— Ректор на совещании, — сообщила она безликим голосом. Даже не улыбнулась. С теплотой вспомнила прежнюю помощницу. Спрашивать о причине замены не буду, неинтересно, но просто так не заменили бы.

— Я подожду в коридоре, — парень вышел.

«– Лицо сделай спокойное», — Миша сразу послушался. Надела на него маску молчания. «– Теперь можем спокойно говорить. Только за телом следи».

«– Волшебница моя. За такую штуку студенты душу бы отдали», — парень хотел рассмеяться, но вовремя спохватился.

«– Потом слепок дам».

«– Хочешь смешной вопрос задам? Ты на учёбу вернёшься?»

«– Нет. Но если тебя беспокоит, что мы будем редко видится, то честно сказать, не знаю даже, сколько останется времени на личную жизнь».

Михаил опустил глаза. Обвинять его в эгоизме не собиралась, сама хочу вцепиться и не отпускать.

«– Я только один отрезок Чёрных пут очистила. Потом расскажу, что там внутри. Чёрная кровь ослабла, но работы ещё много».

«– Ты опять можешь пропасть надолго?»

«– Надеюсь, что нет. Проблема была в аномалиях, которые жрали моё время. По сути, в Чёрных путах я была всего несколько недель, а снаружи за это время почти год прошёл. Сейчас я научилась видеть безопасные участки. Да и нет необходимости больше блуждать там, страж стразу проведёт меня к нужной точке».

Миша задумался, смотря в мою сторону.

«– Честно скажи, я сильно повзрослела?» — всё же задала вопрос.

«– Нет, по сравнению со сверстниками. Лет на шестнадцать и выглядишь, просто оформилась, мягкая такая стала, красивая».

«– Прекрати!» — едва сдерживала смех, хулиганский голос парня не сочетался с застывшим лицом.

«– Неа. Имею право, ты моя невеста».

«– Сватов не видела…»

Нашу перебранку прервал появившийся Юрий Андреевич. Я быстро сняла маску с лица Миши.

— Что-то случилось? — ректор подошёл и пожал руку сыну.

Рокотов-старший тоже изменился. Видно, что устал. Похудел немного. Болеть он не может, просто скорей всего морально вымотался.

— Разговор есть, приватный, — Миша указал на кабинет.

Юрий Андреевич кивнул и пошёл, мы за ним.

Как только мы зашли в кабинет, я активировала свою защиту, не доверяю я тому, что не сама установила. Ректор, не зная этого, включил свою и сел за стол.

Михаил широко улыбнулся, что странно подействовало на Рокотова-старшего. Он сморщил лоб и, сощурив глаза с непониманием, смотрел на сына.

— С тобой всё в порядке?

— Более чем, — я не выдержала и ткнула пальцем ему в спину. Вот же засранец, тянет. — Настя жива.

Юрий Андреевич изменился в лице, если бы стоял, то точно уже уселся.

— Ты уверен? Кто тебе сказал? — выпалил вопросы на одном дыхании.

— Я, — решила появиться.

— Настя? — Рокотов-старший встал.

— Да, папенька, — решила сыграть в нашу давнюю игру, чтобы разрядить обстановку и не оставить сомнений.

Мужчина встал и быстро подойдя, обнял меня.

— Настенька, живая, — Юрий Андреевич отпустил меня и рассматривал. Остановил взгляд на форме. Совсем из головы вылетело, хотела же переодеться. Он сморщил лицо.

— Всё очень сложно… Наш общий друг всё объяснит позже, — надеюсь, ответила на невысказанный ответ, но он вызвал ещё большее замешательство. — Он тоже недавно узнал, — это для меня недавно, а так-то несколько месяцев прошло.

Мишу, судя по лицу, вообще не интересовало, о чём я говорю, он просто смотрел на меня с блаженной улыбкой. А я, глядя на Юрия Андреевича, боролась с желанием рассказать, что ещё один близкий человек скоро вернётся в его жизнь. Но оставлю это Петру Михайловичу.

Договорившись о совместном ужине, мы с Мишей вышли. Секретарь, как и в прошлый раз, окинула парня своим цепким взглядом и потеряла к нему интерес. Так и хотелось подойти и ущипнуть её за нос, чтобы убрать с лица выражение «всё под контролем».

Я всё же подошла к ней и считала информацию. Ой, и непростая барышня, все дары на месте, значит, точно Сотников поставил.

«– Три месяца назад появилась эта мымра», — когда мы вышли на улицу, я передала ему маску молчания. Он, даже не подозревая, что ответил на мой вопрос. «– Вообще много надсмотрщиков в академии появилось, ещё до объявления военного положения. У нас вокруг всей жилой зоны посты стоят, и артефакты натыкали».

А я когда подлетала, даже не обратила на это внимание, мозги не тем были заняты.

«– Куда пойдём?» — спросил Миша.

А я задумалась. Конечно, можно было выкинуть финт и появиться на территории Академического городка прямо сейчас, это будет настоящая бомба…

«– А ты знаешь, что академия сейчас называется в честь тебя. Я только сейчас это понял… в честь моей невесты!» — парень всё же рассмеялся, выглядело, конечно, комично. Словно пантомима с застывшим лицом. Он быстро понял, что сплоховал, и сразу взял себя в руки.

Да, я помню, вроде в газете на другом секторе читала. Прав Михаил, события начали смазываться и уже походили на сон. Яркие эмоции и лицо любимого затмевали всё.

«– Недалеко от вашего дома есть сквер, пойдём туда, надоело прятаться!» — решилась я.

Парень с воодушевлением направился на выход с территории академии.

Миша ушёл вперёд, скорей всего с уверенностью, что я рядом. Я же ушла чуть в сторону, в поиске удобного места для выхода. Парень зашёл в сквер и остановился у скамейки.

«– Здесь посидим?»

Я промолчала. Он заволновался и с тревогой посмотрел туда, откуда вышел.

Ну что, Настя, с окончательным возвращением! — когда я вышла из-за угла, действительно почувствовала особенный момент. Михаил тоже, ведь он меня увидел.

На мне не было формы, появился брючный костюм с длинным жакетом и водолазкой.

Парень молча, но с горящими глазами встретил меня.

— Настоящее свидание, — Миша взял меня за руку и поцеловал её. — Тебе очень идёт, — сделал комплемент.

— Обещаю, в форме ты меня больше не увидишь, — взяла под руку своего парня, и мы пошли гулять.

Юрий Андреевич обещал, что придёт пораньше, и к назначенному времени, к семи часам вечера, мы подошли к подъезду. Во время прогулки мы никого знакомого не встретили, а вот у подъезда пересеклись с одним профессором из академии. Я не стала делать испуганное лицо, просто кивнула в приветствии. Притворяться, что это не я, смысла не было. Профессор встал в ступор и с круглыми глазами посмотрел на Мишу. Он тоже кивнул, но смысл кивка был другой, он подтвердил догадку.

Вместо того, чтобы что-то сказать, мужчина потупил в землю глаза и поспешил в дом.

— Завтра вся академия будет знать, — рассмеялся Михаил.

— Так даже лучше, — я перевела взгляд на дорожку, к нам спешил Рокотов-старший.

— Наш общий друг будет недоволен, — хмыкнул он. — Разве не должно быть конспирации?

— Он мне всё простит, и его начальство тоже.

На мои слова Юрий Андреевич нервно рассмеялся, видно, понял о ком я.

Стелла Константиновна отреагировала на моё появление сдержанно. Её больше напрягли странные лица мужа и пасынка. Я, конечно, не видела, так как стояла за дверью, но представила.

— Что случилось? — сразу спросила она. Словно почувствовав её волнение, в комнате захныкала дочка.

— Всё хорошо, просто у нас долгожданная гостья, — объявил Рокотов-старший и вышла я.

— Ох! Настя? — Стеллу только чуть качнуло, но она взяла себя в руки. — Иди, обниму тебя, — она протянула руки. Миша же побежал в комнату и вернулся, держа на руках малютку.

— Познакомься, это наш ангелочек, — я залюбовалась. Так необычно было видеть его с ребёнком на руках, у меня аж сердце затрепетало.

— Тебе идёт, — рассмеялась я.

— Я надеюсь, ты мне подаришь несколько Рокотовых? — Михаил широко улыбнулся.

— Конечно, и в любви, и в радости, и в окружении детей, — ответила я.

— Я рад за вас, дети мои. Пойдёмте за стол, — пригласил нас Юрий Андреевич.

Стол был накрыт на троих, но хозяйка быстро поставила четвёртую тарелку и забрав у пасынка дочь, села за стол, не сводя с меня глаз.