Мне нужно победить врага, о котором я ничего не знаю и вообще сомневаюсь, что он живой. Вряд ли это та огромная тварь, которую я нарекла стражем. Нет смысла создавать такую огромную локацию для его выгула, даже если таких тварей много. Это слишком по земному, что ли. Но я помню, что всё началось именно с прилёта астероидов.

Я дошла до кухни и стала соображать, в каком шкафчике мои галеты. Открыла тот, где обычно лежало печенье к чаю, там оказалось несколько пачек, в другом отделении нашлись ещё. Сотников их напихал столько, что я невольно рассмеялась. Смысла тащить с собой много не было, я их хотела взять, чтобы первое время не отвлекаться на еду. Вдруг я за несколько дней разгадаю загадку и вернусь.

Судя по часам, проспала я аж шесть часов, в последнее время для меня такой длительный сон — настоящая роскошь, но сейчас это скорей необходимость. Да и время для сна было самое подходящее — ночь.

Я не знаю, когда в следующий раз посплю, потому что намерена углубиться в поиск возникновения Чёрных пут и буду стимулировать организм, чтобы не вырубиться в неподходящем месте.

Было ранее утро. Конечно, меня подмывало ещё разок посидеть на кухне и попить кофейку за разговором с Петром Михайловичем, но это затянется не меньше чем на час, а время для меня сейчас самое ценное. За этот час в Чёрных путах я много чего сделаю.

У меня был с собой термос с кофе. Одеваться мне не нужно, поэтому по-походному сделала сразу нужную броню, налила себе кружку напитка и выпила. С собой остатки не буду брать, незачем мне якоря, поэтому, чтобы кофе не зацвёл здесь пушистой плесенью, выставила термос за дверь.

Галеты же для меня, наоборот, ассоциировались с походами, и не удивлюсь, что по возвращении я их возненавижу.

— Так, пора! — сказала вслух, чтобы чётче осознать новый этап, и перешла на границу недалеко от нашего гарнизона.

Уже на автомате сделала шаг к Чёрным путам, как услышала раздражающий завывающий звук. Сердце часто забилось, когда я осознала, что слышу.

Тревога! Идёт волна!

Я посмотрела на чёрную стену и заметила волнение — скоро будет прорыв.

Вот это я удачно зашла!

Взлетев, проанализировала площадь будущего прорыва. Как мне объясняли, они происходят не по всей протяжённости границы, а локально, но могут происходить в нескольких местах. Но это бывает редко, обычно прорывы происходят с определённой периодичностью, в разных местах, словно кто-то намеренно стравливает напряжение, сгоняя тварей в определённое место. Что подтверждает искусственное нагнетание.

Сомневаюсь, что это дело одержимых-погонщиков, здесь что-то другое или кто-то, тот же страж. Но может быть и другая причина: в этой область происходит тот самый разрыв пространства, появляется трещина, с определённой цикличностью, из которой выходят твари.

Рассуждения не мешали мониторить обстановку и замечать повышение интенсивности вибрации чёрной стены.

Так… значит, какой делаю вывод? Гарнизоны строились не просто в случайных местах, а именно с целью предотвращения угрозы, а, значит, в местах с частыми прорывами, — я улыбнулась, понимая, что область поиска сильно сузилась, мне остаётся только проверить зоны напротив гарнизонов и первая у меня перед носом и в активном состоянии.

Хотя я могу и ошибаться, ведь время здесь и там, течёт по-разному. Поэтому я не торопилась переходить внутрь для предотвращения прорыва. Может статься так, что при переходе твари попадают в аномальную внепространственную зону и оттуда переходят в наш мир, не имея возможности вернуться.

Я обернулась, услышав далёкий звук подъезжающих машин — бойцы прибыли.

Но нет, ребятки, сегодня у вас выходной, я за вас повоюю! — улыбнулась и вернула взгляд на Чёрные путы, там уже показались первые незваные гости в наш мир.

Хорошо знакомые богомолы словно вылупились из вибрирующей плёнки, огласив пространство злобным шипением. Рассматривать их не собиралась, как и ждать зрителей, просто уничтожила, кинув в них капсульные снаряды, которые окутывали жертву и сразу расщепляли. Первые твари рассыпались в пыль.

Дальше я просто дожидалась появления и тут же расщепляла. Поток быстро иссяк, я даже не считала, сколько их было, пару десятков где-то. По классике должен был появиться босс или, по крайней мере, крупная тварь, но здесь не игра и не эпический сюжет книги — граница просто начала успокаиваться и застыла статичной стеной.

Всё! — я обернулась. Да, у меня были зрители, заметила прибытие бойцов, они так и замерли где-то в двухстах метрах от границы.

Даже не представляю, что они подумали, надеюсь, мои действия не расслабят охрану. Мол, у нас есть невидимый защитник и мы можем отдыхать. Сомневаюсь, конечно, спишут на какую-нибудь аномалию и, возможно, наоборот, усилят мониторинг в ожидании следующей незапланированной волны. По крайней мере, это было логичней.

Мне некогда было почивать на лаврах спасителя, поэтому продолжила свою миссию и направилась в ненавистные Чёрные путы.

Глянув ещё раз на чёрное полотно перед глазами, для гарантии, перешла границу.

С этой стороны была тишина, что понятно, возбудители спокойствия своё получили, а остальные разбрелись по чёрным землям.

Заинтересовал вопрос: почему часть тварей стремятся наружу, что ими движет? Вернулась к своему выводу, что их кто-то гонит и они, возможно, выполняют какую-то функцию. Но была ещё одна версия — это первая волна, которая прошла трещину, самая мотивированная или агрессивная. Выяснить правоту несложно, нужно просто найти место возникновения трещины и дождаться прорыва.

Буду ли я делать это специально? Нет. Только в том случае, если это будет необходимо для решения проблем. Научные эксперименты здесь неуместны, мне нужно мир спасать и потратить на это как можно меньше своего времени.

Опять встала проблема с ориентированием, но сейчас я могу использовать любые методы, мне не нужно скрываться от врага. Я вспомнила тот день, когда меня хотели пленить. Те одержимые были непростыми, чего только стоила их способность управлять тварями. Они сто процентов владели даром менталиста, а значит, как минимум, двумя дарами. На тот период это очень сильные маги. Интересно, есть ещё такие или я уничтожила элиту? Хотя с моей чисткой вероятность обнаружить других минимальна. Но после вируса практически все должны были выжить, это если не учитывать тягу командиров одержимых к убийству раненых и не способных выполнять свои функции, а именно приказ.

Сразу возникла идея найти кого-нибудь из них и допытаться, в чём секрет, как они преодолевают временную аномалию? Но, может, получится так, что я убью на поиски нужной информации, допустим, месяц и ничего не добьюсь.

Или ещё хуже, нет никакой магической техники или особых щитов, а это просто тропы, отработанные годами, возможно, даже, во взаимодействии с тварями. В таком случае я убью на осваивание этой техники ещё пару месяцев, а с учётом того, что нужно искать тех тварей, то и ещё больше, ведь бывшие одержимые ничем помочь уже не смогут.

Так что спишу всё на утопические размышления и просто попробую создать подобие щита, я и так много времени на гипотезы трачу.

Сформировав запрос, я сосредоточилась и вызвала замену брони с учётом вложенных изменений и первый раз столкнулась с отказом. Броня словно коротнула, но осталась на месте. Что и требовалось доказать — нет систем противодействия этим аномалиям, можно просто обойти.

А если настроится на особое зрение, может смогу их увидеть, твари же как-то видят? Вот здесь сработало, зрение, а верней броня перед глазами начала настраиваться и пространство вспыхнуло новыми красками, верней оттенками красного, синего, где-то желтоватого. Пятна не стояли статично, а двигались. Не быстро, но ощутимо, где-то даже находя друг на друга, создавая новые цвета.

Это напомнило мне одну компьютерную игру, ещё из детства. Там нужно было преодолевать всякие препятствия, и, аномалии: одни тормозили, другие подбрасывали, попав в третьи, персонаж ходил как пьяный, а были и такие, что жрали запас энергии.