На этот раз он все-таки едва заметно усмехнулся.

Девушка заметила.

И неожиданно почувствовала облегчение.

Похоже, генеральный директор все-таки человек.

— Хорошо, — произнес Максим. — Тогда начнем прямо сейчас.

Он открыл ящик стола и достал толстую папку. Потом еще одну. И еще. Через минуту перед Алиной лежала внушительная стопка документов.

— Это нужно систематизировать.

Она посмотрела на объем работы.

Потом на него.

Потом снова на бумаги.

— За неделю?

— За сегодня.

Алина мысленно застонала.

Максим внимательно наблюдал за ее реакцией.

Вот сейчас.

Именно сейчас многие начинали искать повод отказаться.

Или хотя бы жаловаться.

Она глубоко вдохнула

. — Где мое рабочее место?

Он не сразу ответил.

Потому что впервые получил именно такой ответ.

Без жалоб.

Без возмущения.

Без страха.

Просто вопрос.

— В приемной.

— Тогда мне лучше начать.

Она поднялась.

Подхватила папки.

И направилась к двери.

У самого выхода остановилась.

— Максим Андреевич?

— Да?

— Если я справлюсь сегодня, вы найдете что-нибудь еще более невозможное?

В его глазах мелькнул знакомый холодный блеск.

— Обязательно.

— Отлично. Не люблю скучать.

Когда дверь закрылась, Максим несколько секунд смотрел ей вслед.

Странная девушка.

Слишком спокойная.

Слишком упрямая.

Но самое неприятное заключалось в другом.

Впервые за долгое время ему стало интересно, сколько она продержится.

А интерес к людям всегда плохо заканчивался.

По крайней мере, в его случае.

Глава 2. Испытательный срок

К шести часам вечера офис начал пустеть.

Сотрудники прощались друг с другом, закрывали ноутбуки и спешили домой.

Только в приемной генерального директора работа продолжалась.

Алина уже третий час разбирала документы, которые Максим выдал ей утром.

Честно говоря, она считала, что хуже уже не будет.

Как оказалось, ошибалась.

Дверь кабинета открылась.

Максим вышел с очередной папкой в руках.

Очень толстой папкой.

Подозрительно толстой.

— Хорошие новости, — сообщил он.

Алина насторожилась.

После двух дней работы она уже поняла, что в словаре Максима Воронцова словосочетание «хорошие новости» означало исключительно неприятности.

— Боюсь спросить.

— Завтра утром прилетают представители европейских партнеров.

Он положил папку на ее стол.

Тяжело.

С намеком.

— Нужно подготовить материалы для переговоров.

Алина открыла папку.

Там находились договоры, аналитические отчеты, финансовые таблицы, презентации и переписка за несколько месяцев.

Она медленно подняла голову. — Это шутка?

— Нет.

— А где остальная часть задания?

— В папке.

— И все это нужно подготовить к завтрашнему утру?

— К восьми часам.

Алина посмотрела на часы.

Половина седьмого вечера.

Потом снова на папку.

Потом на босса.

— Вы меня проверяете?

— Да.

Он даже не стал отрицать.

— И если я не справлюсь?

— Тогда мы оба поймем, что эта работа вам не подходит.

Ответ прозвучал спокойно.

Без угроз.

Без высокомерия.

Словно речь шла о чем-то очевидном.

Алине захотелось возмутиться.

Очень захотелось.

Но вместо этого она спросила: — Кофе в офисе есть?

Максим удивленно моргнул. — Есть.

— Тогда попробуем.

Он несколько секунд смотрел на нее.

Потом кивнул и вернулся в кабинет.

Алина проводила его взглядом.

— Невыносимый человек, — пробормотала она.

— Вы еще мягко выразились, — раздался голос бухгалтера, проходившей мимо.

В десять вечера в офисе почти никого не осталось.

В полночь остались только охранники.

В два часа ночи даже кондиционеры начали работать тише.

Алина потерла глаза и посмотрела на монитор.

Цифры уже начинали сливаться.

Она перевела взгляд на окно.

Ночной город сиял огнями далеко внизу.

Когда-то ей казалось, что работа в крупной международной компании выглядит красиво. Сейчас это выглядело как десятая чашка кофе и желание хотя бы пять минут поспать.

Но сдаваться она не собиралась.

Слишком долго искала эту работу.

Слишком много надежд связывала с ней.

И уж точно не собиралась увольняться из-за одного самоуверенного генерального директора.

— Не дождетесь, Максим Андреевич, — тихо сказала она.

И снова принялась за документы.

В пять тридцать утра Максим припарковал автомобиль возле офиса.

Он приехал раньше обычного.

Специально.

Сам не желая себе в этом признаваться.

За последние годы он научился предугадывать развитие подобных ситуаций.

Сегодня утром на столе должно лежать заявление об увольнении.

Или хотя бы сообщение о том, что новая сотрудница заболела.

Или передумала.

Или поняла, что эта работа ей не подходит.

Так происходило всегда.

Люди уходили, когда становилось трудно.

Поэтому Максим перестал рассчитывать на обратное.

Он поднялся на этаж.

В приемной горел свет.

Максим нахмурился.

Странно.

Очень странно.

Подойдя ближе, он увидел знакомую фигуру.

Алина сидела за рабочим столом.

Волосы были собраны в небрежный хвост.

Пиджак висел на спинке кресла.

Рядом стояли пустые стаканчики из-под кофе.

А на столе аккуратными стопками лежали подготовленные материалы.

Девушка уснула прямо над ноутбуком.

Максим замер.

На несколько секунд.

Потом подошел ближе.

Документы были оформлены идеально.

Без единой ошибки.

Все разделы подписаны.

Все таблицы сверены.

Все презентации подготовлены.

Даже лучше, чем он ожидал.

Что было особенно неприятно.

Максим смотрел на бумаги и чувствовал знакомое раздражение.

Не потому, что она допустила ошибку.

Наоборот.

Потому что не допустила.

Потому что снова не сдалась.

Потому что вместо ожидаемого заявления об увольнении он получил безупречно выполненную работу.

Это рушило привычную картину мира.

Люди должны были уходить.

Так проще.

Так безопаснее.

Так правильно.

Но эта девушка почему-то оставалась.

Словно не замечала всех препятствий, которые он перед ней ставил.

Алина пошевелилась и медленно открыла глаза.

Несколько секунд она не понимала, где находится.

Потом увидела Максима.

И резко выпрямилась.

— Доброе утро. Голос звучал хрипло от усталости.

— Вы были здесь всю ночь?

— Кажется, да. Она посмотрела на часы. — Уже утро?

— Уже. Максим положил ладонь на папку с документами.

— Вы все закончили?

— Проверьте.

Он открыл первую папку.

Потом вторую.

Третью.

Замечаний не было.

Это раздражало еще сильнее.

— Что-нибудь не так? — осторожно спросила Алина.

Максим закрыл документы. — Нет.

— Тогда почему вы выглядите так, словно нашли проблему?

Он посмотрел ей в глаза.

И впервые за долгое время не нашел подходящего ответа.

Потому что проблема действительно была.

Только заключалась она не в документах.

Проблема сидела сейчас напротив него, устало улыбалась и совершенно не собиралась уходить.

А это было гораздо опаснее.

Глава 3. Первый скандал

Через неделю после начала работы Алина поняла две вещи.

Во-первых, Максим Воронцов действительно практически жил в офисе.

Во-вторых, он каким-то мистическим образом находил ей задания даже тогда, когда свободных заданий уже не оставалось.

Иногда ей казалось, что это его особый талант.

Сегодняшнее утро тоже началось не слишком обнадеживающе.