближе. Меня заставили, в этом нет личного мотива! На Векслере тоже я не прикладывал руку! Когда бы я успел? Я вообще постфактум узнал, что ты был там! Но у меня очень хорошие связи: могу доставать редкие вещи, связанные с псионикой. Даже бластер в хорошем состоянии найдём!

Как же это жалко и мерзко. Галт меня до одури боялся и ненавидел. Я чётко ощущал его эмоции и прекрасно понимал — при первой же моей ошибке он предаст нас и сбежит. Его слово не стоит и гроша и это абсолютно ожидаемо. Я бы куда больше удивился, если бы он реально попытался искупить вину!

Вместо ответа я подключил провод коммуникатора к выходу его нейроимпланта, расположенному за ухом.

— Ключи для управления твоим кораблём. Одно возражение — и металлическими у тебя будут не только руки.

Галт скривился — даже на мгновение хотел послать меня и вздрогнул: почувствовал, падла, мою ярость. Он сосредоточился, бегая перед собой глазами и вскоре приложение для ключей от техники получило доступ к его «Дикому Духу». Корабль всего-то класса С, тяжёлый перехватчик, но выбранный не из-за недостатка финансов, а потому что на такой мелочи проще всего сбежать из любой передряги. При этом, в отличие от боевого класса М, паре человек на таких вполне комфортно жить и хранить основные вещички.

Пленный даже соизволил предупредить о мерах безопасности.

— Он не запустится без ключа на борту. Удалённо управлять им не выйдет.

— Мы решим эту проблему. А теперь…

В разговор неожиданно вмешалась Афродита.

— Алекс, Лили, информатор сообщил, что Чайка похоже готовится к вылету! Экипаж подтягивается!

Мля… ну ещё бы немного времени! Рано, но деваться некуда!

Хвала богам пустоты, мы всё же обратились к торговцу информацией, найдя не связанного, скорее даже враждебного по отношению к Синдикату Саврана одиночку! И, надеюсь, он действительно поверил, будто мы ищем капитана и хотим перехватить его в доках.

— Потом поговорим. Лили, отвези ящик на челнок и перехвати контроль над кораблём Галта! Ты справишься! Майк, выдвигаемся. Обещаю хорошую премию!

— Не откажусь, капитан, и я рад сделать космос чуть чище. Продать партнёра — это низкий поступок.

Мириниду хоть и не нравилась жестокость к пленным, но после услышанного он презирал Галта. Очень удобно поднимать уровень своего авторитета и отношение команды! И, кстати, Лили роль не понравилась. Потом объясню, как я сейчас переступил через себя и доверил ей одной бегать по Нассау!