— Вы забыли, что сегодня выходной?

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Максим почувствовал, как внутри неожиданно шевельнулось что-то похожее на смех.

Большинство сотрудников уже начали бы оправдываться.

Извиняться.

Объяснять выбор одежды.

Эта девушка снова отвечала вопросом на вопрос.

Словно разговаривала не с генеральным директором многомиллионной компании, а с соседом по лестничной клетке.

— Формально это рабочий день.

— Формально суббота никуда не исчезла.

— Убедительный аргумент.

— Спасибо.

Уголки губ Максима едва заметно дрогнули.

Алина заметила это и замерла.

Кажется, она впервые увидела, что ее начальник умеет улыбаться.

Пусть совсем немного.

Но умеет.

Через час они уже работали над подготовкой документов для нового проекта.

Точнее, работала в основном Алина.

Максим просматривал материалы и время от времени выдавал новые поручения.

Одно.

Потом второе.

Третье.

Четвертое.

К обеду стопка бумаг рядом с девушкой снова выросла до внушительных размеров.

— Вы специально это делаете?

Максим поднял голову от ноутбука.

— Что именно?

— Каждый раз, когда я заканчиваю одно задание, появляется три новых.

— Это называется рабочий процесс.

— Нет.

Это называется месть.

— За что?

— Пока не знаю.

Но обязательно выясню.

Максим отвернулся к экрану, скрывая улыбку.

Странно.

Ему нравились эти перепалки.

Настолько, что он начал ждать их.

А это было плохим признаком.

Очень плохим.

Ближе к вечеру Алина вышла на кухню за очередной чашкой кофе.

Когда она вернулась, Максим все еще сидел за столом.

Тот же костюм.

Та же сосредоточенность.

Те же документы.

Словно он не двигался весь день.

— Вы вообще отдыхаете?

Он поднял взгляд.

— Иногда.

— Когда?

— Когда сплю.

— Это не отдых.

— Мне хватает.

Алина покачала головой.

— Неправда.

— Вы специалист по отдыху?

— Нет. Но я специалист по людям.

— И что же вы обо мне поняли?

Она задумалась.

Наверное, стоило промолчать.

Но это никогда не было ее сильной стороной.

— Что вы не умеете останавливаться.

В кабинете стало тихо.

Максим несколько секунд смотрел на нее.

Слишком внимательно.

Будто она случайно произнесла что-то важное.

Что-то, о чем он сам старался не думать.

— Закончили анализ договора?

— Нет.

— Тогда займитесь им.

— Вот видите.

— Что?

— Опять уходите от ответа.

На этот раз он действительно улыбнулся.

Коротко.

Почти незаметно.

Но улыбнулся.

И Алина неожиданно поняла, насколько редко это происходит.

Вечером, когда работа наконец закончилась, девушка собрала вещи.

— До понедельника?

— Посмотрим.

— Это угроза?

— Предупреждение.

Алина закатила глаза.

— Когда-нибудь я узнаю, где у вас находится кнопка «нормальный человек».

— Ее нет.

— Очень жаль.

Она направилась к двери.

— Хороших выходных, Максим Андреевич.

— И вам.

Дверь закрылась.

В кабинете снова стало тихо.

Максим посмотрел на пустую приемную.

Странное чувство.

Последние годы работа в выходные всегда проходила одинаково.

Тишина.

Документы.

Цифры.

Полное безразличие.

Сегодня все было иначе.

Впервые за долгое время кто-то спорил с ним, шутил над ним и совершенно не боялся его.

И самое неприятное заключалось в том, что ему это нравилось.

Максим откинулся на спинку кресла и посмотрел на закрытую дверь.

Любой здравомыслящий человек давно бы начал искать другую работу.

Алина оставалась.

Снова.

И с каждым днем ему становилось все труднее относиться к этому как к чему-то временному.

Потому что впервые за очень долгое время он начал надеяться, что однажды утром она все-таки снова придет.

Глава 5. Командировка

— Вы когда-нибудь были в Праге?

Вопрос застал Алину врасплох.

Она подняла голову от компьютера.

Максим стоял возле ее стола с папкой документов в руках.

— Нет.

— Отлично.

— Что именно отлично?

— Завтра увидите.

Он положил папку перед ней.

Алина подозрительно посмотрела сначала на бумаги, потом на начальника.

— Мне уже не нравится начало.

— Завтра в семь утра вылет.

— Что?!

— Командировка.

— Вы сейчас серьезно?

— К сожалению для вас — да.

Алина обреченно опустилась на спинку кресла.

— Когда вы собирались сообщить мне об этом?

— Только что сообщил.

— За один день до вылета?

— Видите, как быстро умею принимать решения.

Она тихо простонала.

Максим сделал вид, что не услышал.

Но на самом деле услышал.

И неожиданно почувствовал странное удовлетворение.

Последние недели рядом с этой девушкой стали слишком спокойными.

Она справлялась со всеми задачами.

Не жаловалась.

Не просила поблажек.

Даже раздражала своей способностью адаптироваться ко всему.

Командировка должна была стать очередной проверкой.

Обычно после первой серьезной поездки новые сотрудники начинали понимать, насколько тяжелой бывает работа рядом с ним.

На следующий день они встретились в аэропорту.

Алина выглядела сонной.

И крайне недовольной ранним подъемом.

— Доброе утро.

— Для кого доброе?

— Для людей, которые любят свою работу.

— Тогда это точно не про меня в шесть утра.

Максим покачал головой.

И снова едва не улыбнулся.

Кажется, за последнее время - это стало происходить слишком часто.

Самолет взлетел вовремя.

Перелет прошел спокойно.

Переговоры были назначены на следующий день.

Оставалось только заселиться в гостиницу и подготовить документы.

По крайней мере, именно так они думали.

Пока не подошли к стойке регистрации.

Администратор несколько раз проверил компьютер.

Потом нахмурился.

Потом снова что-то перепроверил.

Максим уже начал терять терпение.

— Возникла проблема? — холодно спросил он.

— Простите, господин Воронцов. Произошла ошибка в системе бронирования.

Максим медленно выдохнул.

Он ненавидел ошибки.

Особенно чужие.

— Какая именно ошибка?

— Ваши номера были автоматически отменены.

— Прекрасно.

— Мы пытались решить вопрос, но сейчас в отеле проходит международная конференция.

Свободных номеров почти нет.

Максим уже представлял дальнейшее развитие событий.

Сейчас начнутся поиски виноватых.

Споры.

Недовольство.

Жалобы.

Обычно именно так реагировали люди в подобных ситуациях.

— Что осталось? — спросил он.

— Два последних номера.

Один стандартный.

И один небольшой номер на мансардном этаже.

Максим нахмурился.

Условия были далеко не идеальными.

Он повернулся к Алине.

Именно в этот момент он ожидал услышать возмущение.

Но девушка спокойно подошла к стойке.

— Покажите, пожалуйста, оба варианта на плане.

Администратор удивленно развернул монитор.

Через минуту Алина уже уточняла расположение номеров, наличие интернета и расстояние до конференц-зала.

Максим наблюдал за происходящим с искренним недоумением.

Она не жаловалась.

Не нервничала.

Не требовала особого отношения.

Просто решала проблему.

— Мы берем оба номера, — наконец сказала она.

— Вас устраивает такой вариант? — уточнил администратор.

— Конечно.

Главное, чтобы завтра мы вовремя попали на встречу.

Регистрация заняла еще несколько минут.

Когда они направились к лифту, Максим не выдержал:

— И все?