Лисса уставилась в иллюминатор звездолета, плавно притормаживающего на орбите Нелены. Джамп-прыжок по тоннелю телепорта прошел, как и всегда, без препятствий и осложнений, корабль вынесло в открытый космос ее окрестностей, откуда и предстояло попасть на планету, данные о которой были доставлены разведкой. И на ней уже высадили первые рабочие экипажи, чтобы подготовить плацдарм для остальных прибывших — исследователей, геологов, биологов, врачей и прочего персонала, занимающегося изучением всех составляющих Нелены, планеты с райским климатом, на предмет пригодности ее для проживания земных колоний.

— Внимание! — раздался голос капитана, звучавший из каждого звукового вещателя корабля. — Через час вся команда должна собраться в транспортном отсеке для пересадки в разведывательные катера. Дежурным на орбите в этот раз остается Клирк. Ты меня слышишь? Мы передаем эстафету тебе! Наш звездолет «Соник» в твоих руках!

— Да, слышу! — рявкнул огромный чернокожий детина с накаченными мускулами и наколкой в виде могучего орла с распростертыми крыльями во всю спину. — Будет сделано, — отрапортовал он, стараясь не выдать своего негодования на неподвижном каменном лице, не выражающим ровным счетом ничего, никаких эмоций и чувств.

«Как хорошо, что не я в этот раз дежурю, — у Лиссы отлегло на душе, и в голове запорхали бабочки, — так хочется на волю! Нелена прекрасная благоухающая планета по сравнению с Херессом. По данным разведки там всегда лето, много растительности, обильное наличие флоры и фауны, причем самой безобидной. Думаю, что там настоящий курорт, а я давно не отдыхала».

Девушка разлеглась в кресле, которое ей вдруг показалось уютным и мягким, благодаря нахлынувшим чувствам, и вытянула ноги. Настроение заметно улучшилось. И даже далекое мерцание холодных звезд теперь не казалось таким безмолвным и безжизненным. Она решила напоследок окинуть взглядом простирающиеся космические дали, как в иллюминаторе возникла странная картина. Лиссе показалось, что в вакууме дует ветер, разнося свои вихри по безликому пространству космоса.

Лисса даже вскочила на ноги и подошла вплотную к окну, чтобы как можно лучше рассмотреть, что там происходит. И тут случилось нечто невообразимое. Перед ней возникло лицо. Мужское лицо со стальными скулами и решительным подбородком. А глаза! Это были глаза неземного человека, большие миндалевидные, ярко синего цвета, но очень темного, переходящего в ультрамарин. Волосы у пришельца были абсолютно белые, словно окрашены благородной сединой, хотя лицо выглядело довольно молодым, и по земным меркам соответствовало годам тридцати, не больше. Незнакомец больше напоминал сказочного эльфа, нежели инопланетную особь странной серой расы с щупальцами вместо рук, часто изображаемых на картинках и в кинофильмах.

Одет он был в синий приталенный плащ с золотыми знаками на отвороте. На плече у него висел ремень с кольцами, с виду очень напоминающий ножны для оружия. Казалось, он сейчас достанет клинок и начнет сражаться с космической пустотой, разрезая ее на части. А та в свою очередь будет биться и колоться, подобно хрусталю, звонко падая куда-то в бездну. И тут подул сильный ветер, поднимая его волосы и полы плаща кверху.

Лисса закрыла глаза и резко затрясла головой, пытаясь прийти в себя после такого видения. Ведь миражи дело привычное для космонавтов. И все нормализовалось. Облик космического странника исчез из иллюминатора, а на девушку смотрела привычная звездная пустота, заполняющая все пространство, зияя своим равнодушием. И ни души.

— Ну и хорошо! Пусть лучше так, чем галлюцинации! — высказалась она и последовала в каюту, чтобы переодеться перед заветным вылетом на поверхность.

Рай ждал ее. Вот-вот и она на божественных островах счастья! Лисса даже улыбнулась от этой мысли, забыв о странном видении.

Через час несколько разведывательных катеров рванули к планете, устремившись в вечнозеленый цветущий парадиз, забыв обо всем на свете.

— Нас должна встретить целая команда специально обученного персонала, — сообщил капитан Гретт по всем вещателям космических шхун, — они уже два месяца греют свой зад на Неленском солнышке. Надеюсь, жилье для нас соорудили, а также все остальные условия для комфортного проживания и работы. Сюда прибыли биологи, а не строители и повара! — важно добавил он.

От слова «работа» Лиссу немного перекосило, но вспомнив шикарные виды, которые им всем были разосланы, в виде шумящего розово-желтого океана и белого песка с пальмовидными растениями на шикарном берегу, она быстро успокоилась.

Площадка для посадки шаттлов располагалась недалеко от городка, разбитого среди гористой местности с изумительными серпантинами, ведущими к океану. Прибывший экипаж встречали трое. Двоих из них капитан явно знал, такой вывод сделала Лисса, заметив, как он по-дружески пожал им руки.

Одеты они были просто, в обычные униформы с кепками на голове. И как оказалось потом, это были рабочие строители, с которыми он вел плотную переписку по своим запросам и требованиям к будущему жилью.

Но третий встречающий заметно выделялся из этой тройки. На нем красовался дорогой костюм тройка, начищенные до блеска ботинки и ярко рыжий галстук, показывая в нем щеголя, пусть даже не совсем молодого и стройного. Ведь на вид ему было далеко за пятьдесят, а тягостное пристрастие вкусно и много покушать выдавал его круглый выпирающий живот. Элегантная шляпа, на его голове, дополняла и без того деловой и хваткий образ, из чего Лисса сделала вывод, что это юрист или нотариус. И оказалась права. Только зачем он тут?

— Кто из вас мисс Блум? — раздался его громкий раскатистый голос.

Наступила звенящая тишина, будто каждый член экипажа носил эту фамилии и явно не хотел озвучивать сей очевидный факт.

— Я еще раз повторяю, кто из вас госпожа Блум? Выйдете, пожалуйста, вперед! — громко распорядился он, внимательно рассматривая толпу прибывших людей.

Его узкие глазки остановились на Лиссе и жадно впились в нее, будто он абсолютно знал, как она выглядит.

— Ну, я Блум! Лисса Блум, — сделала шаг вперед девушка.

— Чего молчите? Притаились? — негодующе заметил он. — Я мистер Борн, прибыл с далекой галактики Сфера Иллюзий. С недавнего времени проживаю и работаю там, юридическим сопровождающим, — представился мужчина, — а для вас у меня важное и неотложное дело! Я вручаю вам повестку в суд! Вы являетесь очень важным свидетелем.

«А я была права, он юрист, а может даже чей-то адвокат», — чуть не хихикнула вслух Лисса, приложив ладонь к губам.

— Я могу отказаться? — возмутилась девушка, осматривая всю команду в поисках защитника.

— Нет! — отрезал господин Борн. — Ну, если, конечно, сами не хотите оказаться за решеткой!

Лисса осторожной походкой, почти крадучись, подошла к мистеру Борну. Он снисходительно окинул ее холодным взглядом и вручил огромный конверт с печатью, сказав при этом:

— Вы должны быть на месте через десять дней. И не забывайте, вам, возможно, тоже понадобится юрист, поэтому на вашем месте я бы прибыл заранее.

— Мне понадобится юрист? — она удивленно впилась в него глазами.

— Всякое бывает! — отрезал господин Борн. — А теперь позвольте мне удалиться. Через час у меня срочный вылет на Альдебаран.

— Это что в созвездии Тельца? — слетело у нее с языка.

— Да…, - как-то странно протянул он, — но не совсем, — еще более загадочно добавил Борн и направился к стоящему автокару.

— Стойте! А как же мне добраться в вашу эту пресловутую галактику Сфера Иллюзий, какая звездная система, название планеты?

— Все ответы найдете в письме и как добраться тоже! — парировал он, сел в транспорт и моментально удалился.

Вся команда окинула Лиссу недоумевающим взглядом. И лишь капитан Гретт подошел к девушке и сочувственно похлопал ее по плечу.